元澈心里无声地叹息。纯良？他曾以为这是褒义，可此刻想来，若当初自己果决些，直接处置了王管家，或许就不会有风老头为护他而受伤，更不会落到如今要独自面对暗流的境地。这些念头在心底翻涌，面上却只是沉默。
风老头似乎看穿了他的心思，微眯的双眼里陡然寒光一闪，声音冷了几分：“你若真要去仙云宗，便要依我一件事。”
“什么事？” 元澈心头一紧，隐隐猜到了答案。
“心狠一些。” 风老头的声音不高，却字字清晰，“你在海上两年，定然遇到过一些人、一些事，我不问，但也没阻止 —— 因为我相信你能应付。” 他往后靠在太师椅上，似有些疲惫地阖上眼养神，“这世道诡谲，心不够狠，终究只会自己吃亏。”
元澈沉默地站在原地，指尖微微颤抖。他并非天生的好好先生，海上与那中年修士的生死厮杀还历历在目，回港后得知王管家的结局，更印证了他心中那些冰冷的猜测。只是过往的犹豫像根刺，扎在心头隐隐作痛。此刻风老头的话，像一把锤子，狠狠敲在那根刺上，让他终于明白，纯良在暗流汹涌的世道里，有时反而是催命符。
院外的蝴蝶还在翻飞，雏鸟的叫声依旧清脆，但元澈的心境，却在这一刻悄然改变。
元澈垂眸听着风老头的训诫，指尖在袖摆下轻轻蜷缩。他表面虽只是十六岁的少年模样，眼底却藏着两世为人的沧桑 —— 这点早在多年前就已显露，只是在望仙港的安稳日子里，他从未有机会展露心性中阴暗冷硬的一面。此刻风老头的话像淬了冰的针，刺破了他刻意维持的温和表象，让他清晰地意识到，这是关乎生死的金玉良言。
风老头半阖着眼，指节轻叩太师椅扶手，声音带着岁月的沙哑：“当年你父母何其修为？你母亲是大帝强者，你父亲亦是宗门翘楚，可就是心地太善良，才落得……” 话音陡然顿住，他猛地睁开眼，浑浊的瞳孔里迸射出锐利的光，盯着元澈一字一句道：“宁肯自己去‘害’死别人，也不要让别人害死自己。”
元澈心头剧震，用力点头。他何尝不明白这个道理？如今他已是八星修士，更开辟出识海，灵力与真气循环贯通，即便对上九星修士也有一战之力，实在不敌时从容脱身亦非难事。可父母那般的强者 ， 尚且落得虎落平阳被犬欺的下场，就连身边这位曾是大乘修士的风老头，也得受天道压制，不敢轻易展露真实修为。这世道从不是光靠个人实力就能横行无忌的。
“你去收拾一下吧。” 风老头望着他，目光缓和了些许，“既然那丫头的人已经到了，那就早日启程。” 他顿了顿，补充道：“这次出去依然带着小狐狸和小翼虎。若是…… 在仙云宗过的不好，有人想欺负你，就回来。”
“哎。” 元澈应了一声，没有再多说什么。转身离去的瞬间，他眼角余光瞥见风老头重新阖上眼，鬓角的白发在灯光下泛着银光，心头忽然一暖，又有些发酸。
回到自己的院落时，暮色已漫过青竹梢头。元澈推开房门，房间里还保持着他离开时的模样，书桌上的砚台里墨汁早已干涸，窗台上的盆栽却被打理得郁郁葱葱。他沉默地坐到床上，忽然扯过被子往脸上一抹，将额前的碎发揉得乱糟糟，低声骂了句：“娘的，居然差点儿哭出来了，这老家伙真会煽情。”
窗外的蝉鸣渐渐稀疏，夜色像潮水般漫进庭院。房间里点起一盏油灯，幽黄的光晕将元澈的影子拉得很长。他坐在桌前，面无表情地提笔研墨，信纸铺开时带着淡淡的竹香。
“馨儿姐亲启：冯振玉一行已至听涛小筑，三日后我便启程回宗……” 笔尖在纸上划过，字迹清隽有力，写明了行程安排，又随口提了几句望仙港的近况，字里行间不见半分焦躁，仿佛只是寻常的归家报信。写完信，他从储物袋里取出一个莹白的玉盒，打开时里面躺着三枚圆润的红色丹药，丹身流转着淡淡的粉光，隐约能闻到甜润的花香 —— 正是他闲来炼制的 “桃花丹”。
这世道的通讯远不如前世便捷，储物法器多在大宗门核心修士手中，飞行法器更是凤毛麟角，寻常信件往来全靠陆地上脚程快的妖兽镖车。他深知此番回宗路途遥远，兽车虽稳却慢，提前写信既是报信，也是给馨儿姐递个信号，算是提前打点。
正准备喊春桃进来，嘱咐她明日记得托镖车寄信，元澈扭头却见春桃不知何时已坐在长桌前，正撑着下颌望着他发呆，烛光在她清丽的脸上投下浅浅的阴影。
“春桃姐，想什么呢？” 元澈拿起玉盒在她面前晃了晃，丹药的粉光映亮了她的眼眸。
春桃猛地回神，脸颊瞬间泛起红晕，慌忙低下头：“没、没什么。这是寄给馨儿小姐的信？那给我吧，明日我去寻镖行。”
元澈却把手缩了回去，挑眉看着她：“怎么了？魂不守舍的。”
春桃手指绞着围裙系带，犹豫片刻终于鼓足勇气抬头，眼底藏着担忧：“少爷，你要去仙云宗了，是不是很高兴？”
元澈坐直身体，笑意温和：“怎么忽然问这个？”
