玄械司研发署的实验室里，苏清鸢正指挥工匠布置 “星纹保密阵”。工匠们将陨星尘粉末混合糯米汁，在实验室四周的地面上画出复杂的星纹，再将巴掌大的陨星尘水晶嵌在星纹节点处，水晶在烛火下泛着淡紫色光。
“这星纹阵启动后，只要有人未经允许进入核心区域（存放配方的密室），水晶就会发出警报，星纹还能干扰灵力探测，圣地的修士就算混进来，也没法用玄术偷取图纸。” 苏清鸢手持一枚刻着玄械司徽章的青铜令牌，对陆承渊解释，“只有持这种‘玄械司令牌’的人，才能通过星纹阵 —— 总领您、周副领、我，还有研发署的核心工匠，各有一枚，令牌丢了要立刻报备，防止被人冒用。”
陆承渊接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路：“做得好，配方和工艺是玄械司的根基，绝不能让圣地偷走。另外，陈刚那边准备得怎么样了？”
话音刚落，陈刚就提着玄铁刀走进来，身上的玄鳞甲擦得锃亮：“王爷，玄械营选了五十名精锐士兵，分五路巡查全国工坊，我亲自带一路去江南 —— 苏州的党羽在阻挠工坊选址，我去看看，顺便把他们的底给掀了。”
他从怀中取出一份 “巡查计划”，上面标注着各路人马的路线：“北路去北境工坊，检查陨星尘运输情况；东路去东域矿场，协助赵勇看守矿脉；西路去西北甘州，监督工坊搭建；南路去东北锦州，协调当地官府划拨土地；我带中路去江南，解决苏州的麻烦，顺便查一查李嵩党羽有没有伪造账目。”
陆承渊点头，将一枚双鱼玉佩递给陈刚：“凭这枚玉佩，你可调动沿途的寒门文社弟子和东宫侍卫，遇到李嵩党羽刁难，不必客气，直接拿下 —— 玄械司的工坊，不能被他们拖垮。”
陈刚接过玉佩，躬身道：“王爷放心，我定不辱使命！明日一早就出发，争取半个月内解决江南的问题，让苏州工坊如期开工。”
次日清晨，陈刚带着十名玄械营士兵，骑着快马离开京城，朝着江南方向疾驰而去。京郊工坊里，那三名潜伏的圣地弟子正跟着张师傅锻造弩箭，目光却时不时瞟向研发署的方向；李府中，李嵩正对着窗外的枯枝冷笑，等着江南党羽传来 “好消息”；玄械司的星纹保密阵，在晨光中缓缓启动，水晶的光芒照亮了实验室，也照亮了隐藏在平静下的暗流。
陆承渊站在玄械司的高台上，望着京城的方向 —— 他知道，李嵩的假意悔过和圣地的潜伏渗透，只是新危机的开始。玄械司要走的路，还很长，而他，必须时刻警惕，守护好这来之不易的玄械根基。
