北地郡的天空被不祥的赤色光晕笼罩，空气中硫磺与焦灼的气息愈发浓重。赢驷站在临时搭建的行辕外，望着远处肤施矿区方向地面上那如同巨大伤疤般蔓延的裂痕，感受着脚下大地深处传来的、越来越清晰的震动与低吼。地脉灵能的暴动已到了临界点，系统刺耳的警报声几乎在他脑海中长鸣。
黑冰台的最新汇报更是触目惊心：矿区附近已出现小范围的地面塌陷，涌出的灼热气体带有致幻毒性，留守人员非死即疯，局面濒临失控。他必须立刻深入矿区，动用所有准备的手段，尝试疏导或封印这即将喷发的“地火”。此行凶险万分，他无法分心他顾。
然而，咸阳呢？甘龙虽暂时蛰伏，但其党羽仍在，朝中暗流从未停息。安邑矿乱的余波尚需妥善处理，各地因工业化推进而产生的劳资纠纷、利益冲突也时有奏报。他若长时间远离中枢，难保不会再生事端。
赢驷的目光投向身旁紧抿着嘴唇、努力掩饰内心紧张的赢政。这个年仅十余岁的曾孙，自幼在他身边耳濡目染，聪慧果决远超同龄人，是时候让他独自面对风浪了。
是夜，赢驷召来随行的核心臣僚与将领，面色“苍白”，声音“虚弱”地宣布：“朕……偶感风寒，北地气候恶劣，需在此静养些时日。然国事不可废弛。即日起，由皇太孙赢政，监国理政，代行朕权，处理一应政务！尔等需尽心辅佐，不得有误！”
此言一出，众人皆惊。唯有黑伯、车英等极少数知情人垂首不语。
“曾祖父！”赢政更是愕然抬头，想要说什么，却被赢驷用眼神制止。
“政儿，”赢驷“艰难”地拍了拍他的手，语重心长，声音却足以让帐内所有人听清，“雏鹰终须展翅。朕相信你，能稳住朝局，莫负朕望。” 他将代表皇帝权威的随身玉佩摘下，郑重放入赢政手中。
赢政监国的消息，通过加急驿报传回咸阳，顿时引起了比安邑矿乱更大的震动。甘龙府邸的密室中，烛光摇曳，几位核心党羽面露惊疑与……一丝不易察觉的兴奋。
“赢驷病重？竟让一黄口小儿监国？此乃天赐良机！”一人压低声音，难掩激动。
甘龙却老神在在，轻轻拨弄着茶盏：“急什么？是真是假，尚未可知。即便是真，那小儿若处理不当，引得朝野不满，岂非更妙？我等静观其变，稍加……引导即可。”
很快，“变”就来了。赢政监国的第一道难题，并非来自甘龙直接的挑衅，而是源于龙首原自身。数家因标准化推行而效率大增、利润暴涨的官营工坊，其工匠却联名上书，请求提高工钱，改善伙食，理由是“劳作倍于往昔，所得却未相应增加”。与此同时，几家因技术落后或被《工矿安全律》卡住脖子而濒临破产的私营工坊主，也联合起来，到咸阳府衙前请愿，声称“新政逼人太甚，求皇太孙给条活路”。
两股压力同时涌向刚刚坐上监国位置的赢政。朝堂之上，各方目光聚焦，都想看看这位年轻的皇太孙如何应对。
赢政端坐在偏殿的监国座位上，小小的身躯在宽大的座椅中显得有些单薄，但眼神却异常冷静。他没有立刻表态，而是下令调阅了相关工坊的账目、工籍以及之前的薪酬记录。同时，秘密派黑冰台的人手，调查请愿工匠和工坊主的背景，排查是否有人暗中煽动。
李斯等辅政大臣提出的建议偏向保守，或主张压制工匠诉求以保利润，或建议放宽对私营工坊的监管以求稳定。
赢政听完各方意见，沉默良久，随后做出了令所有人意外的决断。
他首先召见了请愿的工匠代表。没有训斥，而是让内侍搬来了账目。
“尔等诉求，朕已知晓。”赢政的声音还带着少年的清亮，却自有威严，“龙首原工坊利润增长，确有尔等辛勤之功。提高工钱，可以。”
工匠代表们面露喜色。
