皇帝陛下已称病辍朝多日。起初只是寻常的“偶感风寒”，但很快，连每日象征性的御门听政都彻底取消。陛下深居简出，甚至连身边最亲近、侍奉多年的老内侍都难以近身伺候。养心殿如同被一层无形的屏障隔绝，里面传来的消息越来越少，也越来越诡异。
通过某些隐秘渠道流出的、来自御药房的零碎记录显示，呈送进去的药材和煎好的药汤，其成分复杂古怪到了极点。许多药材并非太医院惯常使用的温补或祛邪之物，反而夹杂着一些名字生僻、药性猛烈甚至带有几分邪异的域外奇珍。熬药的方法也迥异于常，有时需用阴火慢煨七日，有时又需在子时极阴时刻以无根水急煎。这根本不像是在治病，反倒像是在进行某种……神秘的仪式，或是试图压制某种非比寻常的“病灶”。
于是，在京城最隐秘的角落，在最不敢宣之于口的流言中，一个可怕的猜测如同毒蔓般悄然滋生、蔓延：陛下并非染病，而是中了某种来自域外的、极其隐秘而阴毒的慢性奇毒。下毒者是谁？目的为何？这流言没有明指，但那无声的指控，却如同悬在东宫上空无形的利剑，将所有的异常——太子的躁进、玄狼族的现身、宫防的变动——都串联成了一幅令人不寒而栗的图景。
暗流，已不再是潜伏在水底。它正在翻涌，即将冲破水面，化作吞噬一切的惊涛骇浪。而陈远团队所在的这处地下据点，仿佛成了这风暴眼中，唯一短暂寂静，却也最接近爆发中心的地方。
