青樱有意示弱：“公主棋术精妙，是本宫所不能及的。寻常人开局从不敢占下天元，唯恐被围杀。公主却与众不同，能行常人所不能行。”
和敬公主微微垂眼的神色与孝贤皇后像极了，只是不似她母亲眼中常含悲悯，加上与皇帝肖似的下巴和嘴角，无端就带了些肃杀之气。
“贞娘娘谬赞了。天元乃正中，九星拱卫。这一步棋旁人走不得，可儿臣是皇阿玛与皇额娘的女儿，自然不惧这四面空白之位隐含的杀机。你瞧，这么一步一步走来，竟从独木难支，变成了同气连枝的一片。”
青樱但笑不语，待她再一次占据一星后，一招再普通不过的双飞燕，便成夹击之势。提子放入白棋篓中时，和敬公主的脸色已严肃了起来，下意识在她的反守为攻的势头下，落下一颗白子去顶。
青樱没有给她过多的时间去思考，一手连着一手，黑龙已将白子绞杀了五成，剩下的也不过是苟延残喘，气不存一二。
和敬公主有些急了，青樱拦住她将要落子的手：“最后一手了，公主可要慎重。”
和敬公主颇有些懊恼，数度负气，还是下不了认输的决心。青樱唇角微微勾起，收回手时，袖口拂在棋盘上，弄乱了黑白分明的棋局。
和敬公主挫败地将棋子放回去：“是我技不如人，贞娘娘棋艺精湛，儿臣拜服。”
青樱将那枚落在天元的白棋取出，握在手中：“棋之一道，在于徐徐图之。有时占尽先机，反而不是好事。就如这枚在天元位的棋子，往往是最易被围杀的一枚。公主尽心去保她，侧翼却失守。”
和敬公主怆然道：“力有不逮罢了。若我是个男子……”
青樱轻巧地将那枚白棋投入篓中：“下棋还分男女不成？公主从前只是一知半解，如今不也能与皇上这样的高手下得有来有往？一切只在自己，无关其他。”
和敬公主沉默半晌，看着那纷乱的棋局，默默将方才的局面复原，天元那颗缺了的棋子，却是再也填不上了。
“贞娘娘心性远超常人，为何却与我虚与委蛇，不肯正面交锋？”她指着其中一目道：“若开局时贞娘娘下在此处，儿臣只怕早就溃不成军。”
青樱没有回答，拿起盘中棋子摆出和敬公主所言的棋路，黑白一目了然——她意在天元。
和敬公主冷笑一声：“果然。”
“公主心中不也明了么？何必再问本宫。若公主还是不肯直言，那么本宫与你，也没有再下一局的必要了。”
和敬公主的话仍是有些别扭：“你们这些人，都巴望着那个位子。”
青樱不以为忤：“如果不是，本宫也不会与公主说这么多了。到底你我各取所需，才能安然共处一室。斯人已逝，活着的总要为自己打算。公主与额驸夫妻和睦、富贵长久，便是孝贤皇后的所愿了，至于谁坐在那个位子上，想来她并不在意。”
