好狠的棋。“还有活着的将士吗？”她问。
老王摇头：“都死了……要么被杀，要么烧死……陈副将走时说……说这是世子爷的命令……”栽赃。
钟夏夏握紧剑柄，指节泛白。陈平这步棋走得妙，烧粮栽赃，逼洛景修背上罪名。到时候东南战败，全可推给世子通敌。
一箭双雕，够毒。“公主，发现这个。”死士递来枚令牌。
青铜铸造，正面刻着狄王私印。背面有字：陈平已反，速杀。
是洛景修父王的字迹，令牌边缘磨损严重。显然埋了很多年，等时机启用。钟夏夏握紧令牌，忽然想起件事。
“老王，陈平往哪个方向去了？”
“黑……黑风崖……”果然。
黑风崖有条密道，直通狄军大营。陈平定是去会合，带路攻打下一个目标。必须截住他，否则整个西北防线会崩溃。
“还能走吗？”她扶起老王。
老汉摇头：“夫人别管我……快追……他走了不到两个时辰……骑的快马……”
钟夏夏撕下衣摆给他包扎断腿，绑紧止血。“躲好，等我回来。”
她起身挥手，死士集结。“黑风崖，截杀陈平。记住，要留活口——我要他亲口认罪。”
十匹马再次出发，冲向黑风崖方向。
山路崎岖，马蹄打滑。钟夏夏不断催促，鞭子抽出血痕。时间就是人命，晚一步可能满盘皆输。
日头偏西时，终于看见黑风崖轮廓。
悬崖高耸，栈道盘旋而上。崖顶隐约有人影晃动，不止一个。钟夏夏示意下马，徒步潜行。
死士散开包抄，她带两人摸上栈道。
木制栈道年久失修，踩上去咯吱作响。她屏住呼吸，每一步都小心。距离崖顶还剩十丈时，听见说话声。
“陈将军，王上等您多时了。”是狄军口音，生硬别扭。
“东西带来了吗？”陈平的声音，钟夏夏认得。
“带来了，王上亲笔密信。只要您拿下西北三关，封侯拜相不在话下。”
然后是纸张展开声。
钟夏夏探出头，看见崖顶站着五人。陈平穿着靖军副将盔甲，对面是个狄军斥候。另外三人是护卫，刀已出鞘。
机会只有一次。她甩出袖中飞刀，刀锋旋转射向狄军斥候！同时暴起冲出，剑光劈向陈平！
飞刀贯穿斥候咽喉，人仰面倒下。陈平反应极快，拔刀格挡。两刃相撞迸出火花，他看清来人愣住。
“夫人？”
“叛徒。”钟夏夏第二剑刺向他心口。
陈平后翻躲开，护卫围上来。死士从两侧杀出，瞬间缠斗在一起。刀剑碰撞声在悬崖回荡，惊起飞鸟无数。
钟夏夏紧盯陈平，攻势凌厉。她剑法刁钻，专攻要害。陈平渐渐不支，身上添了数道伤口。
“夫人何苦？”他边挡边退，“世子爷通敌叛国已是事实，您何必为他卖命？”
“证据呢？”
“粮仓就是证据！”陈平嘶吼，“没有他手令，我哪来那么多火药？”
“手令可以伪造。”
“那虎符呢？”陈平扯出个扭曲的笑，“调开东路守军的虎符，可是世子爷亲手给的。现在东南空虚，狄军长驱直入——”
他故意停顿，欣赏她脸色变化。“您猜，这罪名……够不够诛九族？”
钟夏夏瞳孔骤缩，剑势一滞。陈平趁机反攻，刀锋劈向她面门！她侧身避让，刀尖划破肩头软甲。
血渗出来，染红衣料。“你说谎。”她咬牙。
“是不是说谎，您心里清楚。”陈平攻势更猛，“世子爷为什么娶您？真当是喜欢？不过是看中您北狄公主身份，好通敌罢了！”
字字诛心。钟夏夏想起新婚夜，洛景修掀开盖头时眼神复杂。
想起这七年若即若离，想起每次刺青发作他都不在。
想起……那枚虎符给得太轻易。难道真是圈套？
她晃神瞬间，陈平刀锋已到咽喉！死士首领扑过来挡刀，刀锋贯穿他胸膛。血喷出来溅了钟夏夏满脸。
温热的，腥咸的。“公主……快走……”死士倒下，眼睛还睁着。
钟夏夏盯着那具尸体，脑中某根弦崩断。她想起很多张脸，死去的死士，烧死的将士，还有东南那些可能丧命的百姓。
全都因为背叛。全都因为……这场肮脏的棋局。
“啊——！！！”
她嘶吼出声，剑光暴涨。不再是精妙招式，是纯粹杀戮。每一剑都用尽全力，每一剑都奔着夺命。
陈平被逼到悬崖边缘，退无可退。
“夫人饶命！”他跪地求饶，“我也是被逼的！狄王抓了我妻儿，我不听话他们就……”
剑锋停在他咽喉前半寸。
