江南的春末，总带着点温柔的过渡——前几日还满林纷飞的桃花，此刻已悄然落尽，不是骤然凋零的仓促，而是像被风轻轻收走了似的，只在青石板上留了层淡粉的印记，踩上去软乎乎的，还带着点残香。老桃树的枝桠间，早已不见花瓣的踪影，取而代之的是缀满枝头的青桃——小小的，像一颗颗凝了灵气的绿珠子，果皮上泛着淡淡的微光，是桃林的灵气渗进果肉里，在表皮晕开的暖。风掠过枝桠，青桃轻轻晃动，碰在一起发出“沙沙”的轻响，像谁在低声说着春天的悄悄话。
两只小狐狸早已没了追着花瓣跑的兴致，每天天刚亮，就蹲在老桃树下，前爪搭着树根，仰着脑袋盯着枝桠上的青桃。雪团的白毛上沾了点泥土（是蹲在树下蹭的），却毫不在意，眼睛睁得圆圆的，浅蓝色的眸子映着青桃的绿，时不时伸出爪子，轻轻碰一下垂得低的青桃——爪子刚碰到果皮，又立刻缩回去，像是怕碰坏了这未熟的甜，只敢用鼻尖蹭蹭桃尖，嗅着那股淡淡的、带着灵气的果香。橙绒则比雪团沉得住气些，它蜷在树根旁，尾巴圈着雪团的身子，偶尔用尾巴尖扫过青桃的影子，像是在和未熟的桃子打招呼，喉咙里发出“呜呜”的轻响，像是在盼着它们快点长大。
“蓬莱送来消息了。”年华的声音从屋门口传来，她手里捏着一张素色信笺，信笺是用蓬莱特产的海苔纸做的，带着点海水的清润，上面用淡墨画着图案，还写着几行清秀的字。她走到石桌边，将信笺轻轻展开——纸上画着一个穿着蓝布褂的小男孩，怀里捧着一颗圆滚滚的珍珠，珍珠泛着淡淡的蓝光，周围还画着一群发光的小鱼，鱼鳍上带着浅金的光，像是在围着珍珠游动。“灵气阁的守护卷轴又添了新内容，”年华指着画中的男孩和珍珠，声音里带着笑意，“说有个渔民的孩子，在海边发现了搁浅的鲸鱼，用自己攒了很久的灵气，帮鲸鱼解开了缠在身上的渔网，还喂了它新鲜的小鱼。鲸鱼醒了之后，带着孩子游了一圈深海，送了他一颗发光的珍珠——这珍珠是深海灵气凝成的，能感知到海水的变化，还能和光鱼沟通。”
锦绣正站在桃树下，手里捧着个琉璃小瓶，瓶里装着淡绿色的灵气，正轻轻往青桃上洒——灵气落在果皮上，立刻化作一层薄光，渗进果肉里，让青桃的颜色更鲜亮了些。她闻言，笑着回头，琉璃瓶还悬在半空，灵气顺着瓶口缓缓滴落，落在一片桃叶上，溅起小小的光粒：“越来越多的守护者出现了，三界的灵气也越来越活跃了——以前灵气只在仙门和桃林流转，现在连凡间的孩子都能感知到灵气，还能用它帮助生灵，真好。”她指了指蹲在脚边的桃夭（桃夭正用鼻子蹭着青桃的树根，尾巴尖晃着），“就像桃夭现在，能感知到十里外麦种的生长情况了——昨天它还对着黑风山的方向叫，我猜是那边的麦子抽穗了，它在跟我们报信呢。”
桃夭像是听懂了锦绣的话，立刻抬起头，尾巴尖得意地晃了晃，还凑到锦绣手边，用脑袋蹭了蹭她的掌心，像是在邀功。大狐狸从屋里走出来，它刚在绒毯上打了个盹，毛色显得更柔顺了些，它走到锦绣身边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的手，又转头看了看枝桠上的青桃，琥珀色的眼睛里带着点温柔——像是在说，青桃能长得这么好，它也守了不少日子。
