夜色如墨，唯有宫檐下稀疏的灯笼在秋风中摇曳，投下片片晃动的光斑。陈远隐在文渊阁对面一座废弃钟楼的阴影里，如同融入了砖石的一部分，气息收敛到了极致。他已经在不同时段，以不同身份和角度，对这藏书重地进行了数次外围观察。高耸的阁楼，森严的守卫，以及地下密室那隐约传来的、令怀中碎片为之悸动的感应，都明确告诉他，目标就在其中，但通往目标的道路，布满荆棘。
他的目光，几次三番被阁楼不远处观星台上的一道身影吸引。那是一位老者，须发皆白，在稀薄的月光和远处的宫灯映照下，宛如一尊披着霜雪的塑像。他身着深蓝色的司天监官袍，袍袖在夜风中鼓荡，更添几分仙风道骨，却也透着难以言说的孤寂。老者时常仰头望天，一看便是许久，手中似乎还握着一把古老的算筹，时而低头掐算，眉头紧锁，布满皱纹的脸上笼罩着一层化不开的忧戚。
那不是寻常观星定历的专注，而是一种……仿佛看到了某种不祥之兆，却又无力改变的沉痛与焦虑。陈远的直觉告诉他，这位老司天监，或许能看到常人所不能见的东西。
今夜，老者似乎格外焦躁。他在观星台上踱步良久，最终停在栏杆边缘，面向北方那片被沉沉夜色笼罩的天空，发出一声几不可闻的叹息。夜风恰好在此刻变得急促，将他的低语断断续续地送到了陈远超乎常人的耳中。
“……不对，星轨愈发凌乱了……那‘轮回之眼’的印记，竟能扰动天机至此……”
“轮回之眼”四字入耳，陈远浑身猛地一僵，几乎要控制不住气息。他屏住呼吸，将全部精神集中于双耳。
老者的声音带着困惑与恐惧，继续喃喃：“……还有这北来的煞气，凶戾暴虐，如狼奔豕突，直冲紫微帝星而来……这绝非寻常兵戈之象，这是……这是要倾覆社稷，断绝龙脉的征兆啊！”
北狼煞气！紫微帝星！
陈远的心脏剧烈跳动起来。这老者不仅知晓“轮回之眼”这个关键符号，竟还能通过星象，窥见玄狼族带来的威胁，甚至精准地判断出其目标直指皇权根本！这绝非一个普通的、只负责编修历法的司天监所能及。他要么是身怀真正的秘传绝学，要么……就是同样在暗中关注着这场即将到来的风暴。
接下来的几个夜晚，陈远有意识地调整了观察重点。他发现，这位老司天监（他很快通过赵虎的情报网得知其姓袁，名天纲，乃司天监中辈分最高、却也最不被重视的官员之一）几乎每晚都会出现在观星台，观测的时间越来越长，脸上的忧色也日益加深。他甚至偶尔会拿出一些古老的星图或龟甲进行推演，手指颤抖，摇头叹息。
陈远还注意到，曾有其他官员模样的的人试图与袁天纲搭话，询问星象吉凶，但袁天纲要么避而不谈，要么只敷衍几句“天象有常，人事无常”之类的套话，显然不愿与旁人深究他真正忧虑的事情。
这是一个孤独的守望者，一个看到了灾难逼近，却无人相信、也无处发声的预警者。
机会在一个微雨的夜晚出现。秋雨淅沥，观星台上空无一人，连巡逻的禁军都缩到了檐下避雨。陈远确认四周安全后，如同鬼魅般悄无声息地掠上观星台，隐在巨大的青铜浑天仪投下的阴影里。
没过多久，袁天纲撑着油纸伞，依旧步履蹒跚地走了上来。他似乎习惯了风雨无阻。他收起伞，任由细密的雨丝打湿他的官袍和须发，仰头望着被雨云遮蔽、一片混沌的星空，脸上的绝望几乎要溢出来。
“窥得天机……却无力回天……祖师爷，弟子愧对传承啊……”他捶打着冰凉的栏杆，声音沙哑，充满了痛苦。
陈远知道，不能再等了。
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