送走两个孩子，青樱面上的温情消失殆尽，取而代之的，是冰雪般的清醒和冷静。
雪蘅领着宫人收拾桌上的碗筷，青樱默默下定了决心：“雪蘅，你亲自去请和敬公主来永寿宫，就说本宫想与她手谈一局。”
雪蘅领命而去，和敬公主到时，青樱已在永寿宫的暖阁中候着了。
和敬公主进来，先打量了青樱一番，见她气定神闲，也将心中猜想压下。
青樱没有卖关子，将请和敬公主来的用意说明，却得到了她诧异的眼神。
“难怪贞娘娘盛宠不衰，论起狠心，宫中只怕无人能及。”
和敬公主并没有嘲讽的意思，仿佛是真心赞叹。
青樱淡淡道：“世人常说女人狠心，公主也这么认为么。”
和敬公主眸中隐约有怅惘之色：“身为女子，总是有不得已之处。从前觉得皇额娘狠心任我远嫁，可如今想来，皇额娘也是逼不得已。”
青樱嗤笑道：“女人时而狠心、时而仁慈。岂不闻世人也爱说‘妇人之仁’。可知这心狠与心善，都不由女人自己辩解，而是任世人评说，丝毫不顾其中真意。孝贤皇后将公主许给科尔沁部，在旁人看来或是心狠、或是为国着想。可在公主眼中，是为公主计深远、是任由天各一方。却无人问过孝贤皇后心中有多煎熬。”
和敬公主有几分羞愧：“是啊，即便是我，也不曾问过皇额娘的心情。若我知道皇额娘是如何拖着病体为我筹谋……”
“公主不必惭愧，孝贤皇后所做的一切，都是为了自己的孩子。”
只是这个“自己的孩子”中，不止有和敬公主，还有她枉死的儿子。
和敬公主轻轻拭去眼中泪水，追问道：“贞娘娘可想好了？此事一出，宫里宫外都会议论纷纷。虽然我不愿承认，但贞娘娘离那个位置，的确只有一步之遥，此时妄动，只怕会节外生枝。”
青樱握紧了手中的棋子，愤然道：“身为女子，公主想必能体谅本宫的心情。凭什么那些人总要扒在我们女人的身上呢？他们若有本事，很该去建功立业，何必凭着女子的厮杀为自己谋好处，反而却看不上后宅手段？”
和敬公主沉默了，即便她贵为公主，在额驸面前，也要做出柔顺的样子。她费尽心思在皇帝面前为额驸讨要好处，可额驸呢？对于这些事总是有意无意地回避，话里话外自矜科尔沁亲王之子的身份。他却忘了，没有额驸这个身份，他未必能继承亲王之位。
看着青樱冷峻的神色，和敬公主也生出一丝愤慨。孝贤皇后到死都念着富察氏的荣耀，唯有临终前片刻的清醒，才能放下她背负一生的责任，真心关怀起她这个女儿。可她的母族，真的会如她一般，为她的儿女打算吗？
和敬公主在心中自嘲，她很清楚，不会的。
“贞娘娘说得对，当断则断，儿臣也该学一学您的杀伐果断。”
青樱心中已无多少波动了，沉静道：“公主这是同意了？”
和敬公主颔首道：“看在贞娘娘愿意尽力给予皇额娘最后体面的份上，璟瑟也不会推辞。”
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