回宫时已是十月底了，四阿哥的伤有了起色，皇帝这才命人启程，一路慢慢往京城去。
四阿哥养伤的这些日子，嘉嫔几乎已彻底失宠了，但她自己也不在意——反正有那香料在，复宠不是难事——一心与婉妃比着谁更关心四阿哥。
婉妃这次是铁了心要辖制嘉嫔，拿出了妃位娘娘的气势，压得嘉嫔连连叫苦。但皇帝不愿意见她，连四阿哥也不与她多说话，嘉嫔可谓是有苦无处诉。
得知回宫的消息，众人都欣喜不已，行宫到底不比紫禁城，有时不得不凑合。再者，她们也确实想念宫中的姐妹们。
到了宫中，青樱不免感叹，还是这个生活过两辈子的地方最熟悉。
稍稍休整后，青樱又恢复了忙碌的日子。
端淑长公主已经归来，跟着太后住在畅春园，宫里要准备一场接风宴，迎接长公主回京，也是请太后回宫的意思。毕竟再过不久就要过年了，宫里不能没有太后坐镇。
除此之外，还要预备着明年的大选。皇帝有意从中挑几位皇子福晋，或许他自己也想留几位佳人侍奉，都是要提早做准备的。
盘算着这些琐碎的事务，青樱不免扶额叹息，又不得不打起精神来应对。
好在凭着多年的经验，一切都平稳度过。等到过了年，二月初太后就启程往畅春园去了。
说是自己这把年纪，只想与多年未见的女儿好好叙一叙母女之情，又说端淑长公主在宫里不自在。
皇帝听了也就随她们去了，四十多岁的年纪，也不再渴求什么母爱了，少一个太后在眼前，还更自在些。
太后离去之余，宫中也添了一桩喜事：颖嫔已有了一个多月的身孕。
皇帝膝下儿女众多，虽对孩子并不算十分稀罕，但用他的话说：颖嫔出身蒙古巴林部，正值与准噶尔对战之际，是该好好嘉奖的。
青樱虽不知道一个小小的巴林部能有什么了不得的作用，但还是跟随皇帝，加了一倍的赏赐给颖嫔。
令嫔见此情形，不免惊慌，唯恐皇帝晋了颖嫔的位分。加之她调养了许久也未能有孕，心中焦急之下，频频往永寿宫来。
青樱知道她担心什么，许诺道：“你放心，本宫说了要把这个妃位留给你，就不会食言。”
令嫔忧心忡忡：“颖嫔一向得宠，家世又显赫，现下更怀着身孕，若是皇上要晋她的位分……臣妾也怕娘娘为难啊！”
青樱耐心解释道：“皇上要晋谁的位分，总要和本宫商量过。颖嫔再有宠有家世，不也要和你平起平坐？再者，生下子嗣没有晋位的，也不止她一人，总要看资历。”
令嫔嘴上应了，心里仍是郁结，转而道：“娘娘，臣妾吃了这么久的药也没有动静，不知是否该换个药方呢？”
方才已经驳了她一次，青樱也不想与她闹僵了，便道：“这样吧，本宫和陈太医知会一声，你请他看一看。陈太医到底是院判，或许能如你所愿。”
“当真？”令嫔喜不自胜，“那臣妾就多谢皇后娘娘了。臣妾在嫔位上坐了多年都未有寸进，心里实在惭愧，也不能好好为娘娘效力啊。”
