第一百八十四章 魔影助阵,死气渐浓
公元207年,初夏,阳翟城外三十里。
黄屹亲率的并州中路大军,如同黑色的钢铁洪流,终于抵达了预定战场。连绵的营寨依地势展开,旌旗如林,刀枪映日,肃杀之气直冲云霄。中军大帐内,巨大的沙盘上,代表并州军的蓝色旗帜已如饿狼般将代表阳翟的红点团团围住。
“主公,前锋已与曹军外围警戒部队发生小规模接触。”张合肃立禀报,“敌军抵抗颇为顽强,且……打法有些异常。”
“异常?”黄屹挑眉。
“是。”张合略一迟疑,“部分曹军士卒,似乎不知疼痛,不畏死亡,即便身中数箭仍能冲锋,直至力竭倒地。其眼神……空洞而狂热,不似常人。”
郭嘉裹着狐裘,脸上露出一丝思索:“或是曹操行险,以重赏激励死士,亦或是某种我等未知的激励手段。然,此非长久之计,徒耗精锐。”
黄屹微微点头,并未太过在意。战争本就会催生出各种疯狂,他将注意力转回沙盘:“不管他有何手段,在绝对实力面前,皆是徒劳。传令各部,按计划构筑攻城阵地,‘雷神’营今夜必须完成预设炮位!三日后,我要听到阳翟城头的第一声炮响!”
然而,黄屹并不知道,张合所言的“异常”,其根源远比“重赏死士”更加深邃和恐怖。
阳翟城内,气氛诡谲。
被玄阴老祖魔煞深度侵蚀的曹休,已然成了其在曹军内部最活跃的“代理人”。他利用自己的身份和曹操赋予的部分权限,以“选拔锐卒,组建敢死先锋”为名,秘密从各营抽调了约五百名体格强健但或因战伤、或因贫苦、或因受排挤而心怀强烈怨愤与求生欲望的士卒。
这些士卒被集中在一处偏僻的营区,由曹休的亲信(实则为已被轻微魔煞沾染者)看守。深夜,曹休会亲自“巡视”。他并非训话,而是默立营中,体内潜藏的玄阴魔煞悄然外放,混合着他刻意煽动的绝望与对“力量”、“生存”的渴望情绪,如同毒雾般笼罩整个营区。
魔煞无声无息地侵入这些士卒的躯壳与心智。他们的梦境被血腥与黑暗填满,白日的训练则被灌输以极端狂热的“效忠丞相、诛杀并州贼”的念头,以及对痛苦感知的钝化。短短数日,这批士卒的眼神变得统一而呆滞,充满一种冰冷的、非人的狠厉,体能和忍耐力却反常地提升。他们成了玄阴老祖批量“生产”的、不知恐惧为何物的初级“魔煞卒”。
程昱敏锐地察觉到了曹休部下的异常,以及城中某些区域愈发浓重的阴冷死气。他再次向曹操进言:“丞相,文烈将军所部,气象森然,不类生人。且城中似有邪祟之气弥漫,恐非吉兆,当彻查之!”
卧于病榻的曹操,这几日因灵气滋养,精神稍振,闻言不悦:“文烈编练敢死之士,以抗强敌,正当用命之时!些许异状,或为军心凝聚之象。仲德,大敌当前,当同心御外,勿作无端猜疑,乱我军心!” 求胜心切,以及对宗室将领的本能偏袒,让曹操选择性地忽视了程昱的警告。
玄阴老祖在地宫中,感受着那五百“魔煞卒”如同一个个微弱的火炬般点燃,以及城中因备战而滋生的恐惧、压抑情绪,发出无声的狞笑。它开始引导曹休,暗中在几处城墙根基和城内水井附近,用俘虏的并州斥候或城内“不听话”的囚犯,进行极其隐秘的小规模血祭。暗红的鲜血渗入土地,微弱的灵魂哀嚎被地宫吸收。封印的裂痕,在死气与血食的滋养下,似乎又扩大了一丝。
江东,建业至夏口一线。
被惑心魔君“心锚”影响的周胤与孙峻,其行为带来的“增效”与混乱开始显现。
周胤不甘于仅守夏口,屡次向吕蒙请战,要求率精锐水军前出至蕲春、寻阳一带,主动寻找甘宁的舰队进行决战。“吕都督!并州水师远来,必不习我江河水情!正该趁其立足未稳,主动出击,一举歼灭!若待其与张辽陆军呼应,结成水陆阵势,则悔之晚矣!” 他的提议并非全无道理,但急切冒进,风险极高。
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