“此路……暂时不通。”赢驷不得不承认现实。他将理论中关于晶体结构稳定性的部分，简化后告知白雪，让他们在现有条件下，尽量寻找结构更致密、更均匀的天然矿物。
研究的受阻，外部压力的持续，让赢驷的心头如同压着一块巨石。他需要突破口，一个能打破僵局的契机。
这个机会，在一个雨夜悄然来临。
黑伯带来了一名特殊的“客人”——一个被麻袋套头、捆得结结实实的人。此人是在褒斜道以北百余里的一处偏僻山村被发现的，当时他正试图用金钱收买村民，打听附近是否有“发光”或“奇异”的石头，行迹十分可疑。“玄鸟”暗中观察数日，确认其并非本地人，且身上藏有淬毒的匕首和几枚魏国形制的刀币后，果断实施了抓捕。
“撬开他的嘴。”赢驷看着地上如同蠕虫般挣扎的人影，声音没有任何温度。
黑伯的手段，远非寻常刑讯可比。不到半个时辰，那人便精神崩溃，涕泪横流地交代了一切。
他并非“影蛇”核心成员，只是一个被重金招募的江湖人士，隶属于一个负责在秦国境内搜集特殊矿物的外围网络。他的上线是一个代号“石狐”的人，平时只在特定地点通过死信箱传递指令和接收货物。他只知道“石狐”可能藏身在陈仓一带，而他们搜集到的矿物，会定期通过一条秘密渠道，运出秦国。
“运送路线！交接方式！”黑伯的声音如同毒蛇吐信。
“不……不知道……每次都是‘石狐’单独安排……我只负责在指定地点放下东西……下次，下次交接是在三天后，午时，陈仓往西二十里的乱石坡，有一棵歪脖子松树下的石缝……”俘虏断断续续地交代。
陈仓？乱石坡？
赢驷眼中寒光一闪。这是一个机会！一个顺藤摸瓜，直捣对方在秦国境内物资网络的机会！若能截获这批矿物，不仅能打击“影蛇”，或许还能为自己所用！
“黑伯，立刻安排人手，盯死乱石坡！朕要亲自去会一会这个‘石狐’，看看能不能抽出这根搅乱风雨的薪柴！”
赢驷决定亲自出马。他需要最快速度得到情报，也需要判断这批矿物的价值。奇工院的防卫暂时交由车英副将和加强后的“工师营”负责。
三天后的正午，陈仓以西二十里，乱石嶙峋，荒无人烟。赢驷与数名“玄鸟”精锐，早已埋伏在歪脖子松树周围的乱石之后，如同等待猎物的豹子。
日头渐高，一个穿着普通麻衣、身形矮小精干、眼神闪烁如狐的男子，鬼鬼祟祟地出现在视野中，他警惕地环顾四周，慢慢走向那棵歪脖子松树。
就在他弯腰，准备伸手探向石缝的瞬间——
“动手！”
