桃林的桃花开得正盛时，像谁把整个春天揉碎了撒在枝头。粉白的花瓣层层叠叠，压弯了新抽的枝桠，风一吹过，便扬起漫天花雨，落在青石板上、小狐狸的绒毛上、灵影的翅膀上，连空气里都飘着甜得发腻的香。灵影正停在老桃树最高的枝桠上打盹，琉璃色的翅膀半拢着，像盖了层碎光织成的纱，忽然它耳朵尖一颤，猛地振翅而起，翅膀带起的风卷落一片桃花，惊得两只小狐狸从锦绣膝头跳起来，歪着头看它——只见灵影在空中盘旋半周，精准衔起一片最艳的桃花瓣，那花瓣红得像燃着的小火焰，被它噙在嘴里，朝着蓬莱方向疾飞而去，翅尖划破晨雾，留下一道淡紫色的光痕，像给天空系了根丝带。
那光痕在晨光中缓缓舒展，仿佛一条流动的紫绸，拂过云端时，引得几只云雀跟着盘旋。雾霭被翅尖剖开，露出底下湛蓝的天，偶有细碎的云絮粘在光痕上，像是给丝带缀了几颗珍珠。灵影的身影越来越小，最终化作一个光点，消失在东方的天际，只余下那道紫痕，在天幕上久久未散，如同一个未完的约定。
不过半盏茶的功夫，天边便闪过一抹琉璃色的影子，灵影回来了。它嘴里衔着的桃花瓣旁，多了一片半透明的光鱼鳞，鱼鳞上还沾着海水的湿气，带着咸涩的清冽。落在石桌上时，花瓣与鱼鳞竟在它爪间轻轻颤动，像是被无形的线牵引着，渐渐交织成一张薄如蝉翼的信笺，泛着淡淡的七彩光晕，灵气在上面流转，像写满了海与花的私语。信笺边缘还沾着几粒细小的海盐，那是海风留下的吻痕，轻轻一碰，仿佛能听见海浪拍岸的声音，潮起潮落，带着远方的呼唤。
信笺上的光晕忽明忽暗，像是呼吸般起伏，将桃花的甜香与海水的清冽揉在一起，酿出一种奇异的气息。灵影用喙轻轻点了点信笺中央，那些流转的灵气便骤然凝聚，化作银白的字迹，一笔一划，像是用月光写就。
“是蓬莱的紧急传信！”年华急忙伸出手，指尖刚触到信笺，上面便浮现出银白的字迹，因灵气波动而微微颤抖，像是写得很急：“黑雾余孽未散，聚于深海裂隙，正吞噬光鱼群的灵气！那黑雾比之前更凶了，像有嘴似的，一口口咬掉光鱼的鳞，若裂隙扩大，三界灵气之源恐遭污染，到时候连桃花都开不了了！”信笺末尾，画着一条翻着肚皮的小光鱼，眼睛圈成了泪滴的形状，旁边歪歪扭扭写着“求小狐狸和姐姐们救救我们，光鱼宝宝快撑不住了”，墨迹里还混着点晶莹的光，像是光鱼的眼泪，折射着细碎的虹光，轻轻一碰就消散在指尖，只留下一丝微凉的触感。
年华的指尖停在那滴“泪”上，怅然若失。她仿佛能看见深海里，无数光鱼正颤抖着褪去鳞片，海水被染成银白，又渐渐被黑雾吞噬成墨色。风从桃林深处吹来，带着花瓣的轻响，像是谁在低声啜泣。
话音刚落，桃林外便传来“嗒嗒”的马蹄声，声音急促得像敲在人心上。只见两名蜀山弟子翻身下马，玄色的衣袍沾着尘土，额角还带着汗，神色凝重得像压了块乌云：“掌门命我们前来报信，守护林的树木突然大面积枯萎，好好的叶子说黄就黄，树根下渗出黑色的汁液，黏糊糊的，与桃林当初的黑雾气息一模一样！”其中一名弟子递上一截枯枝，枝干上的黑斑像活物似的，正以肉眼可见的速度蔓延，边缘处甚至微微蠕动，仿佛有无数细小的虫豸在皮下穿行，“弟子们试过用灵气净化，可那黑雾滑得像泥鳅，绕着树跑，根本碰不到它的根，倒像是有了意识，在躲避我们的攻击！再这样下去，不出三日，守护林就要变成死林了！”枯枝上的黑斑爬到弟子指尖，他猛地甩掉，指尖已留下淡淡的灰痕，像被暮色吻过的印记，带着洗不去的阴翳。
