过程并非一帆风顺。起初，混合物的凝结时间难以控制，不是过快就是过慢；硬化后的强度也起伏不定。赢驷带领着工匠们，如同进行一场精密的化学实验，不断调整着“活性土”、石灰、沙子和水的比例，记录着每一次试验的数据。
失败，总结，再试验……汗水浸透了衣背，窑火映红了脸庞。终于，在经历了数十次失败后，一种新的混合物诞生了！它比之前的水泥（石灰、黏土、砂）颜色更浅，凝结时间适中，硬化后不仅强度远超普通石灰砂浆，甚至接近了部分劣质石料的强度，更重要的是，它具备了一定的抗水性！
“成了！”负责试验的老工匠捧着那块灰白色、坚硬如石的试块，激动得老泪纵横，“君上！此物……此物可称‘新水泥’否？”
赢驷接过石块，用力敲击，发出沉闷坚实的声音。他脸上露出了久违的、发自内心的笑容：“可！此物，便是我大秦新城之骨血！”
他当即下令，建立专门的“新水泥”工坊，大规模生产这种由石灰、“活性土”（火山灰）、河沙组成的三合材料。虽然其性能仍远不及现代水泥，但在这个时代，已是革命性的突破！
“新水泥”迅速投入到建设中。宫室区那些因石料短缺而停滞的墙体，开始用“新水泥”砌筑砖块，速度大大加快；道路的铺设，也开始大量使用“新水泥”稳定路基甚至直接浇筑次要路面；一些非承重的辅助建筑，更是完全采用“新水泥”与标准化砖块快速搭建……
材料危机得到了极大的缓解，工程进度再次提速。工匠和民夫们看着那灰白色的浆体神奇地变为坚硬的墙体与路面，对赢驷的崇拜几乎达到了。
然而，就在“新水泥”工坊全力运转，咸阳建设高歌猛进之时，负责北山“活性土”矿场安全的“玄鸟”小队，却遭遇了突如其来的袭击。
一队运送“活性土”的车辆在返回途中，于一处狭窄的山谷被伏击。袭击者并非山匪，而是数十名黑衣蒙面、身手矫健、配合默契的悍匪！他们目标明确，并非劫掠货物，而是疯狂地破坏运输车辆，并向矿场方向发射了数量众多的、绑着油布和硫磺的火箭，企图点燃矿场！
所幸驻守矿场的“工师营”反应迅速，拼死抵抗，击退了袭击者，保住了矿场，但运输队损失惨重，数名士卒阵亡，多辆车辆被毁。
消息传来，赢驷面沉如水。
袭击者训练有素，目标明确——破坏“活性土”的供应！
这绝非普通盗匪，必然是“影蛇”或其爪牙所为！
他们意识到了这种“新水泥”对咸阳建设的巨大价值，所以要釜底抽薪，从源头上掐断它的供应！
赢驷走到地图前，目光冰冷地锁定在北山矿场的位置。
材料的战争，已经从前线的工地，蔓延到了后方的资源产地。
“影蛇”的触角，比他想象的伸得更长，也更毒。