无忘从屋里搬出一张木凳，将之前画的长卷轻轻展开，挂在桃林小屋的墙上——长卷已经很长了，从最初的“双狐伴岁”，到“雪酿桃芳”，再到“春酿开坛”，每一段都画得细致动人。他站在长卷前，指尖轻轻拂过卷上“春酿开坛”的画面——画中的桃花雨还带着淡粉的光，孩子们的笑脸还泛着暖，酒杯里的雪桃酒还映着灵气的晕。“黑风山的麦子确实抽穗了，”无忘回头说，声音里带着笑意，“早上村长托灵影带了话，说今年的麦子长得比去年还好，穗子饱满，还沾了灵气，磨出来的麦粉肯定更香甜。他还说，要在今年的麦香节上新增‘灵气市集’，让三界的守护者们都来聚聚，交换彼此的故事和宝物——蜀山的弟子带春茶，蓬莱的仙子带深海的珍珠，昆仑的弟子带雪桃干，咱们就带些桃林的灵气香囊，再带两只小狐狸去见见世面。”
他顿了顿，看向蹲在树下的雪团和橙绒——雪团正用爪子扒拉着树根旁的小石子，橙绒则在舔着自己的爪子，两只小狐狸都竖着耳朵，像是在听他们说话。“到时候可以带它们去，”无忘笑着说，“让它们认识更多小伙伴——黑风山的孩子们肯定喜欢它们，还会给它们带麦糖、桃花糕，比在桃林里玩热闹多了。”雪团像是听懂了“麦糖”两个字，立刻抬起头，眼睛亮了起来，爪子也不扒拉石子了，凑到无忘脚边，用脑袋蹭着他的裤腿，像是在催促着麦香节快点来。
日子就在青桃的生长中缓缓流淌，没有匆忙的节奏，只有淡淡的欢喜——每天早上，锦绣都会给青桃洒些灵气，看着它们从指甲盖大小长到拳头大小，果皮从浅绿变成深绿，再慢慢透出点淡粉；无忘会坐在石桌边，对着长卷发呆，想着麦香节灵气市集该画些什么，偶尔会画几笔草稿，把孩子们围着小狐狸的模样、摊位上摆满特产的场景，先勾勒在纸上；年华则会整理三界送来的消息，把新出现的守护者故事、灵气流转的情况，都记在信笺上，偶尔还会用灵气催动桃林里的蒲公英，让它们带着消息飞向远方。
桃夭每天都会跑到桃林边缘，对着黑风山的方向眺望——它能感知到那边麦子的生长，能闻到麦香越来越浓，有时候还会叼着一根麦秸回来（是风从黑风山吹过来的），放在锦绣脚边，像是在提醒她，麦香节快到了。大狐狸则会陪着桃夭一起去眺望，偶尔会叼回几颗野果，放在雪团和橙绒面前，让它们尝尝鲜；灵影则会绕着桃林飞，翅膀的琉璃色光芒落在青桃上，落在麦秸上，落在信笺上，为这平淡的日子添了点灵气的暖。
转眼就到了麦香时节，黑风山的麦田成了一片金浪——麦子都成熟了，穗子沉甸甸的，泛着金红的光，风一吹，麦浪翻滚，像金色的海，麦香顺着风飘向远方，飘到桃林，飘到山路，飘到三界的各个角落。灵气市集就设在麦田旁的空地上，用竹篱笆围了起来，篱笆上挂着孩子们编的麦秸挂饰、桃花瓣香囊，还有写着“灵气市集”的木牌——木牌是村长亲手做的，上面刻着麦子和桃花的图案，还涂了点淡粉的漆，显得格外热闹。
市集里摆满了各地送来的特产，摊位一个挨着一个，琳琅满目——蜀山的弟子摆了个茶摊，桌上放着用灵气凝成的茶盏，春茶放在竹篮里，芽尖嫩绿，还带着露水，他们正用温水泡茶，茶香袅袅，与麦香交织；蓬莱的仙子摆了个珍珠摊，摊上放着各种颜色的珍珠，有白的、粉的、蓝的，都是深海灵气凝成的，泛着淡淡的光，旁边还放着用珍珠串成的手链、项链，引得女孩子们围在摊前，眼睛亮闪闪的；昆仑的弟子摆了个雪桃干摊，雪桃干是用去年的雪桃晒的，颜色是淡粉的，甜香浓郁，放在竹匾里，让人忍不住想尝一口；还有黑风山的村民，摆了个麦饼摊，烙着桃花麦饼、麦糖、麦秸糕，滋滋的声响伴着香气，引得孩子们围在摊前，咽着口水；最热闹的是孩子们的摊位，上面摆着他们用灵气做的小玩意儿——麦秸编的小狐狸、桃花瓣做的香囊、灵气凝成的小灯笼，个个都透着童真，旁边还放着纸笔，让来的人写下自己的守护故事。
