钟夏夏放下帘子。“不冒险，就得死。”
“可那些证据……”竹青犹豫，“老爷他……真的留下那些吗？”钟夏夏没答。
父亲当然没留下那些证据。那些信，那些账目，那些把柄——都是她这三年来，一点一点攒下的。用钱，用人，用手段。
她早就知道朝中有蛀虫，早就知道父亲死得不明不白。可她一个内宅妇人，能做什么？
只能等。等一个机会，等一把刀，等一个……能让她把这一切捅出来的时机。
现在，时机来了。虽然凶险，虽然可能搭上性命，可她别无选择。
马车驶进王府时，日头已经升到中天。丫鬟仆从候在门前，看见她下车，都跪下行礼，眼神里多了几分敬畏。
钟夏夏没理，径直往里走。
洛景修跟在她身后，两人一前一后穿过庭院，谁也没说话。空气里有种微妙的紧绷，像弓弦拉到极限。
到了她院门前，钟夏夏停下。
“我累了。”她没回头，“世子请回吧。”洛景修也停下。
他看着她背影，瘦小，却挺直。阳光在她肩上镀了层金边，可那光芒暖不了她周身那股冷意。
“钟夏夏。”他开口。她转身。
两人对视，空气凝滞。良久，洛景修从怀里摸出个东西，递过来。
是个小瓷瓶，白玉质地，触手温润。“金疮药。”他说，“你手指……划破了。”
钟夏夏低头，看向自己指尖。那里确实有道细小红痕，是刚才划破王贵脖颈时，被对方衣领刮伤的。很浅，几乎看不出来。
可他还是看见了。她接过瓷瓶，指尖触到他掌心，温热。“多谢。”她说。
洛景修点头，转身离开。走了几步，又停下。
“对了。”他回头，“李侍郎那个私印……你是怎么拿到的？”
问题很轻，可像针，扎进钟夏夏心里。
她抬眼，直视他眼睛。“世子觉得呢？”洛景修沉默。
他觉得？他觉得这女人手眼通天，连兵部侍郎的私印都能弄到。可怎么弄到的？花钱？用人？还是……更不可告人的手段？
“我只是好奇。”他最终说。钟夏夏笑了。笑意很冷，像冬日冰凌。
“好奇会害死猫。”她说，“世子还是别好奇了。”
说完，她推门进屋，关上门。
门板合拢的瞬间，她靠着门板滑坐在地。手里那个瓷瓶还握着，掌心渗出冷汗。她闭上眼，深呼吸。
刚才金殿上那股狠劲，此刻全散了。只剩后怕，像冰水，从脚底漫上来，冻得她浑身发抖。
她确实冒险了。冒了天大的险。
那些证据，那些把柄，那些她攒了三年的底牌——今天全打出去了。赢了这一局，可也暴露了自己。从今往后，她就是靶子。
那些藏在暗处的人，会像饿狼一样扑上来，把她撕成碎片。窗外传来鸟鸣，清脆，鲜活。
钟夏夏睁开眼，看向掌心那个瓷瓶。白玉温润，在昏暗光线下泛着柔和光泽。她打开瓶塞，倒出一点药膏。
清凉药香弥漫开来，带着淡淡血腥气——是洛景修手上伤口的血，混进去了。
他刚才扶她时，她闻到了。这个认知，让她心脏莫名一紧。
她将药膏涂在指尖伤口上，清凉感缓解了那点刺痛。涂完，她握紧瓷瓶，瓶身还残留他的体温，一点点渗进她掌心。
原来冰山底下，不是石头。是滚烫岩浆。
而她，不小心碰触到了。洛景修回到自己书房，关上门。
他走到书案后坐下，摊开手。掌心那道伤口已经结痂，可刚才握瓷瓶时，又崩开了一点，渗出血丝。
他盯着那点血迹，脑子里回放金殿上那些画面。
钟夏夏指尖划过王贵脖颈的决绝。她抽出证据时的从容。
还有最后，她看向皇帝时，眼底那片冰冷。
这个女人，比他想象得更复杂，也更……危险。
他该远离她。离得越远越好。可刚才，看见她指尖那点红痕，他还是没忍住，递了药瓶。
像本能。像……某种说不清道不明的东西。
洛景修闭上眼，揉了揉额角。头疼，像有根针在扎。肩上也在疼，失血带来的眩晕还没完全消退。
可比起这些，更让他心烦的，是心里那团乱麻。
钟夏夏到底想干什么？真的只是为了自救？还是……另有所图？
他不敢想，也不敢信。
这三年，他习惯了孤独，习惯了防备，习惯了把所有人都当成潜在的敌人。