“所以你就害死三千将士？”钟夏夏嗓音嘶哑，“所以你就烧光粮草，让东南守军饿着肚子打仗？”
陈平涕泪横流，磕头如捣蒜。
“我有罪……我认罪……求夫人给我个机会，让我戴罪立功……我知道狄军很多秘密……”
钟夏夏盯着他，忽然笑了。笑得很冷，像冰原刮过的风。
“好啊。”她收剑，“把你知道的都说出来。”
陈平如蒙大赦，爬过来想抱她腿。但下一秒，剑锋贯穿他心口。从后背刺入，前胸透出。他瞪大眼睛，不可置信。
“为……为什么……”
“因为死人不会说谎。”钟夏夏拔出剑，血顺着剑槽往下淌，“也因为……我讨厌叛徒。”
陈平倒下，尸体滚落悬崖。很久才传来坠地闷响。
钟夏夏站在崖边，风吹起她染血长发。剩下两个护卫早已被死士解决，崖顶只剩自己人。但没赢的喜悦，只有疲惫。
像走完很长很长的路，却发现还在原点。
“公主，搜到密信。”死士递上从斥侯身上找到的羊皮卷。
展开是狄王亲笔，写给陈平的承诺。
事成之后封异姓王，赐三座城池。落款盖着狄王私印，还有行小字：
洛景修若死，赏金加倍。原来狄王要的不只是粮道，还有洛景修的命。
原来这局棋里，每个人都是棋子。包括她，包括陈平，包括那些死去的将士。
“收拾战场，回粮仓。”她收起密信，“把陈平的尸体带上，挂到营门示众。让所有人看看……叛徒的下场。”
死士领命处理，她走向栈道。下崖时腿一软，险些摔倒。肩头伤口崩裂，血浸透半边衣裳。
但她没停，一步步走下去。像踩在刀尖上，每一步都疼。
但必须走。因为停就是死。
回到粮仓时天色已暗，老王还活着。看见陈平尸体，老汉老泪纵横。“夫人……给弟兄们报仇了……”
钟夏夏扶他坐下，检查断腿。“粮仓还剩多少粮食？”
“地窖里藏了些，没被烧。”老王指向废墟深处，“够五千人吃十天。”
“够用了。”她起身，“传令，召集所有残兵。清点人数，分发粮食。天亮前修整完毕，我们去夺回哨卡。”
死士领命散开，很快聚集起百余人。
都是劫后余生的伤兵，个个带伤但眼神坚毅。钟夏夏站在废墟高处，看着这些面孔。
年轻的，年老的，都有。都有家人等着，都有想回的家。
“我是钟夏夏，洛景修的妻子。”她开口，嗓音不大但清晰，“也是奉世子令，来接管西北防务的指挥官。”
人群骚动，有人质疑。“凭什么信你？”
“凭这个。”她举起虎符，又展开狄王密信，“陈平通敌，烧毁粮仓。世子爷早有察觉，派我来清理门户。”
她停顿，扫视每一张脸。
“现在，愿意跟我夺回家园的，留下。想逃的，现在走——我不拦着。”
人群沉默片刻，有人转身离开。但更多人留下，握紧手中武器。最后剩下八十七人，加上她的死士，刚好一百。
“好。”钟夏夏点头，“那就让狄军看看，大靖儿郎……不是好欺负的。”
她开始分配任务，修复工事，布置防线。每个人都很疲惫，但没人抱怨。因为身后是家园，是亲人，是不能丢的土地。
夜深时，钟夏夏靠在残垣上休息。
老王挪过来，递给她半个馍。“夫人，吃点吧。”
她接过馍啃了一口，干硬噎人。但这是粮食，是活下去的希望。“谢谢。”
“该谢的是您。”老汉抹眼泪，“要不是您来，我们都得死在这儿。”
钟夏夏没说话，只望着东南方向。
那里还亮着火光，战事未停。洛景修还在厮杀，还在为她争取时间。可她刚才……竟怀疑过他。
怀疑那个七年前捞她上岸的人。怀疑那个给她虎符的人。
“我真蠢。”她喃喃。“什么？”老王没听清。
“没什么。”钟夏夏起身，“我去巡夜，您休息吧。”
她提剑走向哨位，月光洒下来照亮前路。夜风很冷，伤口很疼。但心口某个地方，却慢慢热起来。
像冻住的冰，开始融化。她想起洛景修说：黄泉路上，也算有个伴。
当时觉得蠢，现在却想——若有哪天，牵他的手……好像也不错。
这个念头冒出来时，她自己都愣住。然后扯出个苦笑，继续往前走。有些路选了就不能回头，有些人遇了就不能放手。
那就走下去吧。走到无路可走，走到山穷水尽。
走到……能堂堂正正站在他面前，说一句：
洛景修，我来了。不是细作，不是暗钉。是你妻子。
