林锐则拿着碎能晶体粉末，往星核能量块中混合：“师父，我按您的方法改良后，能量块的抗寒性能提升了四成，就算遇到极寒玄气，能量输出也只会降低一成，不会彻底中断。”苏清鸢满意地点头：“很好，你再准备二十块改良后的能量块，明日我们带进寒渊，以防万一。”
陈刚在码头操练玄械兵，两百名身着三阶战甲的士兵列队整齐，战甲的能量核心闪烁着淡蓝色的光芒，在海风中形成一道整齐的光带。“都听好了！”陈刚的声音通过战甲的扩音装置传出，“明日进入寒渊，每人携带三块碎能晶体，每隔半个时辰补充一次能量；遇到冰甲玄鲨，第一时间组成防御阵，用能量护盾抵挡，不要单独作战！”他话音刚落，士兵们同时举起机械臂，齐声呐喊：“遵命！”
李明则在船舱内与东域的密探会面，密探带来了沈暗的最新消息：“沈二公子今日会去泉州的‘聚符堂’，那里是他负责的商号。我们可以安排人乔装成江南来的符文商人，在那里与他接触。”李明点头道：“准备一份‘玄械司符文采购清单’，上面列出基础的聚气符文、防水符文，数量要大，让他看到合作的利益。另外，带上一枚苏总师改良的‘能量增幅符文’样本，作为见面礼——这东西比他现在卖的符文效果好三成，肯定能打动他。”
当日午后，泉州的聚符堂内，一名身着锦袍的“商人”正在与沈暗交谈，他正是李明安排的密探。“沈二公子，我们江南商船队每月需要十万枚聚气符文，若与贵堂合作，价格好说。”密探将采购清单推过去，又拿出一枚能量增幅符文，“这是我们从京城带来的新符文，您试试效果。”
沈暗接过符文，注入一丝玄力，符文瞬间亮起比寻常聚气符文更盛的光芒，他眼中闪过惊讶：“这符文……能量输出确实强多了。”密探笑道：“这是玄械司苏总师改良的技术。若沈二公子愿意促成合作，我们可以将这符文的制作方法，无偿传授给聚符堂——只要贵堂保证，不将符文卖给与圣地有关的势力。”
沈暗沉默片刻，起身走到窗边，确认无人偷听后，低声道：“玄械司的目的，不止采购符文吧？”他转身直视密探，“近期三沙群岛异动频繁，圣地的舰队也在那边集结，你们是为黑水沟的东西而来？”密探心中一凛，却不动声色：“沈二公子是聪明人，有些事不必说透。但我可以保证，玄械司与沈家合作，对双方都有利——圣地霸道，今日能压价收购，明日就能强抢；而玄械司需要泉州的符文，沈家需要可靠的靠山，这是双赢。”
沈暗沉吟良久，终于点头：“三日之后，我会去三沙群岛与你们的主事人面谈。”他将符文收好，“在此之前，我可以给你们一个消息——玄冰长老已离开中州，预计五日后抵达东域。另外，圣地在泉州的眼线，就安插在聚符堂的账房先生中，你们行事小心。”
密探将沈暗的答复传回“玄威号”时，陆承渊正在与苏清鸢检查潜水舱的设备。“沈暗愿意合作，这是好消息。”陆承渊放下密报，“李明，你三日后去见他，务必稳住合作关系，至少让沈家在我们开采冰晶期间，不向圣地泄露消息。”他看向苏清鸢，“玄冰长老五日抵达，我们的时间更紧了，明日清晨，你就出发。”
次日天未亮，三沙群岛的码头已一片忙碌。十艘潜水舱整齐排列在海边，舱身贴满了防水符文，里面堆放着开采冰晶的工具和改良后的能量块。苏清鸢身着轻便的玄铁软甲，腰间别着玄气检测仪；陈刚则带领二十名玄械兵，战甲都已加装碎能晶体接口，随时准备出发。
陆承渊站在码头，递给苏清鸢一枚特制的传信玄符：“这是双频玄符，遇到危险捏碎，我在‘玄威号’上能第一时间收到信号，会立刻率舰队支援。记住，安全第一，若遇到玄冰长老的人，不要硬拼，立刻撤退。”苏清鸢接过玄符，郑重颔首：“放心，我们会拿到冰晶，也会平安回来。”
随着鲨爷一声令下，潜水舱缓缓沉入海中，消失在碧蓝的海面下。陆承渊立刻返回“玄威号”，下令道：“全员备战！舰队起航，前往珊瑚岛方向，给玄灭一点压力，让他没时间关注寒渊的动静！”
“玄威号”的船帆缓缓升起，符文弩炮的炮口对准了远方的珊瑚岛，玄气预警雷达开始运转，屏幕上跳动着周围海域的玄力波动。陆承渊站在了望塔上，望着潜水舱消失的方向，心中虽有担忧，但更多的是坚定——群英已集结，职责已分明，东域的博弈，从这一刻起，正式拉开序幕。
珊瑚岛的圣地舰队中，玄灭正站在甲板上，看着远处驶来的“玄威号”，嘴角勾起一抹冷笑：“陆承渊，终于忍不住了。”他对身边的修士道，“传我命令，所有战船做好战斗准备，玄晶炮瞄准‘玄威号’的船帆——我要让他知道，东域是圣地的地盘，不是他玄械司撒野的地方！”
而在深海之下，苏清鸢的潜水舱正朝着寒渊缓缓前进。玄气检测仪突然发出轻微的提示音，屏幕上显示出一片浓郁的蓝色能量波动——那是深海冰晶的信号。“找到了！”林锐兴奋地喊道。苏清鸢却按住他的手，示意保持安静：“检测仪显示，冰晶附近有玄兽活动的痕迹，做好战斗准备。”
潜水舱的灯光照亮了前方的海域，一群体型庞大的冰甲玄鲨正围绕着冰晶游动，它们的鳞片在灯光下泛着冰冷的光泽，口中喷出的寒气让海水都泛起了细小的冰碴。陈刚握紧了战甲的能量炮：“苏总师，我们上！”
东域的海面与深海，同时酝酿着风暴。陆承渊的“玄威号”与玄灭的舰队对峙，苏清鸢的小队即将与冰甲玄鲨交锋，李明与沈暗的合作谈判也进入关键阶段。群英集结，各司其职，一场围绕深海冰晶的较量，已在东域的海面上，正式打响。