那截枯枝被放在石桌上，与信笺上的光痕遥遥相对，一边是深海的呼救，一边是陆地的枯萎，两种气息碰撞在一起，让空气都变得凝滞。桃花瓣落在枯枝上，瞬间便失去了颜色，蜷成一团焦黑的碎屑。
无忘握紧了长剑，剑鞘上的云纹被他攥得发白，剑身上的灵气剧烈波动，像有银龙在里面翻涌。他盯着那截枯枝，眉头拧成了疙瘩：“不是余孽，是黑雾的本体藏在深海裂隙，之前的攻击不过是投石问路！它这是在同时啃海陆的灵气，想把三界的灵气脉络拦腰切断，好让我们变成没了根的花！”他猛地转头看向老桃树，原本开得正欢的桃花竟开始簌簌飘落，像谁在枝头撒了把碎粉，每一片落下的花瓣都带着细微的颤抖，像是在恐惧中凋零，“连老桃树的灵气都在被它感应着消耗，我们必须立刻分头行动，再晚一步，怕是连挽回的余地都没了！”说话间，一片桃花落在他的剑穗上，粉白与银白相衬，像一场无声的告别，剑穗上的银铃轻轻晃动，发出细碎的哀鸣。
锦绣将琉璃瓶紧紧抱在怀中，瓶身的温度比平时烫了几分，里面的五种灵气像被搅乱的星河，剧烈旋转，发出淡淡的光晕，映得她的脸颊忽明忽暗。光晕在她脸上流淌，如同潮汐漫过沙滩，忽涨忽落。她深吸一口气，声音稳得像扎在土里的根：“我带小狐狸去蓬莱，琉璃瓶的灵气能暂时稳住裂隙，小狐狸的粉光又能安抚光鱼；无忘你去蜀山，那里的弟子熟悉地形，你带着他们净化守护林，断了黑雾在陆上的爪牙；年华留在桃林，守好长卷和老桃树，这里是我们的根，不能出半点差错，还要麻烦你接应两边的消息。”她指尖划过琉璃瓶，瓶身倒映着桃花的影子，像把整个春天都锁在了里面，那些旋转的灵气在倒影中化作花瓣的形状，纷纷扬扬，却始终逃不出瓶身的禁锢。
“不行！你和小狐狸去太危险！”无忘立刻反对，目光落在两只小狐狸身上——大狐狸的尾巴刚长出新绒毛，像刚铺了层嫩黄的草，轻轻一碰就颤，绒毛间还沾着几片桃花瓣，像是不小心蹭到的春天；桃夭的眼神虽亮得像两颗星，却难掩稚气，爪子上还沾着早上玩的泥，那泥土里混着细碎的草叶，是桃林独有的气息。他喉结动了动，声音沉得像浸了水：“我去蓬莱，海战我熟，你去蜀山，那里的弟子更听你的调遣，女子心细，对付那滑不溜丢的黑雾或许更有办法！”他剑穗上的银铃轻轻晃动，发出细碎的抗议声，像在替他争执，铃声里裹着一丝不易察觉的担忧。
“我和光鱼有过感应，上次它们帮我们稳住过星核，就像有根线牵着似的，能更快找到裂隙的位置！”锦绣打断他，指尖轻轻抚摸着小狐狸的头，大狐狸蹭了蹭她的手心，暖得像揣了个小炭炉，绒毛拂过指尖，带着柔软的痒意。“况且，小狐狸的灵气天生能克黑雾的邪性，这是我们的优势。”她说着，看了看两只小狐狸，大狐狸像是听懂了，转身叼起那只麦秸小狐狸放在锦绣手边，尾巴尖的粉色亮得像点了盏灯，麦秸小狐狸的衣角沾着点金粉，是孩子们画上去的，此刻在阳光下闪着细碎的光，像是撒了把星星；桃夭则叼起自己的小花囊，囊里装着平时攒的花瓣，它用脑袋蹭了蹭锦绣的手背，毛茸茸的，像是在说“我们不怕，还能帮忙呢”，花囊上绣着的金线在光下流转，勾勒出小小的花苞形状。