现在突然冒出个人，豁出命去救他——他不适应。窗外传来脚步声。
“世子。”是贴身侍卫陈安的声音，“宫里来人了。”
洛景修睁开眼：“谁？”
“张公公，带着陛下口谕。”
洛景修起身，整理衣袍，开门出去。庭院里站着个老太监，面白无须，穿身紫色蟒袍，正是皇帝身边最得力的张公公。
“世子爷。”张公公躬身行礼，“陛下口谕：着洛景修即刻入宫，面圣。”不是传召，是面圣。
这意味着什么？意味着皇帝有话要单独跟他说，意味着……今日朝堂那场厮杀，还没完。
洛景修心脏一紧。“臣领旨。”
他跟着张公公往外走，经过钟夏夏院落时，脚步顿了顿。院门紧闭，窗纸透出昏黄烛光。她在做什么？休息？还是……又在谋划什么？
“世子爷？”张公公回头。
“来了。”洛景修收回视线，大步跟上。
夜色渐浓，宫灯一盏盏亮起，将宫道照得通明。可这光亮暖不了人心，反而衬得四周更冷，更暗。
御书房里，皇帝正批阅奏折。洛景修跪下行礼，额头触地冰凉。
“起来吧。”皇帝没抬头，继续批折子，“坐。”
洛景修起身，在下方绣墩上坐下，只坐了半边。这是规矩，在御前不能坐实。良久，皇帝放下朱笔，抬头看他。
“景修，”他开口，声音听不出喜怒，“今日朝堂上，你怎么看？”
问题很宽，可洛景修听懂了。“回陛下，臣……无话可说。”
“无话可说？”皇帝挑眉，“你夫人为你拼死一搏，你却说无话可说？”
洛景修垂眼：“臣有罪。”“你有什么罪？”
“臣不该牵连内眷，更不该……让妇人涉险。”皇帝笑了，笑声很冷。
“你确实有罪。”他说，“但不是这个罪。”洛景修心脏一跳。
“你的罪，”皇帝身体前倾，盯着他眼睛，“是太弱了。”
三个字，像巴掌，狠狠扇在洛景修脸上。他握紧拳头，指甲陷进掌心。
“一个兵部侍郎，就能把你逼到绝境。一封伪证，就能让你下狱。”皇帝声音更冷，“洛景修，你父亲镇守北境二十年，鞑靼闻风丧胆。可你呢？连朝堂这点风波都扛不住——你配当镇北王世子吗？”
每个字都像刀，捅进洛景修心口。
他知道皇帝说得对。他确实弱，确实无能，确实……不配。
可这些话从皇帝嘴里说出来，还是让他浑身发冷。
“臣……知罪。”
“知罪有什么用？”皇帝站起身，走到窗边，望向夜色，“你父亲死了三年，北境兵权，朕一直给你留着。可你守得住吗？今天一个李崇，明天一个王崇——你防得住吗？”
洛景修喉咙发干。
他明白皇帝的意思了。今日这场构陷，不是结束，是开始。只要他还在这个位置，只要北境兵权还在他手里，这种算计就不会停。
“陛下……想收回兵权？”皇帝转身，盯着他。
“朕若想收，三年前就收了。”他说，“朕留给你，是看在你父亲面上。可现在……”他顿了顿，“你得证明，你配得上。”
洛景修叩首：“臣……该如何证明？”皇帝走回书案后，坐下，提起朱笔。
“很简单。”他说，“把今日朝堂上那些魑魅魍魉，一个个揪出来。该杀的杀，该流放的流放——让那些人知道，动你，就是动朕。”
话音落下，朱笔在奏折上画了个圈。
圈里是个名字：李崇。洛景修看着那个红圈，心脏狂跳。
皇帝这是……要借他的手，清理朝堂？
“臣……遵旨。”
“还有。”皇帝补充，“你那个夫人……不错。”洛景修愣住。
“够狠，够聪明，也够忠心。”皇帝语气平淡，“好好用。用好了，是把利刃。用不好……”
他没说完，可意思明白。用不好，就会伤到自己。“臣……明白。”
“退下吧。”
洛景修叩首退出御书房。夜风吹来，他背脊一片冰凉，全是冷汗。刚才那番对话，看似平淡，可字字杀机。
皇帝在敲打他，也在……考验他。
而他，别无选择。只能往前走。哪怕前路是刀山火海。
他走出宫门时，天色已彻底黑透。宫灯在夜风里摇晃，光影在地上拖出长长鬼影。他抬头，望向王府方向。
那里，还有个更麻烦的女人在等他。这场戏，才刚开场。
