当日下午，安北城文学堂分堂举行了一场小型的“开蒙进阶”仪式。首批学习满月、且表现优异的十余名胡汉孩童，在各自父母和部分部落首领的观礼下，从学曹掾王凌手中接过了代表着识文断字初步成就的毛笔和简册。孩子们略显生涩但无比认真的汉礼，以及用稚嫩声音背诵《急就篇》片段的场景，让许多胡人父母眼中充满了惊奇与隐隐的骄傲。阿罗盘也在受邀之列，他看着自己那个原本只会追逐羊群的小儿子，如今像模像样地握着毛笔，口中念着从未听过的音节，脸上的皱纹似乎都舒展了几分。王凌趁机再次阐述了“学习汉家文字，非为忘本，实为开启智慧，明理知义，使子弟未来有更多选择”的道理。
几乎同时，司马芝陪同几位抱怨草场的部落首领，参观了青霖阁新设的皮毛处理作坊。匠人们演示了如何用并州改进的鞣制技术，将原本粗糙的羊皮处理得更加柔软、耐用，价值倍增。司马芝当场宣布，为鼓励生产，未来一月，上等羊毛和皮张的收购价统一上浮半成。实实在在的利益，比任何空洞的说教都更有说服力，首领们眼中的疑虑被计算收益的精光所取代。
然而，暗处的敌人并未停手。
次日深夜，垦殖一区边缘，一支五人组成的并州军巡逻小队，遭遇了冷箭袭击。两名士卒臂部中箭，袭击者一击即退，消失在黑暗的旷野中。箭矢是并州军制式的弩箭，但袭击者的身手和战术，却绝非普通盗匪。
紧接着，白羊部营地外围的两头散放的牛被杀死，现场同样留下了指向汉民的“证据”——半截断裂的汉式柴刀。
气氛再次紧张起来。移民们夜间不敢出门，胡人营地也加强了戒备，双方刚刚建立的脆弱信任摇摇欲坠。
夏侯宏的压力巨大。他根据几次事件发生的地点，划出了一个可疑区域——位于安北城西北方向，一片被称为“乱石峪”的丘陵地带，那里沟壑纵横，洞穴密布，易于藏身，且距离几次事发地都不远。
“将军，目标很可能就藏在乱石峪。但那里地形复杂，贸然进剿，容易打草惊蛇，也可能会造成不必要的伤亡。”夏侯宏汇报时，眼中布满了血丝。
赵云看着地图，沉吟道：“他们不断制造事端，无非是想让我们自乱阵脚，或逼迫我们露出破绽。既然如此，我们便给他们一个‘破绽’。”
一个计划在赵云心中成形。他决定，以押送一批重要筑城工具前往安北城为诱饵，引蛇出洞。这支押运队规模不大，但会由陈锋率领猎豹营精锐伪装而成，路线则恰好会经过乱石峪边缘。
三日后的清晨，一支由二十多辆大车组成的队伍，在百余名“民夫”和“护卫”的簇拥下，离开了安北城，向西而行。队伍中的“民夫”步履沉稳，眼神锐利，“护卫”更是隐含杀气。陈锋扮作护卫头领，走在队伍最前。
消息似乎早已泄露。当队伍行至乱石峪一处狭窄的谷地时，两侧山崖上突然响起了尖锐的呼哨声！近百名穿着杂乱皮袄、却行动矫健、配合默契的骑兵，如同鬼魅般从岩石后、沟壑中涌出，手持弓箭、弯刀，直扑车队！
“敌袭！结阵！”陈锋大喝一声，“民夫”和“护卫”瞬间丢下伪装，露出里面的精良皮甲，迅速以车辆为依托，结成圆阵，手中的连弩对准了来袭之敌。
几乎在伏击发生的同一时间，埋伏在更外围的赵云，亲率两百白毦卫，如同雪原上的白色闪电，从侧后方直插敌军后背！与此同时，夏侯宏带领的靖安司好手与部分猎豹营士卒，也从乱石峪的几个隐秘入口摸了进去，直捣黄龙。
战斗毫无悬念。这群由“秃狼”乌勒率领的精锐，虽然悍勇，但在并州军精心设计的圈套和绝对的实力面前，迅速崩溃。乌勒本人被陈锋死死缠住，他狂吼着挥舞弯刀，却无法突破陈锋凌厉的攻势，最终被赵云拍马赶到，一枪刺穿大腿，生擒活捉。
在清理战场和乌勒的临时巢穴时，夏侯宏找到了确凿的证据——几套并州军制式皮甲的残片（显然是之前战斗中缴获或偷取的）、伪造的休屠各胡短刀的半成品，以及几份用胡语写就、内容正是那些谣言的羊皮卷。
人赃并获。
赵云下令，将乌勒及其主要党羽公开审理。在安北城外的校场上，贾逵依据《并州律》中“谋乱”、“煽惑”、“袭击官军”等条款，宣布判处乌勒等人死刑，立即执行。同时，将缴获的证据公之于众，详细揭露了其嫁祸挑拨、制造谣言的阴谋。
雪亮的刀光闪过，血染黄沙。
移民和胡人们看着那些曾经制造恐慌的元凶伏法，看着那些确凿的证据，心中的恐惧和猜忌如同阳光下的冰雪，迅速消融。他们再次认识到，在这片土地上，真正的威胁来自那些试图破坏秩序的豺狼，而能保护他们的，是手持律法尺度和锋利兵刃的并州官府。
寒风依旧，但安北城的根基，经历这场暗流的冲刷后，仿佛变得更加坚实。然而，赵云和夏侯宏都清楚，一个乌勒伏诛了，但北方的草原依旧广阔，潜在的敌人依旧众多。这场边城砺刃，才刚刚开始。
下一章预告：冬狩演武，威震北疆。 内部毒瘤虽除，外患未平。为震慑蠢蠢欲动的草原各部，展示并州军威，黄屹决定在晋阳以北的敕勒川草原，举行一场大规模的“冬狩”演武。各路精锐尽出，黄忠神射、龙傲天破阵、狼骑奔袭……这场融合了军事演习、外交威慑与物资储备的盛大行动，将如何拉开并州主动经略草原的序幕？看黄屹如何以赫赫武备，为“臣服汉化”之策，奠定最坚实的武力后盾。敬请期待第九十九章《冬狩演武，威震北疆》。