两只小狐狸一进市集，就成了“小明星”——雪团的白毛沾了点麦香，橙绒的尾巴尖扫过摊位，孩子们立刻围了过来，有的递来麦糖，有的递来桃花糕，有的还把自己编的麦秸小狐狸放在它们面前。一个穿红布裙的小女孩，手里拿着块刚烙好的桃花麦饼，小心翼翼地递到雪团面前：“小狐狸，你尝尝这个，可甜了——我妈妈说，里面加了桃花瓣，和你们桃林的桃花一样香。”雪团闻了闻，轻轻咬了一口，饼软乎乎的，甜香浓郁，眼睛立刻眯成了一条缝，还凑过去蹭了蹭小女孩的手，像是在道谢。
大狐狸跟在两只小狐狸身边，懂事地把孩子们递来的点心叼到桃夭面前，分给它一半——桃夭正蹲在摊位旁，看着蓬莱仙子摊上的珍珠，眼睛亮闪闪的。一个蓬莱仙子笑着拿起一颗蓝色的珍珠，递给桃夭：“这颗珍珠送给你，能感知到灵气的流动，还能让你闻到远处的花香。”桃夭叼着珍珠，跑到灵影身边，用爪子把珍珠推给它——灵影正停在摊位的竹杆上，看着孩子们玩耍，它扇动翅膀，将珍珠轻轻托起来，珍珠发出的蓝光与翅膀的琉璃色交织在一起，泛着淡淡的光晕，引得周围的人阵阵惊叹：“你看这光，真好看！像把深海的蓝和桃林的绿融在一起了！”
市集中央，无忘和年华摆了张长桌，把那卷画满故事的长卷展开，铺在桌上——长卷太长，桌案放不下，村民们还特意搬来几块木板，把长卷接起来，让它从市集这头铺到那头，像一条记录着温暖的地毯。无忘站在长卷旁，手里拿着一根小木棍，指着卷上的画面，给围过来的孩子们讲故事：“你们看，这是去年冬天，我们在桃林酿雪桃酒的场景——这是老桃树，这是埋在雪地里的陶瓮，这是村民们送来的桃花糕，这两只小狐狸，就是雪团和橙绒，它们正围着陶瓮等酒熟呢。”他又指着“春酿开坛”的画面，“这是今年春天开坛的时候，桃花雨落在大家身上，三界的朋友都来喝雪桃酒，你们看这个扎羊角辫的小姑娘，是不是和你们村的丫丫很像？”
孩子们听得入迷，眼睛都不眨一下，时不时举手提问——穿蓝布褂的小男孩举着手，声音脆脆的：“无忘哥哥，灵气真的能让桃花和麦子一起生长吗？我们家种的麦子，能不能也沾点灵气，长得和黑风山的一样好？”一个扎双马尾的小女孩也举着手：“年华姐姐，我也能成为守护者吗？我想保护我们家的小鸡，保护村里的麦田，还想保护雪团和橙绒——这样算不算守护者呀？”
年华蹲下来，笑着摸了摸小女孩的头，声音温柔：“当然算呀。守护不是一定要有厉害的灵气，也不是一定要做大事——像你想保护小鸡、保护麦田、保护小狐狸，心里装着美好，愿意为身边的人和物付出心意，这就是最珍贵的守护。”她指了指市集上忙碌的村民——村长正帮着蜀山弟子泡茶，脸上带着笑；卖麦饼的大婶正给孩子们递麦饼，还叮嘱他们慢点吃；蓬莱仙子正给孩子们讲深海的故事，手里拿着珍珠比划着，“你看他们，用双手种出麦子，用善意招待朋友，用故事带给大家快乐，这些都是守护——只要你愿意，你也能成为最棒的守护者。”
小女孩听了，笑得露出两颗小虎牙，用力点了点头：“那我以后每天都给小鸡喂粮食，给麦田浇水，还要帮雪团和橙绒找好吃的——我要做一个厉害的守护者！”周围的孩子们也跟着点头，七嘴八舌地说着自己要守护的东西，有的说要守护村里的老槐树，有的说要守护山间的小溪，有的说要守护市集上的摊位，声音脆脆的，像麦浪里的风，格外动人。