年华的眼眶微红，像沾了晨露的桃花瓣，水汽氤氲在睫毛上，轻轻一颤便要落下。她却用力点了点头，下巴绷得紧紧的：“你们放心，我会守好桃林，用长卷的灵气滋养老桃树，就像给它喂甜水似的，保证等你们回来，还能看到满树的花。”她转身从石桌上拿起一盏麦秸灯笼，是孩子们昨天刚编的，骨架上还缠着红绳，红绳打了个小小的蝴蝶结，像是系住了一缕春光，“这灯笼能汇聚人气，孩子们说里面藏着他们的心意，或许能帮你们驱散点黑雾的寒气。”灯笼里的烛火轻轻摇曳，将她的影子投在桃树干上，像只守护家园的小兽，影子的爪尖还沾着片桃花瓣的虚影。
临行前，三人紧紧相拥，肩膀抵着肩膀，像三棵扎在一起的树，根系在地下悄悄缠绕。灵影落在锦绣肩头，翅膀的琉璃色亮得耀眼，翅尖几乎要滴出光来——它刚才在旁边转了三圈，用脑袋蹭了蹭锦绣的脸，意思再明白不过：要跟着去蓬莱，与小狐狸一起守护光鱼群，少了它可不行。老桃树下，年华将长卷展开，卷上的画面突然亮起，画中的麦浪泛着金，穗子沉甸甸地弯着腰，像是在积蓄力量；桃花透着粉，花瓣边缘镶着金边，仿佛阳光吻过的痕迹；光鱼闪着银，鳞片上的光在水波里流转，碎成一片星子；连画里的小狐狸都像是摇了摇尾巴，像是在为他们送行，又像是在说“我们在这里等你们回来”。长卷边缘绣着的缠枝莲，此刻也泛起淡淡的金光，叶脉清晰可见，像是给这约定加了道封印，将所有的牵挂都锁进了纹路里。
锦绣带着小狐狸和灵影踏上前往蓬莱的路，脚下的路渐渐从青石板变成了黄土道，又变成了海边的沙砾。青石板上还留着桃花瓣的印记，是昨夜风吹落的痕迹；黄土道旁的蒲公英沾着晨露，绒毛球鼓鼓的，仿佛一触就会飘向远方；沙砾里藏着细碎的贝壳，被阳光晒得温热，踩上去硌硌的，却带着海的气息。沿途的灵气越来越稀薄，原本盛开的野花像被抽走了魂，蔫头耷脑地趴在地上，渐渐枯萎成灰，花瓣蜷缩着，像是在无声地哭泣，空气中弥漫着淡淡的黑雾气息，像掺了点霉味的风，闻着让人心里发堵。大狐狸始终走在前面，鼻子嗅来嗅去，像台精准的灵气检测仪，尾巴尖的粉色亮得像盏小小的灯，在灰暗的路上划出道温柔的光，偶尔停下来扒拉一下枯草，像是想从中找出一丝生机；桃夭则紧紧跟在锦绣身边，小爪子踩在沙砾上，发出“沙沙”的响，时不时用爪子扒拉路边的枯草，像是想从里面找出点灵气，把它们重新唤醒似的，可惜那些草只是晃了晃，又耷拉下去，草叶上还沾着点清晨的露水，在阳光下闪了闪便消失了，像是从未存在过。
与此同时，无忘带领蜀山弟子赶到守护林，眼前的景象让人倒吸一口凉气——往日郁郁葱葱的树林如今像被泼了墨，一片枯黄，风一吹，叶子就“哗哗”往下掉，露出光秃秃的枝桠，像老人没了牙的嘴，空洞地对着天空。黑色的汁液顺着树根流淌，在地面汇成一道道蜿蜒的黑蛇，正朝着山下的村落爬，所过之处，连石头都被染成了灰黑色，石缝里的青苔瞬间枯萎，散成粉末。“大家分成两队，一队用灵气筑起屏障，像搭篱笆似的，把黑液圈在林子里，千万别让它流到村子里伤了人；一队随我深入树林，循着黑液的源头找，我就不信揪不出那藏在暗处的东西！”无忘握紧长剑，剑身上的光芒刺破灰暗，像一道银鞭抽向天空，剑气所及之处，空气都泛起涟漪，“记住，这些树是三界灵气的肺，守住它们，就是守住我们自己的气脉！”弟子们齐声应和，声音震得枯叶落了一地，像是在给他们助威，其中一个小弟子的剑穗上还挂着朵刚摘的野菊，黄灿灿的，在一片灰暗里格外鲜亮，花瓣上的露珠折射着剑光，像是一颗不屈的星。
