皇帝肃了神情，再三追问。一股委屈涌上心头，青樱举袖掩住垂泪的双眼，哽咽道：“皇上，臣妾的出身，比玫妃又好到哪里去呢？她听到的，臣妾自然也听到过，甚至更多。”
皇帝不赞同道：“奴才们这样没规矩，你很该早些告诉朕的。他们——罢了，孝贤皇后去了，宫中各处都是乱的。本该叫你好生收拢权力，太后却未必肯。眼下这般不成样子，焉知不是太后过于醉心权力，未曾好生管教底下人的缘故。”
青樱自不能说太后的不是，只是一味依在皇帝的胸前垂泪。
皇帝紧紧抱着青樱道：“你心绪不佳也是因此吧？你放心，朕会让人好生处置那些奴才们，好叫宫中人都看看，你是朕亲封的贵妃、两位皇子的生母、出身孝敬宪皇后母家的讷尔布次女。朕不会容许任何人轻视你！”
青樱渐渐止了哭泣，声音中还带着几分暗哑：“臣妾怕什么呢？便是再难听的话，从前也不是没有听过。臣妾只是如玫妃一般，怕孩子们受委屈。无论是公主也好、皇子也罢，他们都是皇上的孩子，是这世间最尊贵之人的血脉，不该因臣妾与玫妃这些生母的出身而受人诟病。倘若因臣妾是宫女出身，就说孩子们不及他们的兄弟姐妹高贵，那该是何等的锥心之语啊！”
皇帝心中也不平静，青樱能感觉到自己靠着的胸腔里，那颗心跳得并不沉稳。但青樱只做不曾察觉，任由自己沉浸在悲伤中——便如皇帝此刻。
感同身受，便是如此。
许久，皇帝整理好心情，虽没有再提起此事，一举一动却颇有体贴之意。执意唤来陈院判诊了脉，亲手喂青樱喝下新开的安神药，为她掖了掖被角，看着她沉沉睡去方才回养心殿。
这一觉很长，醒来时已近黄昏。床榻旁的烛火熄了，只留屏风外一盏昏黄的灯，与窗外透过的一缕金黄日光融为一体。
青樱掀被起身的间隙，晴芷已听见了动静，端了一碗燕窝进来，轻声道：“主子醒了？先用些燕窝垫一垫吧。皇上赐了一道酸枣仁炖百合，和一道合欢蒸猪肝，都是有安神之效的。主子还想用些什么？皇上吩咐御膳房的师傅候着呢。”
青樱稍用了两口燕窝润喉，摇头道：“只皇上赐这两道，再来一碗荠菜馄饨就好。你吩咐他们，馄饨不要油腻腻的，多放些鲜嫩的荠菜才好。”
晴芷笑着应了一声，下去传话了，再回来时已换成了雪蘅伺候。
青樱一面换衣裳，一面听她禀告：“奴婢已照您说的，将咱们的人都摘了出来。便是皇上吩咐毓瑚姑姑去查，也是牵连不到咱们的。”
青樱点点头：“毓瑚还不如进保，若非曾在热河行宫伺候过，以她的本事，哪能入皇上的眼。”
雪蘅笑道：“主子说了不能太过依赖进忠公公，奴婢只能加倍小心，不敢让旁人抓到一丝把柄。任谁也想不到，玫妃这样桀骜的人也肯为咱们所用。”
“这种事，总要玫妃先提了，本宫才好旁敲侧击。她是个爱闹腾的，本宫教了她，让她闹得更有用，总比太后不管不顾来得好。太后总嫌她生的不是个阿哥，殊不知，公主有公主的好，闹起来比阿哥更惹皇上疼爱呢。”
