雪域高原的寒风依旧凛冽，但甘孜、昌都等地的商贸点却是一片热火朝天的景象。一队队牧民赶着膘肥体壮的牛羊，脸上洋溢着朴实的笑容，来到新建的收购站。在这里，西南联合代表处的检验检疫人员一丝不苟地查看着每一头牲畜，确保品质上乘。银元清脆的碰撞声与牧民们满足的数钱声交织在一起，构成了一曲高原上独有的财富交响。北洋政府派驻的官员们也一改往日的慵懒，在丰厚的分润和林景云暗中许诺的“政绩”面前，他们展现出前所未有的积极性，有条不紊地组织着宰杀、粗加工、分类包装的流程。新鲜的牛羊肉经过风干等初步处理，被整齐地码放在铺着干净油布的牛皮袋中，等待着马帮的清点与交接。
马帮的头领们起初对林景云提出的“分段分区间运输”模式还抱有疑虑，这条延续了千百年的茶马古道，他们祖祖辈辈都是一竿子到底的走法。但当第一批尝试新模式的马队，仅凭着对本区段路况的熟悉和就地招募的人手骡马，便轻松快捷地完成了运输任务，并且成本大大降低后，那些精明的马帮头子们眼睛都亮了。他们像是发现了新大陆一般，纷纷效仿。一时间，古道上各个区段都活跃起了本地的马帮，他们专注负责自己最熟悉的那一段路，效率和运力都得到了极大的提升。沿途，督军府斥资修建的大型补给站星罗棋布，高高飘扬的护路队旗帜给予了商旅们十足的安全感。马蹄声声，铃铛作响，古老的商道因为这条新兴的产业链，重新焕发了勃勃生机。
当第一批贴着雪山牦牛标志的“雪域牦牛”罐头样品，从成都和昆明的工厂加急送到林景云手中时，他正站在临时指挥所的窗边，眺望着远方连绵的雪山。包裹打开，一个个锃亮的马口铁罐头在高原的阳光下闪烁着迷人的光泽。他拿起一罐，入手微沉，标签设计简洁大气，醒目的“雪域牦牛”罐头四个字下方，是一头雄健的牦牛昂首立于雪山之巅的图案。
“开一个！”林景云吩咐道。
警卫员麻利地用开罐器撬开罐头，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来，不同于寻常猪肉、鸡肉罐头的味道，这股香味更加醇厚，带着一丝高原独有的野性与纯净。林景云用叉子取出一块，肉质紧实，纹理清晰，入口咀嚼，鲜嫩多汁，咸淡适中，经过秘制卤料的烹煮，滋味已经完全渗透到肉块的每一丝纤维之中。
“好！好啊！”林景云连声赞叹，心中的一块大石终于落地。这不仅仅是一罐头那么简单，它标志着从原料采购、初级加工、长途运输、深度加工到最终成品产出的整条产业链，已经成功打通！虽然目前各个环节都还显得有些原始和弱小，产量也远未达到他的预期，但他坚信，随着时间的推移，随着需求的不断扩大，这条产业链上的每一个环节都会像茁壮成长的树苗，最终长成参天大树。
他拿起一个空罐头盒，仔细端详着封口和罐体的接缝，满意地点了点头。来自国外的封口机虽然昂贵，但质量确实过硬。不过，他更期待云南本地兵工厂和机械厂能够早日仿制成功，甚至加以改进，将这核心技术牢牢掌握在自己手中。
喜悦之情尚未平复，来自云南的电报接踵而至。吴敬梓、詹天佑、张濂、周淮安等人联名发来的电报，详细汇报了云南钢铁基地的建设进展。经过近一年的日夜奋战，钢铁厂主体工程已基本完工，高炉巍然耸立，厂房鳞次栉比。专门为钢铁厂修建的货运铁路已经全线贯通，可以直接将附近煤矿和铁矿开采出来的原料，源源不断地输送到厂区。石龙坝水电站的一期扩建工程也顺利竣工，新增的发电机组开始并网发电，为钢铁厂提供了充足而稳定的电力保障。电报中，顾长风兴奋地表示，试生产的第一炉钢水质量上乘，完全达到了预期标准，生产优质钢材、乃至锰合金炮管钢，指日可待！
林景云手握电报，心中激荡不已。钢铁，工业的脊梁！有了自己的钢铁基地，不仅罐头生产所需的马口铁能够实现自给自足，更重要的是，武器装备的制造将不再受制于人。先进的火炮，精良的枪械，都将从这里源源不断地产出，为他麾下、西南的军队提供坚实的物质基础。
他眺望着窗外，藏区的事务已经基本走上正轨，“雪域牦牛”罐头的产业链也已初步构建完成，云南的工业建设如火如荼。是时候离开了，西南的棋局，还有更广阔的天地等待他去擘画。
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