水晶控制台的现身，如同漆黑夜海上骤然点亮的灯塔，刺破了绝望的迷雾，为绝境中的众人指明了一条清晰可见——却可能更加艰险——的道路。然而，这希望的光辉，本身便是用沉重的代价点燃的。
陈远踉跄着脚步，强忍着脑中因过度催动碎片能量而产生的、如同千万根细针同时攒刺般的剧痛，以及一阵阵几乎要将他拖入黑暗的强烈眩晕。口鼻间残留着淡淡的腥甜，那是精神反噬带来的内腑轻微受创的征兆。他咬紧牙关，舌尖抵住上颚，用近乎自残的疼痛维持着清醒，从那些陷入停滞或紊乱的巨大齿轮、僵直的连杆之间穿过。金属的冰冷与残留的能量灼热交织成怪异的气流，拂过他被汗水与血渍浸透的衣衫。
终于，他跌跌撞撞地扑到了那刚刚升起的水晶平台边缘，双手撑在冰凉剔透的台面上，急促地喘息着。平台散发着柔和而纯净的乳白色光晕，与周遭混乱破败的机械残骸形成鲜明对比，上面铭刻的符文与图谱流淌着微光，如同活物的呼吸。
他的目光迅速扫过平台表面。中央的凹槽形状奇异，与他手中三块碎片的轮廓，以及上方光柱里那核心碎片，隐隐呼应，那无疑是最终归一之处。然而，在平台边缘的东、南、西三个方位，各有一处明显是“关卡”的奇特区域。它们由可以转动或按压的、内部似有星云流转的水晶键钮，以及繁复的能量感应纹路构成，结构精妙绝伦，散发着不容错辨的“验证”气息。
陈远深吸一口气，强迫自己将几乎要炸裂的头痛暂时压下，集中全部精神去“阅读”这些装置。结合之前破解“万象机关城”运转规律的经验，以及怀中碎片传来的、虽然模糊却愈发清晰的古老信息流，他很快解读出了这三重障碍的本质。
东方，青龙位。水晶键钮上雕刻着旋转的星宿图案，旁边有微光自动勾勒出几道星象连接线作为提示，但这些连线所指的方位，与他所知的、当前季节应有的真实星图位置，存在明显的系统性偏差。“需要根据此时此刻，地宫之外真实天空中的星辰方位，将这些星键调整至完全对应的正确位置。”陈远心中明悟。这是星象密码，考验的是对天文历法的精通以及精准的计算推演能力。他立刻想到了阿青，那孩子对数字和图形有着天生的敏感，这一路走来，早已不是当初那个怯懦的仵作学徒，或许……他可以。
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