“我们被骗了！被他们当猪狗一样骗了这么多年！”
怒吼声、哭喊声、咒骂声汇聚成一股不可阻挡的洪流。人群不再是温顺的羔羊，而是变成了汹涌的怒潮，向着祭坛，向着那些曾经高高在上的乡绅胥吏汹涌而去。家丁们试图维持秩序，棍棒挥舞，但在无边无际的愤怒人潮面前，他们的抵抗如同螳臂当车，瞬间就被冲垮、淹没。
王胥吏和乡绅们吓得面无人色，挤作一团，试图向后退缩，但祭坛后方就是滔滔漳河，退无可退。
就在这极度混乱的时刻，两道一直潜伏在人群边缘、如同阴影般的黑衣人影，骤然动了！他们的动作快如鬼魅，与周围愤怒而略显笨拙的镇民形成鲜明对比。两人手中寒光一闪，竟是两柄淬毒的短匕，目标明确至极——并非指向制造混乱根源的陈远，也不是威胁最大的赵虎，而是直取那个面如死灰、抖如筛糠的主祭乡绅！
灭口！
这突如其来的变故，超出了所有人的预料。连赵虎都因正面对暴怒的民众和溃散的家丁，而稍稍分神。
眼看匕首就要刺入乡绅的后心！
“嗤啦！”
一道更快的刀光后发先至，是赵虎！他在千钧一发之际，反手抽出了腰间的朴刀，刀身厚重，带着一股恶风，精准地横斩向两名刺客的手腕！他虽惊不乱，深知这乡绅若死，他们刚找到的线索可能就此中断。
刺客显然没料到赵虎反应如此之快，招式如此狠辣，被迫变招格挡。“铛！铛！”两声脆响，匕首与朴刀碰撞出刺眼的火星。刺客一击不中，毫不恋战，借着碰撞之力，如同滑溜的泥鳅般向后急退，身影几个闪烁，便混入更加混乱的人群中，眨眼消失不见。
陈远冷静地注视着这一切，看着愤怒的民众，看着狼狈的贪官，看着刺客消失的方向，心中波澜微起：“水能载舟，亦能覆舟。但操纵水流的，又岂止明面上的风？”民众的力量固然可畏，但隐藏在暗处的黑手，似乎更懂得如何利用甚至扼杀这种力量。
这两名身手高超的刺客究竟是谁派来的？他们为何要杀一个看似只是地方蠹虫的乡绅灭口？这乡绅身上，或者说这看似简单的“河神祭”背后，到底隐藏着什么足以让某些势力不惜灭口的惊天秘密？赵虎虽然拦下了刺杀，但谜团却更深了。