蓬莱的海面上，往日该像撒了把碎钻的光鱼群，如今银白的光芒越来越弱，像快没电的灯，光晕黯淡，时明时灭。原本热闹的海面变得沉寂，只有零星几条光鱼挣扎着跃出水面，发出虚弱的光芒，刚跳出又重重落下，溅起的水花里都带着股死气，涟漪散开，很快便被周围的灰暗吞噬。锦绣赶到时，正好看到一条小光鱼被黑雾缠住，那黑雾像团烂棉絮，死死裹着它的身子，小光鱼的鳞一片片往下掉，银白的鳞片在海面上打着旋儿沉下去，眼看就要被吞噬——桃夭突然像道粉色的闪电冲出去，小爪子精准地叼起小光鱼，花囊里的灵气“噗”地爆发开来，像撒了把胡椒粉，粉色的光点纷纷扬扬，将黑雾暂时击退，黑雾被打散的地方，海水泛起短暂的清亮。灵影也立刻振翅，琉璃色的翅膀与光鱼的银白光芒交织，在海面筑起一道光墙，像块透明的琉璃罩，光墙上流动着细密的纹路，像是无数细小的翅膀在扇动，暂时挡住了黑雾的进攻，光墙上还映着天空的流云，像把整个天空都搬进了屏障里，云影飘过，光墙的颜色也随之变幻，忽明忽暗。
“琉璃瓶的灵气太烈，得慢慢引导，才能顺着裂隙渗进去，不然会伤了光鱼。”锦绣抱着琉璃瓶跪在海边，浪花打湿了她的裙摆，带着咸涩的凉，裙角贴着沙滩，沾了些细碎的沙粒，像是给蓝色的裙镶了道银边。她试着将灵气顺着指尖流入海中，可刚碰到海水，就被黑雾狠狠反弹回来，像撞在棉花上的拳头，震得她心口发疼，嘴角溢出了鲜血，滴在沙滩上，像开了朵小小的红梅，血珠滚落，在沙上晕开细小的痕迹，很快又被涌来的浪花冲淡。可她依旧不肯放手，手指扣着瓶身，指节泛白，瓶身的纹路硌着掌心，留下浅浅的印子：“小狐狸，帮我一起稳住灵气，我们像哄孩子似的，慢慢喂给裂隙。”沙滩上的贝壳被她的指尖磨得发亮，像是在记录这无声的坚持，贝壳内壁映出她的身影，小小的，却异常坚定。
大狐狸和桃夭立刻趴在她身边，尾巴尖的粉色与琉璃瓶的灵气交织，像两股温柔的溪流汇成一道粉色的光柱，直冲冲地扎进深海裂隙。光柱穿过海水时，激起一串串珍珠似的水泡，每个水泡里都映着小狐狸的影子，圆滚滚的，带着倔强的光。光鱼群像是受到了召唤，纷纷从四面八方游过来，银白的光芒与粉色光柱融合，在海面上铺成一道璀璨的星河，那光芒亮得晃眼，狠狠撞向黑雾的本体！星河中，光鱼的身影穿梭往来，像是在编织一张巨大的网，将黑雾一点点围拢。
深海中传来一声凄厉的尖叫，像指甲刮过玻璃，刺耳得让人头皮发麻，声波在海面上激起层层巨浪，拍打着岸边的礁石，溅起的水花沾在锦绣的发梢，冰凉刺骨。黑雾剧烈翻滚，像被搅了的墨汁，却像块牛皮糖似的，死死黏在裂隙边缘，怎么也不肯退让，黑雾的边缘不断试探着光墙，发出“滋滋”的声响，像是在啃噬着屏障。锦绣抹了把嘴角的血，看着身边的小狐狸——大狐狸的尾巴在微微发颤，却依旧把粉光送得很稳，绒毛被汗水打湿，贴在身上，却依旧挺直着小身子；桃夭的爪子紧紧扒着沙滩，小身子抖得像片叶子，却没往后退半步，眼神亮得像两颗不肯熄灭的星。灵影的翅膀也累得快抬不起来，琉璃色淡了不少，却还是拼命扇动着，翅尖偶尔碰落几滴海水，落在沙滩上，像撒了把碎钻，折射着不屈的光。海面上的光鱼群虽然虚弱，却没有一条退缩，银白的光连成一片，像给大海披了层铠甲，铠甲上还缀着光鱼的鳞片，随波闪烁，每一片都在诉说着坚守。
