月亮越来越圆。
整个大临分散在各地的皇亲贵胄、五品以上官员、命妇，纷纷提前出发，朝京城汇聚，参加大临皇宫一年里最隆重的中秋盛会。
每年大临中秋宫宴，都是这些在地方上的皇亲、命妇们难得能来京交际的日子，女人们多数为自家孩子们物色夫家、女婿，男人们则是借此机会与宋、沈、郑三家好好拜会一圈，将一些积压在手里棘手的、难以解决的事随同贺礼一同拿出来，寻求解决。
往常中秋的前几日，这三家门前皆是车水马龙，人满为患。
今年更甚。
一，是姜老夫人生病的缘故，大家纷纷趁这个时候来送礼、探望，一是示好，二是想要看看老太婆还能活多久。
毕竟姜老夫人一死，宋家以后怎么样还不好说，朝局又是一番动荡。
二，是今年宫中发生许多事的缘故。他们虽然远在地方，但对于今年发生的事情皆有所耳闻，偏偏这些事情，听说来的版本要比知情者的版本更可怕。
譬如，三月他们听闻宫里的六公主死了，正想写折子给皇帝表达哀悼。
折子才寄出去，皇后被烧死了。
那一定是皇帝烧死的啊，赶紧派人把给六公主哀悼的折子拦截回来撕掉。
皇后死后没几天，就收到京城昭告天下的圣旨和文书，说秦后当年是被周氏和席仲一同心陷害了，秦氏一族是遭冤枉，案件平反，配享太庙。
好，地方上众人又有的忙了。
首先把往日和席仲、周氏来往的痕迹都想办法抹去，命妇们把在周氏那里得到过的赏赐全烧掉，官员们把跟席仲打过交道的书信全烧掉。
上行下效，纷纷开始在各自辖内的州府、县府做法事，摆灵位，祭奠秦氏一族冤死的亡魂，然后再写一道表忠心的折子给皇帝，表示自己响应皇帝号召做了些什么行为，赞扬李延大帝如何英明雄伟。
没过多久，梁妃又出事了，太后被幽禁在金轮寺‘祈福’。
然后许昌知府没了。
紧接着宫里要选秀，被郑孝真撵着找戚贵人同款。
人找着了，宫里又不选秀了，选秀之权被宫里收回去了。
这一切一切，对于远在地方上毫不知内情的官员、命妇们来讲，简直要命。
在他们看来，皇帝明明刀子往自己身上捅，收拾了周氏、席仲、甚至亲娘。
但莫名其妙的，他们就收到了什么《忠奸论》全文背诵默写的要求。
莫名的有些事就被阻塞，办不下去，许多去京城办事的人，都被挡在宋家门外，老太太病了，不见客，转去找‘副相’，郑孝真也不见客。
他们完全不知道发生了什么。
但隐约有一个感觉。
变天了。
因此这一次的中秋宫宴，对于这些人而言比以往任何一次都重要，他们有太多疑惑需要解答，也太需要一探究竟了。
结果呢。
离的近些的，八月初五就抵达了京城。
直到八月初十也没见上宋家任何一位女主人。
姜老夫人病了，不能见客，至于郑夫人，管家对外的说辞是她在侍奉老太太。
实则郑夫人终日卧床，虽然没病，却被种种事情煎熬，食难下咽，寝难安眠，终日强迫自己吃喝，生怕自己的气色太差被这些官员、命妇们看到，引发诸多猜测。
做母亲的对女儿总是有所感应。
宋云瑶出事那晚，郑夫人就老是胸口痛，发慌。
吃了什么药都不管用。
