她侧耳细听，果然见笛声在高处打了个旋，柔得像线在布上绕了个结。正出神时，张阿姨端着竹筛从厨房出来，筛里晒着新采的莲子，绿得像刚剥壳的玉。“刚煮了莲子羹，”她笑着往石桌上摆碗，“加了点桂花蜜，你们尝尝——这莲子芯虽苦，嚼着嚼着倒有股清甜味，像极了阿桃绣的荷，看着素净，细品才有滋味。”
李阿姨捧着那幅荷塘绣绷跟过来，绣面上的银线露在晨光里闪，映得莲子羹都泛着碎星。“我把这绣绷挂在堂屋了，”她用勺背轻轻推了推碗里的莲子，“夜里起风，银线晃得像落了一地星，老头子的照片在旁边，倒像他正对着荷影笑呢。”
日头爬到树顶时，孩子们在荷塘边学吹芦苇哨，哨音歪歪扭扭的，却把水里的锦鲤惊得甩尾，溅起的水珠落在荷叶上，滚来滚去像没绣完的银线。阿桃坐在石凳上绣荷衣，用的是染了荷叶汁的绿线，针脚疏朗，像被风梳过的叶。
阿凛削了支竹簪，簪头雕着朵半绽的荷，正想给她插上，忽然被颗莲子砸中手背。回头看，张大哥的闺女举着莲蓬笑，莲子壳落在地上，像撒了把小玉珠。“叔叔笨！”她喊，“荷花开在头顶才好看！”
他笑着把竹簪递给阿桃，自己摘了片荷叶戴在她头上，叶心的露水顺着鬓角滑，凉得她缩了缩脖子。“这样才是荷衣，”他低头，鼻尖蹭过她额角的叶边，“带着露气，沾着笛声，比任何绣品都鲜活。”
竹笛声又起，这次混着孩子们的哨音，像支热闹的歌。阿桃摸着头上的荷叶，忽然觉得，这人间最动人的绣活，从不在绷架上——是露染的荷衣，是风缀的笛音，是他眼里的笑，是她鬓边的叶，是岁月漫过指尖时，那点化不开的暖，像莲子羹里的桂花蜜，甜得清透，余味悠长。
暮色来时，荷塘的水面浮起层薄雾，把竹笛声、笑语声都裹了进去，像给这一日的光阴，笼了层温柔的纱。
