城西老巷的风裹着潮湿的霉味，往衣领里钻。陈溯攥着“6号怀表”走在最前，怀表表面的蓝光比在安全屋时亮了几分，像颗悬在掌心的星星——这是“规则趋近”的信号，连帽衫人日志里写过，怀表亮度变化和“异常源”距离正相关，越亮就离得越近。
“修表店在前面第三个门。”沈时压低声音，手电筒的光贴着墙根扫，照亮满地破碎的瓦罐。阿强跟在最后，手里攥着半块砖头，眼睛直勾勾盯着身后的巷口，刚才安全屋楼下老周那道绿光，还在他脑子里晃。
走到修表店门口，陈溯才发现这店比记忆里更破——木质门板掉了半块，门楣上“沈记修表”的招牌只剩“沈记”两个字，漆皮卷着边，像被啃过的糖纸。他推了推门，门轴“吱呀”一声，惊得巷尾的猫猛地蹿上墙头，绿莹莹的眼睛扫过三人，又飞快消失在黑暗里。
店里没开灯，只有柜台后的小窗透进点街灯。陈溯摸向墙壁找开关，指尖刚碰到灯绳，怀表突然“嗡”地振了一下，蓝光瞬间暴涨，在墙上投出一道清晰的影子——那影子弯着腰，手里拿着块怀表，动作和他此刻的姿势几乎一模一样。
“谁在里面？”沈时的声音发紧，手电筒光“唰”地扫过去，照亮柜台后的角落。那里空荡荡的，只有一张积灰的木椅，椅背上搭着件灰扑扑的连帽衫，衣角还沾着点暗红色的痕迹，凑近闻，是和安全屋金属片上一样的铁锈味。
“这衣服……”陈溯拿起连帽衫，指尖触到衣兜时，摸到个硬邦邦的东西——是块巴掌大的铜片，上面刻着密密麻麻的纹路，拼起来是个完整的沙漏，沙漏中心有个“3”字，和安全屋找到的金属片编号正好对上。
“是第3任异常者的东西。”沈时凑过来，指着铜片边缘的刻痕，“你看这里，刻的是‘钟表厂东仓库，齿轮藏碎片’——应该是核心碎片的线索。”她刚说完，阿强突然喊了一声：“你们看窗外！”
陈溯抬头，正好看见一道灰影从窗玻璃外闪过——那身影裹着连帽衫，走路的姿势很轻，像踩在棉花上。他立刻抓起工兵铲冲出门，沈时和阿强紧随其后，巷子里的风刮得连帽衫衣角翻飞，灰影已经拐进了巷尾的岔路，往旧钟表厂的方向跑。
“别跑！”陈溯追得飞快，怀表在口袋里不停震动，蓝光透过布料映在裤腿上，像道流动的光带。岔路尽头是片荒草地，草叶上的露水打湿了裤脚，冰凉的触感顺着脚踝往上爬，他却顾不上擦——那道灰影的背影太像照片里的妹妹了，连抬手拨头发的动作都一模一样。
灰影突然拐进旧钟表厂的大门，陈溯跟着冲进去，厂房里弥漫着机油和灰尘的混合味，地上散落的齿轮被踩得“嘎吱”响。他追到厂房中央，突然停住脚步——灰影背对着他站在一堆废弃的钟表零件前，手里举着块红色的碎片，碎片的光映在墙上，投出个沙漏的影子。
“你是谁？”陈溯的声音有些发颤，手慢慢摸向口袋里的照片——他有太多问题想问，想知道这人是不是妹妹，想知道连帽衫人到底是谁，想知道规则背后的秘密。
灰影慢慢转过身，风掀起连帽衫的帽檐，露出半张侧脸——那是张很清秀的脸，眼角有颗小小的痣，和陈溯钱包里妹妹旧照片上的痣，长在一模一样的位置。
陈溯的心脏猛地一缩，手里的工兵铲“哐当”掉在地上。他刚要上前，灰影突然往后退了一步，转身就往厂房深处跑，手里的红色碎片在黑暗中划出一道红光，像条逃跑的火蛇。
“等等！”陈溯追上去，脚下突然被什么东西绊了一下，摔在一堆齿轮上，掌心被划开道口子，血珠滴在齿轮上，瞬间被吸了进去——齿轮表面突然亮起一道绿光，和老周怀表上的光一模一样。
“小心！”沈时冲过来，拉起陈溯就往旁边躲。刚躲开，刚才那堆齿轮突然“咔嗒咔嗒”转起来，拼成一个巨大的沙漏形状，沙漏的缝隙里渗出黑色的雾气，雾气落地时，变成了几只半人高的怪物，怪物的脑袋是个钟表，表盘上没有指针，只有七只通红的眼睛，正死死盯着他们。
“是七眼怪！”阿强的声音带着哭腔，捡起地上的砖头就砸过去，砖头砸在怪物的钟表脑袋上，“哐当”一声弹开，怪物却纹丝不动，反而朝着阿强扑过来。
陈溯立刻掏出“6号怀表”，按在掌心的伤口上，血珠渗进怀表的纹路里，蓝光瞬间暴涨，像道锋利的刀光，劈在扑过来的怪物身上。怪物发出一声刺耳的尖叫，身体开始变得透明，最后化作一堆齿轮落在地上。
“血能激活怀表的力量？”沈时愣住了，刚才在安全屋时，怀表可没这么强的威力。陈溯也没想到，只是随手按了下伤口，居然能击退怪物，他看了眼掌心的伤口，血还在流，怀表的蓝光却比刚才更亮了。
“先别管这个，追上去！”陈溯捡起工兵铲，往厂房深处跑。沈时和阿强跟上，厂房深处的光线越来越暗，只有怀表的蓝光和远处灰影手里的红光，在黑暗中划出两道交错的光带。
