东宫的偏殿里，晨光透过雕花窗棂，落在案上的密信上 —— 信纸是北境特有的寒梅笺，笺角画着三朵淡墨梅，是陆承渊与太子约定的 “安全信号”。赵衡指尖拂过信上 “李嵩党羽私贩陨星尘，西市黑市有迹可循” 的字迹，眉头微蹙，抬眼看向立在殿中的亲信侍卫林朔：“陆承渊说黑市矿料商‘黑老三’手里有李嵩的交易账本，你此次去西市，务必小心，别打草惊蛇。”
林朔身着青色布衣，腰间别着一把普通铁刀，刻意扮成市井商贩的模样，闻言躬身应道：“殿下放心，属下已备好‘寒梅令’，若遇意外，可凭令联系寒门文社的联络点。陨星尘的特征也记熟了 —— 银灰色粉末，遇灵力泛蓝光，绝错不了。” 他伸手从怀中掏出一枚巴掌大的木牌，牌面刻着一朵简洁的寒梅，正是陈默寒门文社的通行令，“昨夜陈默大人还派人来叮嘱，西市鱼龙混杂，让属下多留意穿黑袍、带焦土气的人，说那是圣地修士的特征。”
赵衡点头，将一枚玄铁护心镜塞进林朔手中 —— 镜身轻薄，边缘刻着星纹，是陆承渊此前送他的玄械配件：“这护心镜能挡淬体境修士的攻击，你带着防身。拿到账本后别直接回东宫，先去寒梅茶馆等着，我派暗卫去接你。”
辰时末，西市的喧嚣已弥漫开来。林朔混在人群中，穿过卖杂货的小摊、打铁的铺子，最终停在一家挂着 “黑记矿料” 木牌的小店前。店门半掩，里面飘出淡淡的矿石气息，林朔推门进去时，一个满脸横肉的汉子正坐在柜台后算账，见他进来，头也不抬地问：“买什么料？”
“要‘星尘’，成色好的。” 林朔压低声音，说出暗语 ——“星尘” 是黑市对陨星尘的代称。
黑老三抬头扫了他一眼，放下算盘，起身将店门关上，引着林朔进了内间：“是东宫的人？” 见林朔点头，他从床底拖出一个木箱，打开后，里面装着几袋银灰色粉末，正是陨星尘，“李嵩的人每个月都来买，说是‘送往东域’，但我瞅着他们把料交给了穿黑袍的人 —— 这是交易账本，你拿去吧，再不走，我怕小命不保。”
林朔接过账本，指尖触到纸页上密密麻麻的交易记录，上面不仅有陨星尘的数量、价格，还有交接人的名字，其中一个 “墨” 字让他心头一紧 —— 定是墨老的党羽。他刚将账本揣进怀里，就听见店外传来一阵急促的脚步声，黑老三脸色骤变：“不好！是李嵩的人！你从后门走，顺着巷子能到寒梅茶馆！”
林朔不敢耽搁，从后门溜出，钻进狭窄的巷子里。刚跑出去没几步，就感觉背后有两道冰冷的目光盯着自己 —— 他猛地回头，只见巷口站着两个黑袍人，兜帽遮住脸，周身泛着若有若无的灵力波动，正是通玄境修士的气息。
“把账本交出来，饶你不死。” 其中一个黑袍人开口，声音沙哑，带着金属般的冷意。
林朔拔腿就跑，同时将账本从怀中掏出，塞进腰间的暗袋里 —— 他知道，这账本是扳倒李嵩的关键，绝不能被抢。黑袍人紧随其后，手里甩出两道黑色丝线，直刺林朔的后背，林朔侧身躲开，丝线却划破了他的左臂，鲜血瞬间渗出来，染红了布衣。
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