皇后在一旁端庄道：“娴妃受苦了，儿媳也很心疼。唯有希望皇上多多眷顾，以安慰娴妃之心。”
太后一时无言以对，只好道：“皇帝和皇后既然都一心向着娴妃，那么娴妃——你可要好好侍奉皇帝，不要再起是非。”
众人都梳着钿子头，严妆华服。
唯有如懿清新脱俗，衣饰素简，旗头也不甚华丽。
听到太后提起自己，如懿噙着意味深长的笑，“是，臣妾自当遵从太后教导，尽心伺候皇上。”
太后也没能劝阻皇帝，如懿的宠爱已是无人能敌了。
除了初一、十五，照例歇在长春宫外，偶有几次不召如懿侍寝，皇帝也只是翻了婉贵人等低位妃嫔的牌子。
日子在如懿的盛宠下倏然而过，很快便是乾隆五年的春天了。
三月初三上巳节，皇帝兴致大发，效仿兰亭雅事，于圆明园的坐石临流开宴，宴请太后与后宫嫔妃。连恒媞长公主也陪在太后身边，母女二人说说笑笑，尽享天伦之乐。
这般附庸风雅，后妃们皆吟诗饮酒，好不畅快。连不通文墨的玫嫔，都献了一曲月琴，引得慧妃技痒，命人拿了琵琶来，信手拨弄。
正说笑着，太后在上首道：“三月三又称女儿节，是沐兰汤、祓禊祈福的好时节。皇帝喜爱王右军的兰亭集序，特意举行曲水流觞之会。如此乐事，怎能没有佳人相伴呢？”
皇帝举杯与如懿对饮，笑道：“儿子有皇后与诸位嫔妃，已是佳人在侧了。”
太后笑而不语，却见福珈引着一位青衣女子缓缓走近。
那女子一身青绿旗装，发上攒着零星的青玉花朵，耳畔一对翡翠耳坠映出清冷的幽绿。
纤白的柔荑捧着一丛灼灼的桃花，遮住了玉人的容颜，引起了皇帝好奇的目光。
太后笑道：“皇帝看此女如何？”
慧妃一见那人的婀娜身姿，当即便有些酸意，“故弄玄虚，莫不是貌若无盐，不敢面圣吧。”
青樱笑意盈盈，与纯妃交换了一个了然的眼神，接着便听皇帝道：“既是皇额娘引荐，必是个难得的佳人，何不显出真容，与朕一见呢？”
那人垂首将手中的桃花呈上，声音清冷如泉水相击，“春花灿烂，请皇上不负春光，赏脸一看吧。”
进忠极有眼色地去接过那花，一张艳绝惊惑的容颜便出现在众人眼前。
那女子虽是神色冷淡，眉目间却含羞顾盼，叫皇帝不由看了进去。
太后道：“此人乃侍郎永绶之女，满洲镶黄旗人，出身亦算贵重。”
皇后也认得她，永绶有一女正是皇后胞弟傅恒之妻，算年纪应当是她的姐姐。
如此美人，又出身贵重，皇帝自然笑纳，柔声道：“你叫什么名字？”
