暮春的风带着几分慵懒，吹过李嵩私宅的庭院，却吹不散满院的沉寂。青砖铺就的甬道上落着几片未扫的槐叶，廊下的雀笼空着，只剩铁链在风里晃出细碎的 “叮当” 声 —— 自春闱舞弊案败露后，这座曾门庭若市的丞相私宅，就渐渐冷清下来，连洒扫的仆役都少了大半。
书房内，李嵩斜倚在铺着暗红锦缎的太师椅上，指尖捏着一张泛黄的信纸，指腹反复摩挲着纸面边缘，那里的墨迹还带着几分未干的滞涩。他身着一件半旧的紫色官袍，领口的盘扣松了一颗，露出里面素色的衬布，再不见往日 “百官之首” 的雍容，唯有眼底的阴鸷，比往日更甚。
“大人，赵统领到了。” 门外传来管家压低的声音，带着几分小心翼翼。
“让他进来。” 李嵩将信纸折起，塞进袖中，又抬手理了理官袍，试图找回几分昔日的威严。
门被推开，一个身着玄色禁军统领甲胄的壮汉大步走入，甲片碰撞发出 “哗啦” 的脆响，震得书房内的烛火都晃了晃。这便是禁军统领赵奎，身高八尺，肩宽背厚，脸上一道刀疤从眉骨斜划到下颌，是早年在边关拼杀时留下的。他对着李嵩抱拳行礼，声音洪亮如钟：“末将赵奎，见过李大人！不知大人急召末将，有何要事？”
李嵩示意他坐下，亲手倒了杯茶推过去，语气带着几分刻意的亲近：“赵统领，近日京中可不太平啊。老夫昨日收到一封匿名举报信，你且看看。” 他从袖中取出那封信纸，递到赵奎面前。
赵奎接过信纸，粗粝的手指捏着轻薄的纸页，目光扫过上面的字迹 —— 那字迹刻意写得潦草，像是怕被人认出笔迹，内容却足以让他瞳孔一缩：“北境驻京府邸私藏违禁玄械，据闻有玄铁巨弩十具，可破城防，恐有不轨之心，望朝廷彻查。”
“玄铁巨弩？” 赵奎眉头紧锁，将信纸凑到烛火旁仔细看了看，“这举报信可有凭据？藩王府邸虽有护卫，却也不敢私藏这般杀器吧？” 他虽为武将，却也知道玄铁巨弩属 “军国重器”，非特许不得私藏，北境就算有玄械工坊，也不该把这等东西藏在京城府邸。
李嵩冷笑一声，端起茶杯抿了口，茶水早已凉透，却正好压下心头的焦躁：“凭据？陆承渊那小子心思深沉，春闱舞弊案他坏了老夫的事，如今玄械技术又被工部推广，他在陛下面前的分量越来越重 —— 若不早做提防，他日他掌了兵权，咱们这些人，还有立足之地吗？”
这话正好戳中赵奎的心事。他本是李嵩门下旧部，当年能坐上禁军统领的位置，全靠李嵩在朝堂上奔走。如今李嵩失势，他在禁军的日子也渐渐不好过，太子赵衡几次想安插自己人接管禁军，若再没个机会立功，他这统领之位，怕是坐不了多久了。
“那大人的意思是……” 赵奎放下信纸，身体微微前倾，语气多了几分急切。
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