然而，叛军数量众多，且显然早有准备。候选奋力厮杀，身被数创，最终被乱刀砍死。马腾在亲卫拼死保护下，跟随马超向府外突围，身边亲信越战越少。
“孟起！不要管我！你快走！”马腾见大势已去，悲愤喊道。
“父亲！”马超双目赤红，依旧死战不退。他武艺虽高，但身处重围，又要分心保护父亲，一时间也难以脱身。眼看叛军越来越多，将他们父子团团围在府邸前院，形势岌岌可危！
……
与此同时，南阳宛城之地，曹操亲率大军征讨张绣的战事，也正如火如荼，却走向了与原本历史不同的轨迹。
没有了贾诩的献计，张绣面对曹操的兵锋，本处于绝对劣势。然而，张绣麾下谋士并非无人，其帐下亦有心腹分析利害，劝道：“将军，曹操势大，然其劳师远征，粮草转运不易。我军可倚仗宛城坚壁，深沟高垒，挫其锐气。同时，可秘密遣使往荆州刘表处求援，刘表虽不愿与曹操正面冲突，但绝不会坐视曹操吞并南阳，威胁襄阳！只要援兵一到，内外夹击，曹操必退！”
张绣采纳此策，固守待援。曹操挥军猛攻数日，伤亡不小，却难以破城。加之军中因水土不服，开始出现疫病苗头，士气受挫。就在曹操焦躁之际，果然探马来报，荆州刘表派遣大将文聘，率军两万，已出襄阳，向北移动，做出威胁曹军侧翼的姿态！
曹操帐内，气氛凝重。
“丞相，宛城急切难下，刘表援军将至，军中又有疫病之虞，若久顿兵于坚城之下，恐生变故啊！”程昱忧心道。
刘晔也劝：“不若暂且退兵，巩固已得之地，来日再图。”
曹操看着宛城地图，脸色铁青。他本想速战速决，拿下张绣，稳固南翼，却不料陷入僵局。没有贾诩那石破天惊的奇谋，他无法复制历史上那场虽败犹胜（指后来收降张绣）的戏剧性转折。继续强攻，风险太大；就此退兵，心有不甘，却也无可奈何。
最终，曹操长叹一声，不甘地一拳砸在案几上：“传令！退兵！”
曹军在南阳的征伐，因守城方的顽强、外援的威胁以及自身的后勤疫病问题，未能达到战略目标，黯然收场。
但是......也避免了出现“一炮害三贤”的局面。
这个消息，也很快通过靖安司的渠道，传回了晋阳。
……
晋阳州牧府，黄屹几乎同时接到了西凉惊变与曹操南征失利的情报。
“好！韩遂动手了！马腾父子陷入绝境！”戏志才抚掌道，“主公，此乃天赐良机！”
贾诩缓缓道：“可令黄忠、赵云将军，即刻率西征先遣营前出，做出接应韩遂、夹击马腾残部的姿态，实则……伺机而动。”
郭嘉眼中精光一闪：“马超勇冠三军，乃万人敌，若能为我所用，胜过十万大军！其如今身陷绝境，正是招揽良机！主公，当立刻遣一心腹，持您亲笔信，潜入武威，招降马超！”
黄屹目光扫过沙盘上混乱的西凉，又看向南方，嘴角勾起一丝冷峻的笑意。
“传令黄忠、子龙，按文和之策行事！”
“奉孝，招降马超之事，由你亲自挑选人手，持我信物与手书，务必送到马孟起手中！告诉他，只要他愿降，我黄屹，保他父子性命，并许他一个报仇雪恨、纵横沙场的机会！”
他停顿了一下，声音斩钉截铁：“西凉这盘棋，该收官了！”
并州的精锐力量，如同嗅到血腥味的苍狼，开始向着陷入内乱与战火的西凉，亮出了最后的獠牙。而马超这头陷入绝境的锦马超，在国仇家恨与并州抛出的橄榄枝之间，将做出怎样的抉择？
下一章预告： 孟起归心，凉州底定。马超于武威绝境之中，接到黄屹亲笔招降信，是选择玉石俱焚，还是为报父仇、保全麾下将士而屈身事并？黄忠、赵云大军压境，韩遂志得意满，欲独吞胜利果实，却不知黄屹已暗藏手段。并州如何一面安抚（或控制）韩遂，一面收编马腾残部与猛将马超？随着马超的归附与韩遂的被消化，动荡多年的凉州，终于迎来统一的曙光，正式纳入并州版图。看黄屹如何施展政治手腕与军事实力，完成这西进战略的关键一步。敬请期待第一百三十五章《孟起归心，凉州底定》。
