晨曦撕破夜幕，淡金色的光芒洒在黑牛滩盐场空旷的土地上。一座用粗大原木临时搭建的高台，在空地中央赫然矗立，简陋却透着一股不容置疑的威严。台子很高，足以让盐场任何角落的人都看得清楚。
台下，黑压压的人群早已聚集。盐工们，无论男女老少，都停下了手中的活计，默默地站在那里。他们的脸上交织着复杂的表情：对昨日惊魂未定的恐惧，对投毒者的切齿痛恨，对即将到来的审判的紧张期待，还有对那位年轻会长雷霆手段的一丝敬畏。空气中弥漫着一种压抑的、即将爆发的沉寂。
林景云站在高台不远处，身姿挺拔如松。晨风吹拂着他的衣角，他眺望着远方连绵的盐田，眼神深邃，里面翻涌着冷冽的光。一夜未眠，但他毫无倦意，精神反而更加锐利。他能感受到人群中积蓄的情绪，那是被压迫、被伤害后最原始的愤怒，也是对公道的渴望。这正是他想要的。
“会长，”林武快步走来，压低声音，“西郊破庙那边传来消息，周鹤已经抓获，人是活的，只是受了点惊吓，没受伤。”
林景云微微颔首，脸上依旧没什么表情。“很好。把他和王老五一起带过来，严加看管。”
“是！”林武顿了顿，又道，“会长，公开审判之事……总督府那边……”
林景云目光转向他，语气平静却带着不容置疑的力量：“我已连夜派人快马加鞭赶赴省城，向总督大人陈述利害。黑牛滩投毒，非同小可，影响恶劣，若不严惩，恐各地效仿，危及盐政根本，动摇民心。此案人证物证俱在，周鹤身为前朝留任管事，知法犯法，罪加一等。我已请总督府授权，并请省城警务总局派员前来，共同审理，明正典刑，以儆效尤！”
他顿了顿，声音更冷：“黑牛滩的盐，关系到边疆稳定和财政税收，总督大人比谁都清楚其中的分量。他会明白，这个时候，需要的是雷霆手段，而不是瞻前顾后。”
林武心中一震，彻底明白了会长的深意。这不仅仅是一场审判，更是一次政治表态，是向各方势力宣告：新盐业公司，有能力、有决心、也有手段，维护自己的利益和秩序！而且，拉上总督府和警务总局，既是程序上的正义，也是将官方力量捆绑在一起，让这场审判更具权威性和震慑力。
“属下明白了！”林武沉声应道。
时间在焦灼的等待中缓缓流逝。日头逐渐升高，阳光驱散了清晨的寒意，却驱不散人们心中的沉重。盐场的工人们越聚越多，自发地围在高台四周，水泄不通。他们低声议论着，咒骂着下毒的凶手，也猜测着即将到来的判决。
临近午时，远处传来一阵马蹄声和车辆的辚辚声。人群一阵骚动，纷纷伸长了脖子张望。
只见一队穿着新式警服的警员，护送着几辆马车，来到了盐场。为首的是一名看起来颇为干练的中年警官，胸前佩戴着徽章，显示出他的身份不低。他正是从省城赶来的警务总局代表，姓钱，钱副处长。随行的还有几位总督府派来的文书官员，负责记录和监督。
钱副处长翻身下马，快步走到林景云面前，行了个礼：“林会长，总督大人和警务总局局长已收到您的呈报。总督大人谕令，此案性质恶劣，务必从严从快审理，以正视听！警务总局全力配合，由我代表总局，参与审判并负责监刑。”
“有劳钱副处长，有劳各位大人。”林景云拱手回礼，声音洪亮，“事不宜迟，我们这就开始吧！”
“带人犯！”林武一声令下。
两队护盐队员，也就是“黑鸦”的成员，押着两个人走上高台。这还是“黑鸦”第一次在如此多的人面前公开执行任务，他们穿着统一的黑色劲装，面容冷肃，行动间透着一股训练有素的凌厉，让台下的工人们和赶来的官员们都暗暗心惊。
被押上台的两人，正是王老五和周鹤。
王老五早已吓得魂不附体，浑身瘫软如泥，几乎是被拖上来的。他面色惨白，眼神涣散，嘴里不停地哆嗦着，似乎想求饶，却发不出声音。
相比之下，周鹤虽然也脸色灰败，但眼神中还残存着一丝怨毒和不甘。他曾是这里的管事，作威作福，如今却成了阶下囚，即将当众受审，这种落差让他几欲疯狂。他死死地盯着台下的林景云，眼神如同毒蛇。
林景云缓步走上高台，站在中央。他目光如电，扫过台下黑压压的人群，整个盐场瞬间安静下来，落针可闻。
“黑牛滩的父老乡亲们！”林景云开口，声音清晰地传遍全场，“昨日，一场突如其来的灾祸降临在我们头上。有人，丧心病狂，在我们赖以生存的水源中投下剧毒，欲置我们数百上千的兄弟姐妹于死地！”
他的声音带着怒火，也带着痛心：“幸得发现及时，救治得力，才没有造成更大的人员伤亡。但是，这种卑劣恶毒的行径，天理难容！国法难恕！”
他猛地指向被押在地上的王老五：“此人，王老五，便是亲手投毒的凶手！”
人群中立刻爆发出愤怒的吼声：“杀了他！杀了他！”“畜生！”“不得好死！”
林景云抬手，示意大家安静。然后，他转向周鹤：“而指使他犯下这等滔天罪行的，便是他！”他手指如剑，直指周鹤，“前盐场管事，周鹤！”
周鹤浑身一颤，台下的怒骂声更加汹涌。
“周鹤，因被革职，心生怨恨，不想着如何改过自新，反而勾结宵小，毒害无辜百姓，阻挠新盐业发展，妄图以此泄愤，破坏黑牛滩的生产！”林景云的声音如同冰冷的铁锤，一字一句敲在众人心上，“其心可诛！其罪当伐！”
“证据呢？”周鹤突然嘶吼起来，挣扎着想要站起，却被护盐队员死死按住，“林景云！你这是公报私仇！你血口喷人！凭什么说是我指使的？！”
