护卫战力：赵虎带领 20 名玄械兵，全员列装玄铁战甲 + 核心玄铁刀，每人配备 3 个爆燃火罐（改良型，烟雾范围可控），负责抵御蛮族袭击，保护团队安全；
地形向导：青苍之子青禾，自幼跟随父亲在黑风山脉狩猎，熟悉谷内的地形与蛮族踪迹，负责带路与规避陷阱（如山地滑坡、蛮族捕猎坑）。
青禾上前一步，抱拳行礼：“世子放心！黑风山脉的每一条山道我都熟，就算是夜里，也能找到坠星谷的入口，绝不会让蛮族偷袭得手！”
赵虎也补充道：“20 名玄械兵都是经历过军演的精锐，战甲能抵御蛮族的铁刀，连弩的破甲能力也足够应对，就算遇到 50 人规模的蛮族小队，也能轻松击溃。”
为了应对坠星谷的特殊环境，苏清鸢对玄械装备进行了专项改造：
核心能量探测器：原探测范围 30 步，通过掺入陨星尘优化感应芯片，探测范围扩至 50 步，且能区分 “自然能量” 与 “人工能量节点”，屏幕上用不同颜色标注（蓝色为安全节点，红色为危险区域）；
符文迷雾驱散灯：以小块核心碎片为能源，灯体呈圆柱形，按下开关后能发出淡蓝色的光，可驱散半径 10 丈内的能量迷雾，续航时间达 8 个时辰，足够支撑往返探索；
玄械兵装备：除常规战甲与武器外，每人额外配备 1 块 “能量应急符”（含少量陨星尘，可临时补充核心碎片能量）、1 个符文净水囊（过滤谷内可能存在的污染水源），确保在谷内的生存能力。
张五从工坊赶来，将改造好的装备送到探索队手中：“探测器与驱散灯都经过三次测试，性能稳定；战甲的关节处也加固了玄铁，避免在山地行动时受损。”
出发前，陆承渊特意召来陈默，将北境民生与应对朝廷密探的事务托付给他：“我走之后，你暂管北境的税收、农耕与互市，确保民生稳定；若朝廷密探（陈九返京后可能有新密探来）有异动，比如试图接触部落首领、打探工坊消息，立刻用符文信鸽传信给我，不可擅自应对，避免与朝廷起正面冲突。”
陈默躬身领命：“世子放心！属下已安排专人监控互市与工坊，民生数据会按周报备朝廷，绝不会让‘割据’的猜忌加重。若有紧急情况，属下会第一时间传信，确保北境后方安稳。”
陆承渊还特意叮嘱：“玄械工坊的战车量产按计划推进，张五若遇到技术难题，可按苏清鸢留下的手册解决，不可因探索队远行而停滞 —— 战车是北境的后备战力，绝不能断。”
临行前，青苍将那卷泛黄的部落古籍交给陆承渊，指着其中一页模糊的记载：“老臣昨夜翻遍古籍，发现这一句 ——‘西有陨星，东有坠星，两谷同源，共承星辰之力’。虽然只有这短短十六字，但老臣猜测，坠星谷与东域的陨星谷，或许是上古星辰文明留下的两个遗迹，里面的能量都来自同一种‘星辰之力’。”
陆承渊接过古籍，指尖划过那句记载，心中豁然开朗 —— 之前东域探索的线索只提到陨星谷有完整核心，却不知核心的能量来源；而坠星谷的 “星辰之力”，很可能就是核心能量的源头。若能解开坠星谷的秘密，或许能更精准地找到东域陨星谷的完整核心，甚至理解核心的真正用途。
“多谢青苍长老。” 陆承渊郑重收好古籍，“若坠星谷的线索能帮我们找到东域核心，北境定会铭记青狼部的功劳。”
晨光中，精简探索队已整装待发 —— 玄械兵的战甲泛着冷光，驱散灯的淡蓝色光晕在手中闪烁，青禾牵着马走在最前，陆承渊与苏清鸢紧随其后，朝着黑风山脉深处的坠星谷前进。远处的定北王府旗帜仍在飘扬，后方的安稳与前方的未知交织，预示着这场前置探索，将为东域的征程揭开关键的一页。
