奇工谷的青铜圆盘尚有余温，巴蜀之地的血腥气仿佛还能隔着千山万水隐隐传来，赢驷正全力消化着“破山营”带回的关于“影蛇”与古老祭坛的惊人信息，并筹划着下一步对蜀地的深度介入。然而，一匹来自雍城的八百里加急快马，带来了一个完全出乎意料的消息，瞬间打乱了他的全盘部署。
魏国遣使入秦，已至雍城！国书内容——求和！
“求和？”赢驷在奇工谷指挥所内，看着黑伯呈上的密报，剑眉紧锁，脸上没有丝毫喜色，只有深深的疑虑。魏国，这个与秦国缠斗数代、占据河西之地、一直是秦国东出最大绊脚石的老对手，会在秦国刚刚经历内部整顿、外部“影蛇”威胁初显的当口，主动低头求和？
事出反常必有妖！
“走，回雍城！”赢驷当机立断，将奇工院事务暂交白雪与车英副将，只带着黑伯与少量“铁鹰锐士”护卫，快马加鞭赶回雍城旧都。
数日后，雍城，秦宫正殿。
气氛庄重而微妙。文武百官分列两侧，赢驷高踞王座，年幼的赢渠梁坐于侧首旁听。殿下，魏国使臣公孙痤身着华服，手持旄节，虽依礼拜见，眉宇间却难掩一丝属于强国使臣的倨傲，尽管这倨傲之下，似乎隐藏着某种不易察觉的急切。
“外臣公孙痤，奉我王之命，特来与秦重修旧好，永结盟谊。”公孙痤声音洪亮，展开手中国书，“我王有感于两国交兵，生灵涂炭，愿效仿先贤，化干戈为玉帛。特此提议：魏国愿归还秦国石门、少梁等河西三城之地，与秦国划定疆界，互不侵犯。同时，愿与秦国缔结盟约，东西呼应，共谋发展。”
此言一出，朝堂之上顿时响起一片压抑不住的哗然！
归还河西三城！这可是自秦献公以来，数代秦人梦寐以求而不得的国土！多少秦军儿郎血洒河西，都未能夺回的失地，如今魏国竟然主动提出归还？
以老世族领袖、大庶长甘龙为首的一批保守派大臣，脸上瞬间露出了惊喜与热切的神色。他们大多在西部拥有大量封地和利益，与魏国的长期战争严重影响了他们的收益，且他们对赢驷近来推行的种种“新政”和耗费巨大的“奇工院”本就心怀不满，一直渴望能有一个安稳环境。
“君上！”甘龙率先出列，声音因激动而有些颤抖，“魏国此举，足显诚意！河西三城乃我先君念念不忘之故土，若能兵不血刃收回，实乃天佑大秦！臣以为，此乃千载难逢之良机，当允其和，使我秦国百姓得以休养生息，国力得以恢复！”
“臣附议！”
“大庶长所言极是！连年征战，国库空虚，民力疲敝，正当与民休息！”
几位世族重臣纷纷出列，附和甘龙。一时间，主和之声在朝堂上占据了上风。就连一些中立派官员，也觉得条件优厚，颇为动心。
然而，就在这片主和的声浪中，一个铿锵有力的声音骤然响起，如同金铁交鸣：
“臣以为，不可！”
众人循声望去，正是风尘仆仆刚从奇工谷赶回、立于武官队列前方的车英。他身姿挺拔，目光锐利如刀，直视公孙痤，毫不掩饰眼中的怀疑与敌意。
“君上！”车英转向赢驷，朗声道，“魏人狡诈，向来无信！昔日吴起示弱以惑我，庞涓佯败以骄敌，前车之鉴，历历在目！今日魏国新败于齐（指桂陵之战，此时尚未发生，但可替换为其他魏国受挫的事件或形容其外部压力），国内或有隐忧，此时突然割地求和，臣恐其非出真心，实为缓兵之计！一旦其稳住我秦国，缓过气来，必再生事端！届时，恐今日归还之城，明日又成战场！且三城之地，本为我秦土，何须魏国‘归还’？我大秦锐士，自可凭手中刀剑取回！”
车英的话，如同冷水泼入沸油，让主和派大臣们脸色顿时难看起来。
甘龙冷哼一声：“车将军勇武可嘉，然岂不闻‘上兵伐谋，其次伐交’？能不战而屈人之兵，收回故土，岂非更胜于将士浴血搏杀？莫非将军是怕天下太平，便无军功可立了？”
这话已是相当不客气，暗指车英好战是为了个人军功。
车英勃然大怒，但碍于朝堂礼仪，强压火气，反驳道：“大庶长！非是末将好战，实乃魏国不可信！况且，我大秦如今君明臣贤，新军初成，国力日盛，正宜锐意东出，岂可因蝇头小利而苟安一隅？若接受此约，无异于自缚手脚！”
“车英将军所言，才是老成谋国之道！”又一位将领出列支持车英，“魏国狼子野心，不得不防！”
“甘龙大人体恤民情，亦是为国着想！”
“哼，只怕是有些人安逸久了，忘了赳赳老秦，共赴国难的血性！”
朝堂之上，顿时吵作一团。主和派与主战派各执一词，争得面红耳赤，互不相让。公孙痤站在殿中，看着秦国臣子内讧，嘴角不由微微勾起一丝难以察觉的得意，但很快又掩饰下去，做出一副诚恳无奈的模样。
赢驷高坐王位，始终沉默不语，冷眼旁观着这场激烈的朝争。他的手指轻轻敲击着王座的扶手，目光深邃，仿佛能穿透这喧嚣的表象，直视问题的核心。
魏国为何此时求和？
