他还活着！这个认知如同冰水，浇熄了李贫心中骤然升腾的贪念之火。
他猛地缩回手，像是被烫到一般。爷爷苍老而严肃的声音，仿佛就在耳边响起，那是他五岁时，因为羡慕天空掠过的剑光而哭泣后，爷爷安慰他，也是告诫他的话：
“贫儿，没有修炼的资质，不见得就是坏事。很多能修炼的人，还不一定活得有我们长，有我们安稳。当年你爹……就是因为被路过的一个散修看出有那么一丝微薄的血脉潜力，心就野了，留下句话就离家去寻仙缘，结果呢？一去再无音讯，是生是死都不知道。还有你哥……他怎么没的？不也是知道自己有那么点天赋，不甘心留在峰顶村这潭死水里，非要出去闯，结果如何？别人捎回来的，只有他死在荒山里的消息……只可怜了你嫂子，年纪轻轻就守了寡，唉……”
当年他年纪小，只听懂了爷爷话里的悲伤和无奈。如今八年过去，十三岁的李贫早已习惯了与风浪搏斗、向大海讨生活的艰辛，也渐渐明白了爷爷话语深处，那份对平静生活的守护，以及对未知危险的本能畏惧。
他看着沙滩上气息奄奄的青年，又看了看那枚诱人的戒指。心跳依然很快，但已不再是纯粹的贪婪，而是混杂了恐惧、犹豫，以及……爷爷所说的另一种东西。
“贫儿，这里是修真界，我们只是这界域最底层、最微不足道的存在。要那么多财富做什么用？富贵让人生惰，富贵更催人贪。一个人心里一旦起了贪念，就像船底破了洞，再也停不下来，直到沉没。记住爷爷的话，活着，平平安安地活着，就是最大的福气。人可以没有泼天富贵，但不能没有……心里的‘坚持’。”
“爷爷，什么是‘坚持’？”
“以后……你自然会懂的。”
此刻，李贫看着自己悬在半空、最终缓缓收回的手，看着那枚近在咫尺却终究没有触碰的戒指，他似乎有些明白了。
坚持，或许就是在面对足以改变命运的诱惑时，依然能选择遵从本心深处的良善与底线；是在这弱肉强食的修真界边缘，一个凡人对自己“人”的身份的卑微坚守。
他深吸了一口带着咸腥与凉意的海风，不再犹豫。他费力地将昏迷不醒的青年从海水里完全拖出，检查了一下，发现对方除了极度虚弱和昏迷，体表并无致命外伤。他咬咬牙，用尽全身力气，将这比自己高大许多的青年连拖带抱，艰难地背回了村里的石屋。
“爷爷，我回来了。”
李贫背着昏迷不醒的元澈，有些踉跄地推开自家那扇略显陈旧的木栅门，走进一个小小的石屋院落。院子不大，却收拾得干净整齐，墙角堆放着修补过的渔网和木桨，屋檐下挂着几串风干的鱼干和海货，散发出淡淡的咸腥气。
一个略显苍老、带着关切的声音从正屋里传来：“贫儿？今天怎么刚出去没多久就回来了？可是海上风浪大？”随着话音，一位头发花白、脸上刻满风霜痕迹、但腰背依旧挺直的老者，拄着一根磨得光滑的木杖，缓步走了出来。他便是李贫的爷爷，李老头。
李贫连忙将背上的元澈小心翼翼地从背上放下，让他靠坐在院中一张简陋的石凳上，这才抹了把额头的汗，急促地说道：“爷爷，不是风浪。是……是因为我在咱们常泊船的那片沙滩上，发现了这个人。他昏死在那里，好像……受了很重的伤。”
老者的目光瞬间落在石凳上那个面色惨白、衣衫破损、气息微弱的陌生青年身上。他的眼神陡然变得锐利起来，眉头紧紧皱起，形成一个深刻的“川”字。
“修士？” 老者低声吐出两个字，语气里充满了凝重，甚至有一丝不易察觉的警惕。
看到爷爷紧皱的眉头和严肃的表情，李贫心头一紧，生怕自己做错了事，连忙补充道：“爷爷，我……我要是不救他，他就死在海滩上了。还有……您看他手上，有个戒指。” 他下意识地指了指元澈左手食指上那枚古朴的戒指。
老者闻言，目光在戒指上停留了一瞬，那内敛的光华让他心头也是一跳。他长长地叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情绪，担忧、无奈，或许还有一丝认命。
