夜色如墨，浓稠得化不开。天际无月，只有几颗稀疏的星子散发着微弱的光芒，勉强勾勒出漳河镇轮廓。风掠过镇外的荒草，发出簌簌的轻响，更添几分凄清。镇外山脚下，那座白日里香火缭绕、显得威严而神秘的“河伯祠”，此刻在沉沉的黑暗中，宛如一头蛰伏的巨兽，飞檐斗拱的轮廓透着一股阴森之气。
两道人影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地接近。正是换上紧身夜行衣的陈远与赵虎。布料是特制的深灰色，在暗处几乎不反光。两人脸上也蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛。
祠堂门口，两名负责守夜的乡勇抱着长枪，倚在门框上，脑袋一点一点，早已陷入沉睡，鼾声轻微。赵虎打了个手势，两人默契地绕到祠堂侧面。墙体颇高，但对于身手敏捷的赵虎而言并非难事。他蹲下身，双手交叠垫在膝上，陈远会意，脚尖在其手心轻轻一点，赵虎顺势发力向上一托，陈远便如一片羽毛般轻盈地攀上了墙头，伏低身形，仔细观察院内情况。
院内寂静无人，只有正殿方向隐约透出长明灯昏黄的光晕。陈远确认安全后，抛下绳索，赵虎抓住绳索，手脚并用，几个起落便翻墙而入，动作干净利落，未发出一丝声响。
两人落地，背靠冰凉的墙壁，迅速扫视环境。祠堂内部比外面看起来更加宽敞，前院铺着青石板，正殿大门虚掩，里面那尊面目模糊、刻意塑造得狰狞可怖的河伯泥塑，在跳跃的灯焰映照下，投下扭曲晃动的阴影，仿佛随时会活过来择人而噬。
“分头行动，小心机关。”陈远压低声音，几乎只是气音。赵虎点头，拇指轻轻推开腰间朴刀的卡榫，确保随时可以出鞘。
陈远目标明确，直奔可能存放文书账册的地方——神像后方以及两侧的配殿。他脚步轻捷，如同狸猫，目光如炬，不放过任何可能的暗格或密室入口。殿内弥漫着浓郁的香火和霉味混合的怪异气味。
赵虎则负责外围警戒，并探查那些不易察觉的角落。他如同暗夜中的猎豹，敏锐地感知着周遭的一切细微动静，耳朵微微颤动，捕捉着任何不同于风声虫鸣的异响。
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