陈默握紧纸条，心里的石头终于落了地。他将纸条塞进柴火堆里烧掉，灰烬用泥土埋好，又将那块玄铁藏进书箱夹层 —— 这是进入翰林院库房的信物，绝不能丢失。
回到大堂时，他看到那个挑货郎担的男子已经离开，柜台后的掌柜对着他使了个眼色，示意 “已明白”。周明凑过来，小声问：“陈兄，是不是有消息了？”
陈默点头，压低声音：“三日后，我们就能拿到证据。这段时间，大家尽量待在客栈，别外出惹事，以免被张敬之抓住借口。另外，若听到李坤炫耀舞弊的消息，记得悄悄记录下来，越多旁证越好。”
士子们纷纷应下，原本沉闷的大堂，渐渐有了生气。有人拿出笔墨，开始整理李坤平日里的言行，有人则回忆春闱时的细节，看看能不能找到其他被舞弊的士子，一起联名上书。
陈默回到房间，关上门，从书箱里取出那叠符文拓印草稿，小心翼翼地铺在桌上。他看着草稿上隐性的能量纹路，想起苏清鸢临行前的话：“这些纹路会记录你的每一笔，就算原始考卷被藏起来，只要找到，就能还原真相。”
窗外，一个身着灰衣的男子正贴着墙根，偷偷观察着陈默的房间 —— 那是张敬之派来的眼线，见陈默闭门不出，只当他是 “落榜后心灰意冷”，便悄悄退去，回去禀报张敬之 “陈默无异常，似要离京”。
陈默透过窗缝看到眼线离开，嘴角勾起一抹冷笑。他走到桌前，开始收拾行李，故意将几件旧衣服放在显眼处，装作 “准备离京” 的样子 —— 这是为了迷惑眼线，让张敬之放松警惕，为三日后的翰林院库房之行，减少阻碍。
夜色渐深，京城的灯火次第亮起。陈默坐在桌前，借着油灯的光，反复看着林忠送来的纸条内容，在心里梳理着三日后的流程：卯时，林忠带工部侍郎来客栈接他，持玄铁信物进入翰林院库房；苏清鸢用探测器定位原始考卷，显影后用符文水晶记录；太子的人在外接应，防止被掌院发现……
每一个环节，他都在心里过了一遍，确保没有遗漏。他知道，三日后的行动，不仅关乎他的功名，更关乎玄械技术在京城的立足，关乎无数寒门士子的公平 —— 他绝不能失败。
客栈外，风声渐紧，像是在预示着三日后的风暴。陈默将书箱锁好，吹灭油灯，躺在床上，却毫无睡意。他想着北境疾驰而来的快马，想着苏清鸢手中的符文设备，想着即将揭开的舞弊真相，心里充满了期待与坚定 —— 这场围绕春闱的暗战，终将在三日后，迎来决定性的一刻。
