第一百五十七章 涪城血战，夏口对峙
公元204年，夏，益州涪城，荆州夏口，江陵。
夏日的涪水（今涪江）因上游雨水而变得浑浊湍急，拍打着涪城并不算高大的城墙。这座位于成都平原北缘的城池，成为了益州牧刘璋政权苟延残喘的最后一道心理屏障。城头之上，蜀将张任、吴懿、泠苞等人面色凝重地望着城外连绵不绝的并州军营。旌旗如林，矛戟映日，尤其是那支由张辽亲自统领、曾踏破葭萌关的百战精锐，散发出的肃杀之气几乎凝成了实质。
张辽并未急于攻城。他采纳贾诩之策，首先派出大批斥候，详细探查涪城周边地形、水源及守军布防情况。同时，令后续跟进的匠作营工匠，在阵前利用随军携带的部件，快速组装起数十架改良型的井阑和投石机。
“文和，观此城守备，较之葭萌关如何？”张辽与贾诩并辔立于一处高坡，遥指涪城。
贾诩耷拉着眼皮，慢条斯理地道：“城矮池浅，然守将张任，素有勇略，且麾下乃蜀中最后之精锐，困兽犹斗，不可轻敌。强攻可下，然伤亡必重于葭萌。”
张辽点头：“主公之意，亦是稳扎稳打，减少儿郎折损。然蜀中气候渐热，久拖于我军不利。需以雷霆之势，摧其胆魄。”
三日后，黎明时分，薄雾尚未散尽，并州军的总攻开始了。
并非一拥而上的狂攻，而是有条不紊的毁灭性打击。首先发威的是数十架配重投石机，巨大的石块带着凄厉的破空声，划破晨雾，狠狠砸向涪城墙垛和城门楼。夯土的城墙在巨力撞击下簌簌掉土，木制的城楼更是被砸得木屑纷飞。间或抛射出的猛火油罐，落地后燃起熊熊大火，引燃城头守军储备的滚木擂石，引发一片混乱。
与此同时，高大的井阑被缓缓推至一箭之地之内，井阑顶部的并州神射手凭借高度优势，以精准的箭矢压制城头守军，使得蜀军士卒难以露头还击。
张任临危不乱，亲自在城头督战，命令士卒利用城墙死角躲避石弹，待并州步兵靠近时再以弓弩还击，并准备了大量灰瓶、金汁，试图阻止敌军攀城。
然而，张辽的杀招并非只有正面强攻。就在正面战事陷入胶着之际，一支由龙傲天率领的千余陷阵营精锐，身披重甲，冒着矢石，以刀盾护身，猛冲涪城防守相对薄弱的西门！他们利用飞钩绳索，在友军弓弩的掩护下，悍不畏死地攀附而上，与守军展开了惨烈的城头争夺战。
“挡住！把他们赶下去！”泠苞在西城门声嘶力竭地怒吼，亲自挥刀与登城的陷阵营士卒搏杀。一时间，西城头血肉横飞，惨叫不绝。
就在西门告急，张任不得不分兵支援之际，贾诩早已通过收买的细作和观察，判断出涪城守军兵力捉襟见肘。他立刻向张辽建议：“将军，可令张合将军率骑兵，绕至南门佯动，做出寻隙攻击的姿态，迫使蜀军进一步分兵！”
张合得令，率领数千骑兵，扬起漫天尘土，在南门外来回奔驰，鼓噪而进。城内守军见状，更是人心惶惶，不知并州军主攻方向究竟在何处。
血战从清晨持续到午后，涪城守军在并州军多层次、不间断的猛攻下，疲于奔命，伤亡惨重。龙傲天部终于在西门站稳脚跟，并不断扩大突破口。张任虽勇，亦知大势已去，在亲兵护卫下，且战且退，与吴懿等人汇合，弃了外城，退守内城做最后挣扎。
然而，内城缺粮少械，军心已散。当夜，部分绝望的蜀军士卒在低级军官带领下发动兵变，打开内城门投降。张任见回天无力，欲拔剑自刎，被亲兵死死拦住。最终，吴懿见事不可为，为保全麾下士卒性命，劝服张任，率残部向张辽请降。
涪城陷落！消息传至成都，刘璋最后的心理防线彻底崩溃，瘫软在地，面如死灰。蜀中门户，已完全洞开在马超的奇兵与张辽的主力面前。
.......
几乎在涪城血战的同时，千里之外的荆州夏口（今武汉汉口），长江江面之上的气氛，同样紧张得如同绷紧的弓弦。
并州荆襄水军都督赵云，站在一艘新下水的楼船旗舰“荆襄号”的船头，望着下游方向那一片几乎遮蔽江面的帆影。那是江东水军大都督周瑜率领的三万精锐水师，舰船数量远超赵云麾下这支新整合的荆州水军与部分锦帆营老兵。
“周郎……果然名不虚传。”赵云轻叹。江东水军战舰排列有序，进退有据，艨艟斗舰灵活穿梭，走舸快船往来如飞，显示出极高的训练水准。相比之下，己方水军虽拥有墨衡设计、技术更先进的楼船和弩炮，但士卒操练时日尚短，配合生疏，且新归附的荆州水卒士气不高。
徐庶立于赵云身侧，面色凝重：“周瑜此来，名为援备，实为窥我虚实，阻我东进。其舰船虽多，然我据上游之利，舰坚弩利，据寨而守，彼亦难遽进。此战，关键在一个‘峙’字。”
赵云点头：“元直所言极是。主公令我等以稳为主，不必急于求战。”他随即下令：“各舰严守水寨，无令不得出战！多派哨船，严密监视江东水军动向！弩炮上弦，做好防御准备！”
与此同时，江东水军旗舰上，周瑜一身锦袍，英姿勃发，同样在观察着上游并州水寨的布局和舰船。当他看到并州水军那些明显高出己方一截、船体结构奇特的楼船，以及船舷两侧隐约可见的巨型弩炮时，剑眉微蹙。
