主将一逃，围城的数万黄巾军顿时土崩瓦解，或降或逃，宛城之围，顷刻而解！
城头上，血战余生的太守褚贡（注：按历史此时应已被杀，但剧情需要暂存）和刚刚赶到的秦颉、徐璆，望着城下溃散的黄巾和远方那冲天的火光，皆是感慨万千。
“伏牛山之火……是那零陵林毅的手笔？”秦颉问道。
褚贡疲惫地点点头，语气复杂：“正是此子。他坚持袭扰粮道，不愿正面来援……如今看来，其所图非小，但其才具，确实惊人。”他既感激黄屹焚粮解围，又对其不受掌控感到一丝忌惮。
徐璆沉吟道：“此战，林屹当记首功。其部如此精锐，若能为我朝廷所用，实乃社稷之福。当务之急，是肃清残敌，安抚地方。至于这林屹……需妥善安置，或可上书朝廷，为其请功，授以官职，引为臂助。”
就在南阳官军开始收拾残局，清点战果之时，黄屹已率部返回了自家营寨。他知道，自己在南阳的舞台，已经落幕。
营帐内，黄屹对荀衍、胡汉三等人道：“南阳事了，我们再留于此，已无益处，反易招祸。传令下去，收拾行装，我们即日南下，返回零陵。”
“屹哥，咱们立了这么大功，不等朝廷封赏吗？”胡汉三有些不解。
黄屹笑了笑：“封赏自然会来，但未必是我们想要的，也未必是好事。主动离开，比等着别人来安排，要从容得多。零陵才是我们的根基，甘宁、刘巴经营不易，我们需要回去整合力量，谋划下一步。”
他心中早已有了模糊的规划，北上边郡，抵御外侮，默默发展，静观天下之变，这才是他选定的道路。南阳的功劳和名声，就是他将来换取那个位置的筹码。
荀衍对黄屹的决断深表赞同：“潜龙勿用，见龙在田。东主此时急流勇退，返回根基之地，正是韬光养晦，以待天时之上策。衍愿随东主同行。”
与此同时，零陵方面也传来了新的消息。甘宁信中提到，黄忠之子黄叙在吴郎中调理下，身体状况趋于稳定，但似乎到了一个瓶颈，难有更大起色。黄忠虽依旧感激，但眉宇间那份深沉的忧虑始终未能散去。甘宁在信中委婉提及，黄忠曾酒后吐露真言，言道若有人能根治其子之疾，他愿效死力以报。
黄屹看着信，知道那最后的时机，快要成熟了。他提笔回信：“告知汉升将军，林某不日将返零陵。于医道一途，林某偶得古方，或对令郎之症有所裨益，届时可试之。然，成与不成，皆看天意，请将军勿抱过高期望，保重身体为要。”
他没有打包票，而是留下了希望和余地。他需要黄忠亲眼看到他的能力，也需要一个水到渠成的过程。
数日后，黄屹带着五百云麾卫以及愿意相随的荀衍，悄然离开了奋战数月、名声鹊起的南阳之地，如同潜龙入水，消失在南下的烟尘之中。
留给南阳的，是一个以少胜多、善用奇谋的“林屹”的传奇，以及各方势力对其下落的猜测和关注。
潜龙已离渊，下一步，他将蛰伏于零陵的山水之间，消化此行的收获，整合力量，等待着真正龙腾九天的时机到来。
下一章预告： 黄屹返回零陵，将如何整合南阳之行的收获？零陵基业在刘巴、甘宁治理下有何新变化？黄屹又将如何着手救治黄叙，彻底收服黄忠之心？朝廷对黄屹的封赏会是什么？敬请期待第四十五章《归整零陵，丹心初疗》。
