昆明，苏家府宅。
往日里清净雅致的门庭，今日却被围堵得水泄不通。
天刚蒙蒙亮，数不清的马车、轿子就从城内四面八方涌来，将整条街道堵得严严实实。穿着绫罗绸缎的乡绅地主，顶着瓜皮小帽的精明商人，甚至还有几个金发碧眼的洋人夹杂其中，一个个伸长了脖子，眼巴巴地望着苏府那紧闭的朱漆大门，神情焦灼得如同热锅上的蚂蚁。
“苏公子！苏怀信公子！在下乃是呈贡县的张麻子，带了十万两的银票，只求能买到一百包‘仙肥’啊！”一个身材肥胖的员外，挥舞着手里的银票，声嘶力竭地吼着，脸上的肥肉都在颤抖。
“张麻子你给我滚一边去！一百包就想打发人？”旁边一个穿着考究长衫，戴着金丝眼镜的男人毫不客气地推开他，“苏公子，我是川中来的，我们蜀中商会，愿意出五十万两现大洋，预定第一批出厂的所有化肥！价钱好商量！”
“川耗子也敢来我们云南抢食？当我们云南人是死的吗？”本地的商户们立刻不干了，一个个怒目而视。
“什么叫抢食？《滇申报》上说得清清楚楚，林督军建这厂，是为了造福三省百姓！我们贵州地贫，比你们云南更需要这神物救命！苏公子，开开门啊！我们是带着黔省千万农民的期盼来的！”一个带着浓重贵州口音的汉子，说得声情并茂，几乎要跪下来磕头了。
苏家的家丁们手拉着手，筑起了一道人墙，却被汹涌的人潮挤得东倒西歪，汗水浸透了他们的衣衫。管家扯着嗓子喊了半天“各位稍安勿躁”，可他的声音刚一出口，就被鼎沸的人声彻底淹没。
自从三天前，《滇申报》用整个头版头条，以《天降神物，粒粒皆金！曲靖试行新法，稻谷亩产翻番！》为题，详细报道了曲靖县几个乡镇使用合成氨化肥后取得的惊人成果后，整个西南三省，都彻底陷入了一种狂热之中。
那一个个详实到具体田亩、具体产量的数字，那一幅幅硕大的、稻穗压弯了杆的丰收照片，特别是对李大地主、王老四这些首批使用者的采访，他们口中那些朴实却又震撼人心的话语，像一颗颗重磅炸弹，在三省的地主、乡绅、自耕农心中炸开了花。
——“乖乖，种了一辈子地，没见过谷子能长得这么疯！”
——“以前一亩地收个一二百斤顶天了，今年倒好，撒了那‘仙肥’，一亩地收了快四百斤！谷仓都快堆不下了！”
——“这哪里是肥料，这分明是土地爷赏下来的金坷垃啊！”
现实的硕果，远比任何华丽的辞藻都有说服力。一夜之间，“合成氨化肥”这个拗口的名字，被百姓们亲切地称作“仙肥”、“神肥”。而作为云南合成氨总厂的主要负责人之一，苏家公子的名号，也随之响彻云贵川。
书房内，苏怀信站在窗边，静静地看着门外那几乎失控的场面。他面容俊朗，一身剪裁合体的西装更显其干练气质，只是眉宇间带着一丝无法掩饰的疲惫。
下人们已经第三次进来禀报，说前门快要被挤破了，后门也有人开始想办法翻墙。
苏怀信摆了摆手，示意他们退下。他端起桌上的咖啡，轻轻呷了一口。这苦涩的液体，让他纷乱的思绪稍稍平静了一些。
他的思绪，不由得飘回了几年前。
那时，他还在繁华的十里洋场——上海。作为苏家新生代的佼佼者，他凭借家族的财力和自己敏锐的商业嗅觉，在金融和贸易领域做得风生水起，是沪上商界一颗冉冉升起的新星。
然而，一封接着一封的加急家书，将他从那醉生梦死的光景中强行拽回了这片西南边陲的故土。
父亲苏伯年，以及那位权倾云南的妹夫林景云，向他描绘了一个他当时觉得近乎天方夜谭的计划——倾尽家财，联合政府与德方，在昆明城郊建一座当时全亚洲都闻所未闻的合成氨工厂。
他不是没有犹豫过。上海的朋友们都劝他，说这是疯了，把真金白银投到这种虚无缥缈的“新技术”上，还是和最不讲信用的政府合作，简直是自寻死路。
他也曾当面向林景云提出过质疑，尤其是林景云坚持，云南省公署必须拥有总厂百分之五十一的控股权。这意味着，苏家和德方投入巨资，却只是小股东。这在商业上，是难以接受的。
他至今还记得林景云当时平静而坚定的回答。
“怀信兄，你看的是一盘生意，而我看的，是云南，乃至整个华夏的根基。粮食，是根基中的根基。此物，利可富国，亦可祸国，决不能操于一家一姓之手，更不能被外人掌控。政府控股，为的是确保它永远姓‘公’，姓‘华夏’！至于苏家的利益，你放心，只要这厂子能出东西，钱，只会多到你数不过来。”
如今，看着门外那些挥舞着银票，状若疯狂的人群，苏怀信才真正理解了林景云那句话的份量。
钱？当一种商品成为无可替代的必需品，成为关乎身家性命的战略物资时，钱，真的就只是一个数字了。
他当初在父亲的力劝和对林景云的几分信任下，做出的那个慎之又慎的选择，现在看来，是他这辈子做过的最正确的一笔投资。
他转过身，回到宽大的书桌前。桌上摊开的，不是账本，而是一副巨大的，涵盖了云贵川三省的详细地图。上面用红蓝铅笔，标注着一个个他早已烂熟于心的地名，以及一条条正在规划和修建的线路。
他的手指，在地图上缓缓划过。
曲靖的成功只是一个点。如何将这个点，迅速铺成一个面？
产能是第一个问题。昆明总厂一期工程的产量是固定的，面对三省之地如此庞大的需求，无异于杯水车薪。必须立刻着手二期、三期工程的扩建，相关的设备和技术人员，要马上跟德方接洽。
物流是第二个问题。化肥不同于盐巴布匹，它笨重且有一定腐蚀性，对运输要求很高。眼下云南的交通依旧落后，马帮是主流，运力有限，成本高昂。但是……他的目光落在了地图上那些用红色虚线连接起来的，代表着“省际公路”的线条上。
这些，都是林景云，力排众议，动用大量人力物力修建的。当时许多人腹诽他好大喜功，劳民伤财。现在看来，这位妹夫的每一步，都深谋远虑，环环相扣。路通了，商路才能通。这些公路网，就是为“仙肥”铺设的血管！
定价是第三个问题。定高了，寻常百姓用不起，违背了林景云“服务三农”的初衷；定低了，又会引来无数“黄牛”囤积居奇，扰乱市场。必须和省公署的物价司、农业厅联合制定一个合理的阶梯式价格，并且，销售要实名制，与各地的保甲系统挂钩，优先保证自耕农和中小地主的需求。
