总督府偏厅里的喧嚣刚刚散去，空气中似乎还残留着大佬们雪茄与水烟混杂的气味，以及那份掺杂着疑虑、期待与一丝不情愿的共识。窗外的阳光正好，将尘埃照得纤毫毕现，如同此刻云南盐业的局面，看似明朗，实则暗流涌动。
林景云送走了钱老爷子一行人，脸上的温和笑意在门扉合拢的刹那，便被一种深沉的专注所取代。“云南盐业总公司组建委员会”的牌子挂起来，不过是万里长征的第一步。真正的硬仗，才刚刚拉开序幕。
他没有片刻耽搁，立刻回到自己的住处。这里与其说是办公室，不如说更像一个临时的指挥中心。墙上挂着巨大的云南地图，上面用不同颜色的炭笔标注着各处盐井的位置、产量和已知的销售范围。桌案上，除了堆积如山的文件，还摆放着十几个贴着标签的陶罐，里面装着从不同盐井采集来的卤水样本。
“陈山，”林景云头也不抬，声音沉稳，“把黑井、白井、安宁井，还有其他几个主要矿点的卤水样本，按编号送去后院的‘格物房’。另外，通知那几个我亲自挑的技术员，立刻过去。”
陈山是林景云从护盐队里提拔起来的警卫员，话不多，但执行力极强，闻言立刻应声：“是，少爷！”
所谓的“格物房”，是林景云利用后院一处偏僻废弃的库房改造而成。地方不大，设备更是简陋得可怜——几套粗糙的玻璃器皿，是从法国洋行交易采购而来；几个酒精灯，几尊用来熬煮浓缩的陶制坩埚；还有一些他凭着记忆，让工匠打造的、勉强能称之为“实验器材”的玩意儿。
在外人看来，林大人这是要亲自研究如何改良“霜雪盐”的提纯工艺。只有林景云自己清楚，他的目标远不止于此。优化霜雪盐生产只是表象，他真正在意的，是这些卤水里，除了氯化钠之外，还隐藏着什么。
凭借超越这个时代的化学知识，他深谙盐湖卤水往往是多种矿物质的宝库。在现代，盐湖提锂已经是成熟的产业，而锂，在未来能源和材料领域的战略价值，无可估量！他隐约记得，中国西南地区的盐湖，似乎就有丰富的锂资源。这需要验证，而眼下，正是最好的时机。
格物房内，灯火通明。林景云换上了一身方便操作的短褂，亲自上阵。他指导着几个略懂格物之学、又绝对可靠的技术员，开始对不同来源的卤水进行初步分析。
过程枯燥而繁琐。蒸发、浓缩、结晶、过滤……空气中弥漫着水汽和各种矿物质的复杂气味。技术员们小心翼翼地操作着，对林景云时不时冒出的、他们从未听闻的术语和操作方法感到既新奇又敬畏。
“少爷，这黑井深层卤水浓缩后，析出的盐似乎有些不同寻常。”一个年轻的技术员指着一个坩埚里冷却后的结晶体说道。
林景云凑过去，仔细观察。大部分是熟悉的氯化钠晶体，但其中夹杂着一些形态和光泽略有差异的细小颗粒。他取出一根洁净的铂丝——这是他费了老大劲才弄到的稀罕物——蘸取了坩埚壁上残留的浓缩液，凑到酒精灯的火焰上。
“嘶——”火焰猛地一窜，呈现出明亮的黄色，这是钠的典型焰色。技术员们都点点头，这在他们的认知范围内。
然而，林景云的目光却紧紧锁住火焰的根部。在那耀眼的黄色之外，他敏锐地捕捉到了一抹顽强而独特的色彩——深红，一种如同红宝石般，艳丽而持久的深红色！
他的心猛地一跳！
不是钾的紫色，不是钙的砖红色，更不是锶的洋红色……这独一无二的深红，只有一个解释——锂！
真的是锂！而且看这焰色的强度，含量绝对不低！
他强压下内心的激动，不动声色地移开铂丝，又换了另一份来自安宁井的样本。同样的操作，黄色的钠焰依然唱主角，但那抹深红却微弱了许多，几乎难以察觉。
“少爷，这颜色……”技术员也注意到了异样，疑惑地问道。
“嗯，不同盐井的成分，自然有所差异。”林景云淡淡地回应，语气听不出任何波澜，“继续测试其他样本，把所有异常现象都记录下来。”
接下来的几天，林景云几乎都泡在了格物房里。他将重点放在了那几份呈现出明显深红色焰色的卤水样本上。
分离提纯的过程，远比最初的焰色测试要艰难百倍。这个时代，没有离子交换树脂，没有精确的温控设备，更没有成熟的化学试剂体系。林景云只能依靠最基础的化学原理——溶解度差异、沉淀反应，以及他那超越时代的知识储备。
“少爷，按照您说的，加入草木灰水后，确实沉淀下来不少东西，但过滤后，剩下的溶液里，钠盐还是太多了，那红色的焰色，几乎看不见了。”一个技术员满头大汗，脸上带着沮丧。草木灰提供碳酸根离子，理论上可以沉淀一部分锂离子为碳酸锂，但卤水成分复杂，各种杂质离子互相干扰，效果并不理想。
