黄屹令黄虎持刀全力劈砍。“铛！”一声闷响，藤甲上只留下一道白痕，并未破裂！众人见状，顿时欢呼起来。虽经测试，面对重型兵器和钝器打击效果不佳，且对直刺防御有限，但对于缺乏甲胄的护民军来说，这已是质的飞跃！
藤甲的成功，极大地鼓舞了士气。源源不断的藤甲被制造出来，优先配备给一线的刀盾手和长枪兵。一支独特的“藤甲兵”雏形，开始显现。
在这紧张忙碌的氛围中，人与人之间的关系也在悄然发生着变化。
黄屹与胡汉三、庄十三的配合越发默契。胡汉三性子直爽，对黄屹佩服得五体投地，几乎言听计从，成了最可靠的臂助。庄十三虽然依旧时常显得漫不经心，但在关键时刻从不掉链子，他那看似随意的点拨，往往能切中训练和布防的要害，让黄屹也时常感到惊异，两人之间有种不言而喻的欣赏。
这一日傍晚，训练结束后，黄屹独自一人在溪边清洗。连日的操劳，让他眉宇间带着一丝疲惫。这时，一个纤细的身影怯生生地走近，是村中一位名叫青禾的少女，她的父亲在之前的蛮族袭击中丧生，如今和母亲相依为命。她手里捧着一碗还冒着热气的肉汤，小声道：“统领，您……您喝点汤吧，我阿母熬的，说您太辛苦了。”
黄屹愣了一下，看着少女清澈又带着关切的眼神，心中微微一暖。他接过碗，温和道：“谢谢你和你的母亲。” 青禾脸上飞起一抹红霞，低头跑开了。这只是一个小小的插曲，却让黄屹感受到，他所守护的，不仅仅是冰冷的寨墙，更是这些鲜活而温暖的生命。
另一边，庄十三难得没有立刻躺回他的吊床，而是蹲在铁匠铺旁，看着铁匠师徒费力地锻打一块铁料，忽然开口道：“老刘头，你这淬火的水，温度不对，太凉了，铁容易脆。” 铁匠老刘头是个倔脾气，本想反驳，但按庄十三说的试了试，发现打出的铁胚果然韧性更佳，不由得对这位平日里懒洋洋的庄队率刮目相看。
胡汉三则和赵石头混在了一起，一个教对方如何更有效地利用速度侦查，一个向对方请教稳扎稳打的战斗技巧。粗豪的汉子与沉稳的青年，竟也成了好友。
夜幕降临，根据地渐渐安静下来。黄屹巡视完哨岗，回到屋中，并未立刻休息，而是盘膝坐下，尝试感应那稀薄得可怜的天地灵气。进展依旧缓慢如蜗牛，但他能感觉到，经过连番血战和持续的劳心劳力，自己丹田内那缕灵力似乎凝实了微不可察的一丝，对周围环境中那股肃杀、死寂气息的感应，也敏锐了一分。
“路，还很长。”他睁开眼，望向窗外沉沉的夜色。内部的根基正在一点点夯实，但乌獠的威胁如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。他知道，黑齿部绝不会善罢甘休，下一次风暴，或许会更加猛烈。