当晚，众人在麦田里燃起了篝火——篝火是用麦秸堆的，烧起来暖融融的，火光映着麦田，把金色的麦浪染成了暖红，麦香混着柴火的香，漫在空气里。孩子们围在篝火旁，唱着村里的童谣，有的还拉起手跳起舞；大人们则坐在篝火旁，喝着剩下的雪桃酒（是白天带来的，用暖炉温着），吃着桃花麦饼，聊着三界的趣事，聊着各自的守护故事。
无忘拿着毛笔和长卷，坐在篝火旁，借着火光添画——他先画了金浪翻滚的麦田，麦穗饱满，泛着金红的光；再画市集上的摊位，蜀山的茶摊、蓬莱的珍珠摊、昆仑的雪桃干摊、孩子们的小玩意儿摊，每个摊位前都围着人，脸上带着笑；接着画围在篝火旁的众人，孩子们拉着手跳舞，大人们坐着聊天，雪团和橙绒被孩子们围着，嘴里叼着麦糖，尾巴晃着；桃夭蹲在大狐狸身边，嘴里叼着那颗蓝色的珍珠，珍珠泛着蓝光；灵影绕着篝火飞，翅膀的琉璃色与火光交织，泛着温暖的光晕。画完这些，他又在画面角落添了几个细节——篱笆上挂着的麦秸挂饰、摊位上写着的守护故事、孩子们发间沾着的麦秸，让整个画面更生动了。
年华凑过来，等无忘画完，她拿起毛笔，蘸了点淡墨，在长卷的右上角题字：“芳踪留年，守护相传。”字迹清隽，带着灵气，与无忘画中的热闹相映——“芳踪”是桃林的香、麦浪的香、三界的美好踪迹；“留年”是把这些美好留在岁月里；“守护相传”是把守护的心意传给更多人，让这份温暖延续下去。灵影飞过来，翅膀尖的光芒落在字迹上，让墨色显得更温润了些，像是在为这八个字添上灵气的祝福。
篝火渐渐熄灭，只剩下淡淡的火星，映着麦田的轮廓。孩子们玩累了，躺在麦田旁的麦秸堆里，有的枕着小伙伴的腿，有的抱着雪团和橙绒，听着大人们讲着更多关于灵气的故事——村长讲着黑风山以前的故事，说以前麦田经常被风沙吹坏，后来有了灵气守护，麦子才长得这么好；蜀山弟子讲着他们用灵气保护茶树的故事，说茶树上有了灵气，才能长出这么嫩的芽；蓬莱仙子讲着深海的守护者故事，说有很多渔民的孩子，都在用灵气保护海里的生灵，让大海更清澈。
两只小狐狸蜷在锦绣怀里，已经睡熟了——雪团的嘴里还叼着半块麦糖，嘴角沾着糖屑；橙绒则把脸埋进锦绣的衣襟，尾巴圈着雪团的身子，身上还沾着几根麦秸。大狐狸的爪子搭在桃夭背上，桃夭叼着那颗蓝色的珍珠，头靠在大狐狸的身上，在梦中轻轻哼唧，像是在梦到市集上的热闹，梦到孩子们递来的点心，梦到珍珠和灵影交织的光。灵影落在锦绣的肩头，翅膀的光芒渐渐柔和，像一层薄纱，为她们挡住夜间的凉意，让她们在麦秸堆旁睡得更安稳。
第二天离开黑风山时，孩子们都来送她们——有的手里拿着自己编的麦秸小狐狸，有的拿着刚烙好的桃花麦饼，有的则拿着自己做的灵气香囊。扎羊角辫的小姑娘跑在最前面，她手里拿着两个绣着“守护”二字的香囊，递给锦绣：“锦绣姐姐，这两个香囊送给雪团和橙绒——里面装着晒干的桃花瓣和麦秸碎，是我和小伙伴一起做的，我妈妈说，桃花瓣能带来桃林的香，麦秸碎能带来麦田的暖，还能带来好运，保护小狐狸不受伤！”
锦绣接过香囊——香囊是用淡粉的布做的，上面的“守护”二字是用红线绣的，针脚不算整齐，却透着认真，里面的桃花瓣和麦秸碎混在一起，散着淡淡的香。“谢谢你呀，”她蹲下来，把香囊分别挂在雪团和橙绒的脖子上，“雪团和橙绒肯定会喜欢的，以后它们戴着香囊，就像带着你们的心意，带着麦田和桃林的暖。”小姑娘听了，笑得眼睛都眯成了缝，挥着小手说：“等下次麦香节，你们还要来呀，我再给小狐狸做新的香囊！”
