北境府邸的书房里，烛火已燃到夜半，灯花 “噼啪” 爆响，映得桌上的京城舆图与东域矿场图重叠交错。陆承渊指尖捏着一枚锦衣卫递来的密信蜡丸，刚捏碎的蜡屑还沾在指腹 —— 信中说，李嵩闭门思过期间，其亲信曾三次深夜离府，往中州方向去，且身上带着疑似矿场布防图的卷轴。他抬眼看向窗外，月光下的府邸院墙泛着冷光，却让他想起白日周大人提及的 “星落镇矿场扩产”—— 李嵩若要报复，定会从玄械的 “根” 上动手。
“王爷，玄械弩手已按您的吩咐，在府邸四角塔楼就位了。” 赵虎推门进来，身上还带着夜露的寒气，他递上一张防御布防图，“每座塔楼配两名弩手，玄铁弩都换了新淬的破灵箭，射程能到一百二十步，覆盖整个府邸外围。”
陆承渊接过图，目光落在 “星纹预警阵” 的标注上：“阵眼埋好了？”
“埋好了。” 赵虎点头，语气带着几分对玄械的赞叹，“按苏主事留下的图纸，在府邸大门、后墙、侧门各埋了三枚星纹石，石下铺了陨星尘粉末 —— 只要有通玄境以上的灵力靠近，星纹石就会发出淡蓝色的光，还会触发塔楼的铜铃预警。刚才试了试，陈刚用通玄境灵力靠近，三十步外铜铃就响了，比普通警戒哨灵敏十倍。”
陆承渊指尖点在图上的侧门位置：“这里是薄弱处，再加两名淬体九重的护卫，配玄鳞甲，昼夜轮班。李嵩若真勾结圣地修士，定会从偏处动手，不能给他们可乘之机。”
安排完京中防御，陆承渊又从暗格里取出一封密信，信封上画着一朵寒梅 —— 这是他与陈默的暗号。“你派人把这信送进翰林院，交给陈默。” 他叮嘱道，“让他借着寒门御史的人脉，留意李嵩党羽与圣地的往来，尤其是那些突然离京、往中州去的官员，有消息立刻用密信传回，别走明路。”
赵虎接过信，小心揣进内袋：“王爷放心，送信的是咱们玄械营的老兵，在京城熟门熟路，绝不会被盯梢。”
待赵虎离开，陆承渊重新看向东域矿场图，指尖在 “星落镇” 三个字上反复摩挲 —— 矿场是玄鳞甲的原料根基，一旦出事，扩产计划就会搁置，边防军的装备也会受影响。他正思索间，窗外突然传来一阵极轻的脚步声，接着是一道压低的声音：“王爷，东域探子到了。”
陆承渊起身拉开暗门，一个身着灰布短打的汉子闪身进来，脸上沾着风尘，裤脚还沾着东域特有的红土。“王爷，” 探子单膝跪地，从怀中掏出一块温热的陨星尘矿石，“星落镇矿场最近不对劲，矿工下到三百丈深的矿道时，总能感觉到一股微弱的灵力波动，像裹着寒气的星光，碰着矿石就会让陨星尘泛银光 —— 苏主事派属下连夜赶来，说这波动很可能是‘星辰碎片’的气息。”
“星辰碎片？” 陆承渊接过矿石，指尖刚触到表面，便感觉到一丝冰凉的灵力顺着指缝钻进掌心，与玄鳞甲星纹的灵力同源，却更精纯。他心中一震 —— 星辰碎片是锻造高阶玄械的核心材料，若真在星落镇矿场，不仅能让玄鳞甲的性能再升一阶，也会成为圣地争抢的目标，李嵩勾结圣地，恐怕不只是为了毁矿场，更是为了夺碎片。
“矿场现在的守卫情况如何？” 陆承渊追问，语气多了几分凝重。
“工部派了五十名矿场守卫，都是淬体境修士，配的是普通玄铁刀，对付寻常盗矿贼还行，若遇上圣地修士，恐怕挡不住。” 探子回道，“苏主事已让工坊暂停往矿场送原料，还加派了十名玄械营士兵守矿道口，但人手还是不够。”
陆承渊沉吟片刻，突然起身走到衣架旁，取下玄色披风：“赵虎！”
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