离开曼陀山庄的第三日，一行人在一处名为“落马坡”的小镇歇脚。镇子不大，却因地处南北交通要道，客栈酒楼倒是齐全。王宝宝选了家临窗的客栈，刚安顿好丫丫，就让虚竹去买些镇上的麦芽糖——那是丫丫念叨了一路的零嘴。
窗外的石板路上，行人格外多，三三两两聚在一起议论着什么，语气里带着几分惶恐。王宝宝正给丫丫倒着温水，闻言不由侧耳细听。
“听说了吗？慕容家的公子又在前面山头动手了，把一群要去投靠丐帮的江湖人都给打趴下了！”
“嗨，还不是为了他那复国的事？听说谁要是不支持他，就得吃不了兜着走。”
“可怜那些人，不过是想找个靠山讨口饭吃，招谁惹谁了……”
“慕容家？”虚竹刚买完麦芽糖回来，听到这话，手里的纸包差点掉在地上，“莫非是姑苏慕容复？”他在少林寺时，曾听师父提过这号人物，说他武功高强，却满脑子都是复国的念头，行事狠辣，江湖上颇有争议。
丫丫正剥开一块麦芽糖塞进嘴里，含混不清地问：“和尚哥哥，慕容复是谁呀？比漂亮姐姐还厉害吗？”
王宝宝眉头微蹙。他对慕容复也有所耳闻，据说此人是十六国时期慕容氏的后裔，一心想恢复大燕江山，为此结交江湖势力，手段却不算光彩。若只是寻常争强好胜倒也罢了，但若为了“复国”而伤及无辜，未免有失正道。
“哥哥，我们去看看好不好？”丫丫拉着他的衣角，眼睛亮晶晶的，“说不定能遇到漂亮姐姐呢！”她还惦记着曼陀山庄的王语嫣，总觉得那位“漂亮姐姐”会跟着慕容复出现。
王宝宝本不想多管闲事，但听方才路人的议论，慕容复行事已然过激，若放任不管，不知还会有多少人遭殃。他摸了摸丫丫的头：“可以去看看，但不许乱跑，更不许靠近打斗的地方，知道吗？”
“嗯！”丫丫用力点头，小心翼翼地把剩下的麦芽糖包好，塞进怀里，“我会乖乖跟着哥哥的。”
三人出了客栈，顺着路人指点的方向往镇外的山头走去。还未靠近，就听见前方传来兵器交击的脆响，夹杂着怒喝与痛呼。转过一道山梁，只见空地上围了不少人，中央站着一位身着宝蓝色锦袍的青年，面容俊朗，眉宇间却带着一股挥之不去的傲气，正是慕容复。他手持长剑，剑尖斜指地面，身前倒着七八个江湖人，个个衣衫染血，显然刚吃了败仗。
“尔等不过是些乌合之众，也配谈‘大业’？”慕容复的声音冷冽如冰，“要么归顺于我，助我复燕，要么就滚出这片地界，别挡我的路！”
“慕容公子未免太霸道了！”一个受伤的汉子挣扎着喊道，“我们去投靠丐帮，碍着你什么事了？”
“丐帮与少林勾结，阻碍我复燕大计，便是我的敌人！”慕容复眼中寒光一闪，长剑微抬，竟似要下杀手。
“住手！”王宝宝沉声喝道，带着丫丫和虚竹快步走出。
慕容复闻声转头，见是三个陌生面孔，其中还有个梳着羊角辫的小姑娘，眉头顿时皱起：“阁下是谁？敢管我慕容复的事？”
“在下王宝宝。”王宝宝将丫丫护在身后，目光平静地看着他，“慕容公子复国之心，江湖人尽皆知，本无可厚非。但以武力胁迫他人归顺，甚至伤及无辜，未免有失‘复国’二字的初衷吧？”
“哦？”慕容复挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲讽，“听阁下的意思，是懂如何复国？”
“不敢说懂，”王宝宝缓缓道，“但我知道，国之根本在民。昔日大禹治水，疏而非堵，方得天下安定；商汤灭夏，亦因夏桀失了民心。慕容公子若真想复燕，靠的不该是刀剑逞凶，而是让百姓知道，你能给他们带来什么——是安稳的日子，还是无休止的战乱？”
他顿了顿，看着慕容复眼中渐浓的怒意，继续道：“方才这些人，不过是想找个安身立命之所，你却因他们‘投靠丐帮’便痛下杀手。这般行事，与当年欺压百姓的暴君有何区别？就算侥幸夺了天下，失了民心，这江山又能坐得多久？”
“一派胡言！”慕容复怒喝一声，长剑指向王宝宝，“你懂什么？我慕容氏的江山，是被杨坚老儿夺走的！我复的是祖宗基业，是血脉荣光！民心？民心能当饭吃，能让我麾下将士拿起刀枪吗？”
他一步步逼近，宝蓝色的锦袍在风中猎猎作响：“想当年，我慕容氏铁骑踏遍江北，何等威风！如今不过是时运不济，才落得这般境地。只要我能召集旧部，联络江湖势力，再寻个时机……”
“时机不是抢来的，是等来的；势力不是逼来的，是聚来的。”王宝宝不退反进，目光坦荡，“你可知，方才你打倒的这些人里，有两个是从燕地逃荒来的农户？他们祖父曾是慕容氏的兵卒，对你本有几分香火情，可你这一剑下去，这点情分就全没了。”
慕容复一愣，下意识地看向地上的汉子。其中两人确实穿着粗布衣衫，带着北方口音，此刻正用惊恐又失望的眼神看着他。
