更让黄屹惊喜的是，刘巴凭借其才学和清誉，居然说服了零陵郡守，以“保境安民、协助剿匪”的名义，正式给予“林氏商行”组建一定规模“护卫队”的许可，并划拨了靠近湘水的一处旧军营作为基地。这等于给了黄屹在零陵合法扩军的“准生证”！
而甘宁的“锦帆营”更是给了黄屹一个大惊喜。甘宁不负“锦帆”之名，不仅将原有的水贼骨干整顿得焕然一新，还利用黄屹提供的资金和人脉，招募了不少精通水性的渔民和船匠，打造、改装了十余艘适合内河作战的快船。
他不再满足于仅仅保障商路，已经开始主动清剿零陵、桂阳两郡水域的其他水匪，俨然有统一荆南水道的势头。
信中，甘宁还特意提到，他发现了一个叫黄忠的军中老卒，弓马纯熟，武艺高强，因其子黄叙身患痼疾，家境困顿，在军中郁郁不得志。
甘宁觉得是个人才，已尝试接触，并隐晦提及东家或许有办法医治其子之疾。
“黄汉升！”黄屹眼中精光一闪。这个名字，在他灵魂深处的古老意识碎片中，似乎也占有一席之地，代表着一种沉稳如山、后发制人的强大力量。“子疾……这倒是个契机。”他立刻对胡汉三道：“回信给兴霸（甘宁），让他务必与黄忠保持良好关系，尽可能提供帮助。同时，让吴郎中准备好，将我们收集的一些温养经脉的药材也送一部分过去，就说是商队偶然所得，或许对其子病情有益。切记，姿态要放低，以结交帮扶为主，不可挟恩图报。”
安排完零陵事宜，黄屹将目光重新投向宛城战场。内应虽除，但张曼成数万大军围城，形势依旧严峻。朝廷方面，听闻左中郎将皇甫嵩与右中郎将朱儁已各率一军，分别与波才、彭脱等黄巾主力在颍川、汝南一带激战，短期内恐怕难以分身救援南阳。
“休若先生，”黄屹看向荀衍，“依你之见，这宛城之围，关键在何处？”
荀衍捻须沉吟：“宛城坚固，褚贡若能上下一心，坚守待援，未必不能支撑到皇甫、朱二位中郎将腾出手来。然，久守必失。关键在于城外黄巾的粮草补给和士气。张曼成兵力虽众，但多是裹挟之民，若后勤不继，或遭受几次挫败，其势自衰。”
黄屹点头，这与他的判断不谋而合。“先生高见。所以，我们下一步，或许不该只盯着宛城，而应该把目光放远一些……”
他走到地图前，手指点向宛城东北方向，“比如，切断张曼成的粮道，或者，找机会狠狠敲掉他一支偏师，让他知道疼！”
他的语气平静，却带着一股不容置疑的决断。宛城这座坚城，以及围城的数万黄巾，在他眼中，已不仅仅是危机，更是一个巨大的舞台和练兵场。
他要在这里，继续磨砺自己的爪牙，积累名望，并伺机给予这席卷天下的黄巾风暴，一记沉重的打击！
下一章预告： 黄屹将如何策划对黄巾粮道的袭击？他与黄忠的缘分将如何展开？零陵的合法“护卫队”将如何发展？朝廷大军与黄巾主力的战况又将如何影响南阳局势？敬请期待第四十章《奇兵断粮，声威初立》。
