元澈对周围的议论与目光毫不在意，全身心投入到炼丹中。他先是将赤血花、地龙藤等灵草依次送入丹炉，指尖掐诀，引动地火开始初步提纯。虽然地火的火候远不及他惯用的丹火，但凭借对火焰的精准掌控，他依旧将温度稳定在最适合提纯的区间。
提纯寒霜叶时，他更是轻车熟路，指尖灵力如细密的网，将灵草中的精华与杂质彻底分离，仅用半炷香时间，就完成了所有灵草的提纯。紧接着，他开始溶解药液、分离杂质、分液、分丹、拽丹、聚灵…… 每一个步骤都做得行云流水，没有丝毫滞涩。尽管受地火限制，他刻意放慢了速度，但丹药的成色丝毫未受影响。更难得的是，他将每一味灵草的精华纯度都提到了极致，单是这一点，就远超在场其他丹师 —— 仅凭精纯的药液，他炼制的丹药就已赢在起跑线上。
参赛区边缘，严守庆正小心翼翼地处理着三品丹药的灵草，眼角余光瞥见元澈炼丹的流畅姿态，心里既嫉妒又不屑：“装模作样罢了，铁血丹哪有这么好炼，等会儿炼废了有你哭的！” 他一边嘀咕，一边加快自己的动作，却因心神不宁，差点将灵草烤焦，慌忙掐断地火，脸色一阵红一阵白。
不远处的青衣少年二人九，目光紧锁元澈的丹炉，眉头微蹙。他能清晰感受到元澈丹炉中散发出的灵力波动，虽不狂暴，却异常凝练，隐隐透着一股让他熟悉的古老气息 —— 与他在 “有间丹阁” 买到的丹药气息如出一辙。“这丹道手法…… 果然不简单。” 他暗自思索，手上的动作却未停，指尖灵力流转，将五品丹药的灵草提纯得一丝不苟，显然也在全力冲刺。
一个时辰后，元澈的丹炉内传来阵阵清冽的药香，不同于寻常铁血丹的燥烈气息，这药香中带着一丝寒霜叶的清凉，让周围不少丹师都下意识地侧目。元澈深吸一口气，双手结印，开始打入收丹诀。他的手势流畅而独特，看似与普通收丹诀无异，主坛上一直紧盯他的药老，脸色却微微一变，眼神里闪过一丝惊讶与疑惑 —— 元澈所用的收丹诀，根本不是他传授的！
“药老，可有何不妥？” 慕容雪就坐在药老身旁，虽在关注赛场，却时刻留意着药老的神情。药老那一闪而逝的异样，没能逃过她的眼睛。
药老迅速收敛神色，脸上露出欣慰的笑容，朗声道：“无事。只是没想到老夫这学生，竟真能炼制四品铁血丹，看他这般熟练，成丹应无难事。以他对药草的提纯程度，丹药品质定然不低。” 他刻意避开收丹诀的话题，不愿暴露元澈的秘密 —— 这小子身上，似乎藏着比他想象中更多的惊喜。
慕容雪挑了挑眉，似笑非笑地看着药老：“呵呵，我记得他刚入宗门时，可是二品丹师吧？可别说，这不是你故意安排他藏拙？” 她心里对药老满是鄙夷，一把年纪了还玩这种 “扮猪吃虎” 的把戏，更不相信药老所说的不知情。
若是元澈刚入宗门就展露这般丹道实力，她绝不会让儿子元昊收手，这种妖孽，越早打压越好，绝不能让他成长起来威胁到元昊的宗主之位。
“不过是小把戏罢了。” 药老轻描淡写地摆手，语气带着几分随意，“少年人心性不定，压一压性子，免得一入宗门就恃才傲物，给宗门添麻烦。况且炼丹本就不算正途，哪怕日后再有出息，顶破天也不过是继承老夫的衣钵，做个丹殿之主罢了，成不了大气候。”
这番话看似自谦，实则是在给慕容雪吃定心丸 —— 暗示元澈即便丹道天赋再高，也只是个丹师，无法撼动以修行实力为尊的宗门格局，自然威胁不到元昊。慕容雪何等精明，瞬间领会了药老的意思，心里的警惕松了几分，嘴上却笑骂道：“你啊，真是越来越像狐狸了。”
两人一唱一和，完全没顾及身旁其他宗门长老的感受。慕容雪今日本就因在丹比规则上让步给麓北宗而心情不佳，如今见元澈大概率能拿下好名次，仙云宗依旧能稳占上风，阴郁的心情好了不少，甚至忍不住用眼角余光扫过身旁的麓北宗、道云宗长老，看着他们凝重的脸色，暗自得意。
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