李嵩趴在地上，后背已被冷汗浸湿。他想再辩解，却见太子赵衡站在一旁，目光沉静地看着他，显然是早有准备；殿外的阳光透过窗棂照进来，落在联名书的手印上，红得刺眼，让他连一句完整的话都说不出来。
殿内陷入短暂的寂静，只有天启帝沉重的呼吸声。过了片刻，他终于开口，声音里带着帝王的威严与决断：“传朕旨意！”
传旨太监立刻上前，捧着空白的圣旨躬身等候。
“其一，即刻传陆承渊、赵奎入宫对质，赵奎若敢推诿，着锦衣卫直接拿人！” 天启帝顿了顿，目光扫过李嵩紧绷的背影，“其二，派锦衣卫北镇抚司，彻查那封所谓的‘匿名举报信’，从写信人到传递路径，一查到底！若牵扯到朝中官员，无论官职大小，都给朕揪出来！”
“臣遵旨！” 传旨太监高声应和，捧着圣旨快步走出殿外，脚步声渐渐远去。
李嵩跪在地上，指尖深深掐进掌心 —— 他知道，锦衣卫一查举报信，迟早会查到他头上；赵奎若是被押入宫，以那蠢货的性子，说不定会把他供出来。冷汗顺着他的鬓角往下流，滴在金砖上，晕开一小片深色的水渍。
天启帝看着他失魂落魄的样子，眼底闪过一丝厌恶，却没再追问，只是对太子赵衡道：“衡儿，你去殿外等着，陆承渊到了，直接带他进来。”
“儿臣遵旨。” 赵衡躬身行礼，转身走出殿时，目光与李嵩对上，带着一丝不易察觉的冷意 —— 李嵩的阴谋已露破绽，接下来的对质，便是彻底扳倒他的好时机。
乾清宫内，熏香依旧袅袅，却驱散不了殿中的凝重。天启帝重新拿起东域矿场的奏疏，指尖却没再动过，显然心思已全落在禁军围府的事上。李嵩依旧跪伏在地，耳边满是自己的心跳声，他第一次清晰地感觉到，自己精心布下的局，正在一点点崩塌，而他，正朝着万丈深渊坠落。
