皇后这胎怀得辛苦，起先还能偶尔在宫里走一走，月份渐渐大了，却连起身都做不到了。皇帝一味吩咐太医保胎，并不多过问皇后的近况。而为保龙胎安稳，太医不得不下重药，更每日烧艾稳固胎气。
青樱也去长春宫探望过几次，皇后身上虽不如之前那样瘦了，却有几分浮肿的样子，原本白皙的脸竟有些蜡黄，如一朵将要凋零的花，任谁看了都觉得心惊。
因此，在听到皇后早产的消息时，青樱只觉得，皇后终于是解脱了。
那是乾隆十年的冬月初三，一个晴朗的午后。闻得皇后发动，除了同样有孕的舒妃，满宫的嫔妃都到了长春宫陪产。
青樱得到消息时，正陪着皇帝用过膳。两人在养心殿的明窗下对坐品茶，进忠一脸喜色地走了进来，禀告了这个喜讯。
皇帝听了拧起眉头道：“皇后如何了，怎么比太医说的提前了近一个月。”
见进忠有些讪讪的，青樱连忙笑道：“妇人生产，早一些、晚一些都是有的。进忠又不是太医，也说不出个所以然来，不如臣妾陪着您去长春宫看看吧。也好让皇后娘娘知道，皇上一直陪着她，娘娘念着皇上的眷顾，定能平安生产。”
皇帝正有此意，当下也不再计较这些，由着青樱伺候着穿了大毛衣裳，方乘了暖轿往长春宫去。
到长春宫时，慧贵妃已候在里头了，听闻皇帝驾到，忙到门外迎接。皇帝一摆手免了礼，问道：“皇后如何了？”
慧贵妃身上是厚实的锦袍，她本就清瘦，看着也不臃肿，反而显得弱不胜衣。此刻只是梳着简单的两把头，发上并没有几样首饰，鬓发乱蓬蓬的，似乎是真的担心。
“回皇上，臣妾得了消息匆忙赶来，还未来得及问过太医。不过臣妾已经让茉心去请了，皇上很快便可知道皇后娘娘的情形了。”
皇帝一点头，还记得此刻是皇后生产最要紧，吩咐道：“叫李太医过来就是，不可搅扰了陈太医，让他安心伺候皇后生产。”
李太医很快便从殿中出来了，正要行礼，皇帝已不耐烦了，他也不敢起身，就这样跪着回话。
“回禀皇上，皇后娘娘胎气大动，再保胎已是无用。微臣与诸位太医同拟了催产方子，待娘娘喝下，相信很快便会有动静了。”
皇帝应了一声，焦灼地看着殿里殿外进进出出的宫女，心也静不下来。
慧贵妃见状道：“皇上，皇后娘娘生产还要好一会儿呢，天气寒冷，皇上还是移驾侧殿吧。”
青樱也劝道：“是啊，生产时最忌分心，皇后娘娘若是知道您站在院里吹冷风，还如何安心生产呢？”
皇帝这才挪步，却是一直望向皇后所处的产房，仿佛真是一个担心妻子的好丈夫。
慧贵妃服侍着皇帝在偏殿坐下，青樱看着她殷勤为皇帝捧茶，心中了然，慧贵妃待皇后之心，果然是不如往日了。
青樱留意到窗外一个黑影停在那里，向雪蘅使了个眼色。谁知雪蘅再进来时，身后却跟了个身量高挑的女孩子。那女孩子一进来便往皇帝膝上扑去，竟然是三公主。
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