昆明城，一夜之间仿佛被投入滚烫的油锅，彻底沸腾了。
《滇报》那篇《惊！市面惊现“夺命盐”，廉价背后藏杀机！》的文章，像一根烧红的烙铁，深深刺痛了每一个市民的神经。最初的震惊过后，是排山倒海般的愤怒与恐慌。
清晨的阳光刚刚洒满石板路，家家户户的门槛前就堆起了小山似的盐包。那些曾被视作“价廉物美”的法国海盐，此刻成了人人喊打的“夺命盐”。妇人们一边咒骂着黑心商人，一边心疼地将成包的盐倒进水沟或埋进土里，仿佛那不是盐，而是致命的砒霜。
“作孽啊！这法国人的盐，差点要了我家娃儿的命！”一个中年汉子站在街口，手里挥舞着皱巴巴的《滇报》，对着围拢过来的邻居们泣诉，“前天晚上上吐下泻，浑身抽抽，要不是林神医……不，是城南那位不知名的好心大夫出手，我这根独苗就没了！报纸上说的‘城南某童险丧命’，就是我家娃儿啊！”
他声泪俱下，周围的人群更是义愤填膺。
“原来报纸上说的是真的！这帮天杀的洋人，还有那些没良心的买办！”
“我家婆娘前几天也是拉肚子，我还以为是吃坏了东西，原来是这盐闹的！”
“必须去找他们算账！不能让他们再害人了！”
“对！砸了他们的黑心铺子！”
群情激奋，怨气冲天。几个原本负责分销法国海盐的铺子，此刻大门紧闭，却依然挡不住愤怒的市民。有人捡起石块砸向紧闭的门板，有人在墙上涂抹着“黑心法商”、“滚出云南”的字样。唾沫星子和污言秽语如同暴雨般倾泻，铺子里的伙计吓得瑟瑟发抖，躲在柜台下不敢露头。
布兰德商行昆明分号内，气氛压抑得如同坟墓。
法国商人皮埃尔·布兰德脸色铁青，蓝色的眼珠里燃烧着怒火。他重重一拳砸在光亮的红木办公桌上，震得墨水瓶都跳了起来。
“该死！是谁？是谁在背后搞鬼？！”他用生硬的汉语咆哮着，唾沫星子喷溅，“什么‘夺命盐’？我们的盐在欧洲畅销无阻，怎么到了云南就变成毒药了？！”
站在他对面的林景辉，脸色同样难看，甚至带着几分苍白。他也没想到，一篇报纸文章，竟然能掀起如此轩然大波。舆论的力量，远超他的想象。
“皮埃尔先生息怒。”林景辉勉强挤出一丝笑容，试图安抚暴怒的法国人，“这……这定是有人恶意中伤！云南这些刁民，愚昧无知，听风就是雨。还有那《滇报》，不过是一家不入流的小报，竟敢如此污蔑……”
“不入流的小报？”皮埃尔猛地转过身，逼视着林景辉，眼神冰冷，“林先生，现在整个昆明城都在抵制我们的海盐！我们的仓库堆积如山，分销点被围堵！这就是你说的‘不入流’？你告诉我，现在该怎么办？！”
林景辉被他逼人的气势噎了一下，额头渗出冷汗。“皮埃尔先生，当务之急是控制舆论。我们可以找法国领事馆出面，向云南当局施压，查封《滇报》，抓捕那个造谣的记者！”
“施压？查封？”皮埃尔冷笑一声，“林先生，你以为现在还是几年前吗？云南现在是谁的地盘？那位新上任的云贵总督可不是个软柿子！而且，法国领事馆只关心贸易利益和法国公民的安全，这种‘毒盐’的丑闻，他们只会撇清关系，绝不会替我们火中取栗！”
他烦躁地在房间里踱步，手指用力地揉搓着太阳穴。“芒硝……芒硝……我们的海盐里怎么会有大量的芒硝？这不可能！一定是有人栽赃陷害！”
林景辉眼神闪烁，心中一动。芒硝？他猛地想起，当初为了降低成本，快速占领市场，皮埃尔确实从法国运来了一批价格极低、处理工艺相对粗糙的海盐。难道……
但他不敢说出来，只能硬着头皮附和：“对！一定是栽赃！皮埃尔先生，我们必须尽快找到证据，证明我们盐的清白！同时，也要查出是谁在背后捣鬼，给他一个深刻的教训！”
皮埃尔停下脚步，阴鸷的目光落在林景辉脸上。“查？怎么查？现在整个昆明城都视我们为毒蛇猛兽！你的人呢？你不是说你在昆明很有势力吗？”
林景辉被问得哑口无言，脸上火辣辣的。他所谓的“势力”，在汹涌的民意面前，显得如此脆弱不堪。
“我……我会尽快想办法……”他嗫嚅道。
皮埃尔重重地哼了一声，不再理会他，目光投向窗外。他似乎能听到远处传来的喧嚣和咒骂，那声音像鞭子一样抽打着他的神经。他精心策划的倾销计划，原本进展顺利，眼看就要彻底摧毁云南的本土井盐产业，却被这突如其来的“毒盐”风波彻底打乱。
“林！”皮埃尔的声音带着一丝狠厉，“我不管你用什么方法，必须尽快平息事态！否则，我们的合作，还有你的好处，都将化为泡影！”
林景辉心头一凛，连忙点头哈腰：“是是是，皮埃尔先生放心，我一定竭尽全力！”
然而，他们还没来得及想出应对之策，第二天，《滇报》再次投下了一枚重磅炸弹。
这一次的头版头条，标题更加耸人听闻，语气更加严厉——《法商黑心盐再添亡魂！铁证如山，谁为百姓性命负责？！》
文章篇幅更长，占据了几乎整个版面。这一次，《滇报》不再隐晦其词，虽然没有直接点名布兰德商行，但“法商”、“洋盐”的字眼贯穿全文，矛头直指法国海盐。
文章详细报道了记者深入城南贫民区的调查情况，采访了数个因食用廉价海盐而出现严重腹泻、脱水甚至生命垂危的家庭。其中，那个被林景云救治的男童案例被再次提及，并补充了更多令人心碎的细节。更令人震惊的是，报纸上刊登了一幅木刻版画，虽然线条粗糙，但清晰地描绘了一个骨瘦如柴的孩童躺在破旧的床板上痛苦挣扎的模样，旁边还有一个妇人掩面哭泣的剪影。
这幅画，如同尖刀一般，刺穿了所有读者的心！
