这一折中方案，既给了玄械方展示实力的机会，又安抚了武道世家，也暂时平息了宫门前的抗议 —— 太子虽仍有顾虑，但天启帝已拍板，只能躬身应道：“臣遵旨！”
天牢软禁院落的夜色里，李嵩正与一道黑影密谈。黑影身着黑色劲装，身形魁梧，双手骨节粗大，正是中州圣地外围修士吴烈 —— 通玄境中期，擅长 “玄铁拳”，三年前曾在北境突袭玄械营运输队，击毙 3 名玄械营士兵，后因圣地内部权力斗争，被边缘化，一直渴望重返圣地核心。
“吴兄，三日后的对决，就靠你了。” 李嵩递过一个锦盒，里面装着一枚泛着黑色光的丹药（玄力丹），“这是圣地的玄力丹，服用后可在一炷香内将你的灵力提升至通玄境后期，足以碾压玄械的单兵装备。”
吴烈接过锦盒，打开一看，玄力丹的灵力气息让他眼中闪过贪婪：“李大人，我若赢了，你真能助我入圣地核心？”
“本大人与墨老、玄尘长老早有约定。” 李嵩冷笑一声，从怀中取出一封盖有圣地图腾的密信，“你若能在对决中击毙玄械士兵，证明玄械单兵之弱，墨老便会向中州圣地总部举荐你，让你成为圣地核心修士，享无尽资源。”
吴烈握紧锦盒，眼中闪过狠厉：“李大人放心！玄械营的士兵，我三年前杀过 3 个，这次定让他们知道，玄术硬功不是那些铁壳子能挡的！三日后，我定要让玄械方输得口服心服！”
送走吴烈后，李嵩站在窗前，望着京城演武场的方向，嘴角勾起一抹阴笑 —— 他要的不是一场公平的对决，而是借吴烈之手，彻底否定玄械单兵的价值，让玄械司的战甲研发胎死腹中，让陆承渊归来后，面对的是一个 “玄械无用” 的朝堂，一个他重新掌权的机会。
而东宫偏殿里，太子正与周明、陈默紧急商议：“陆兄远在东域，无法及时赶回，战甲原型虽已完成，却无人熟悉操作；吴烈的玄铁拳威力惊人，咱们该派谁参赛？”
周明眉头紧锁，翻看着玄械司的士兵名单：“东宫侍卫中，只有赵虎（190 章群体对决的盾阵组长）淬体境九重，且有穿戴玄鳞甲对抗通玄境修士的经验，或许…… 只能让他试试。”
陈默则忧心忡忡：“吴烈曾击毙玄械营士兵，战力不容小觑，且李嵩肯定会给吴烈作弊，咱们不仅要赢，还要揭穿他们的阴谋，才能彻底打压李嵩余党！”
夜色渐深，京城演武场的灯火已提前点亮，工匠们正在搭建对决台；东宫的烛火下，太子与周明仍在研究战甲原型的操作手册；天牢的阴影里，李嵩正与党羽商议如何在对决中 “造势”，确保玄械方就算赢了，也能被污蔑 “作弊”。
一场围绕玄械单兵命运的对决，已箭在弦上；而东域矿场的炮火声，仍在远方回响 —— 陆承渊还不知道，他驰援东域的同时，京城已悄然展开一场关乎玄械司未来的新博弈。
