“好。”钟夏夏收起银票，“那我换个问题——刘三最近接触的人里，有没有宫里出来的？”
这个问题安全些。赵先生松口气，从桌下抽出一本册子，翻开。
“有。”他指尖点在一行记录上，“七天前，刘三去了一趟城东别院。那别院的主人是……曾贵妃娘家侄子。”
曾贵妃。二皇子生母。
钟夏夏心脏一缩。果然，这局背后站着二皇子。
李尚书是他的人，构陷洛景修是他布的局，现在用父亲性命要挟她——也是他的手笔。
“还有吗？”她问。
“还有这个。”赵先生翻到下一页，“三天前，刘三账上多了一笔银子，五千两。汇款方是……江南钟家的钱庄。”
钟夏夏瞳孔骤缩。江南钟家，是她本家。那笔银子，是从钟家汇出来的。
父亲……知道这件事？
不，不一定。钟家产业庞大，父亲常年驻守北境，江南生意由二叔打理。可能是二叔自作主张，也可能是……
她不敢深想。“我要那笔银子的详细流向。”她说。
赵先生合上册子。“这需要时间。”
“多久？”
“最快明天晌午。”钟夏夏站起身。
“明天这个时候，我来取。”她走到门边，又回头，“赵先生，今日之事……”
“我从未见过您。”赵先生躬身，“这是规矩。”
钟夏夏点头，推门离开。石阶很长，她走得很慢。
脑子里乱成一团——二皇子、曾家、钟家、还有那笔五千两银子。所有线索绞在一起，像团乱麻。
她得理清楚。回到当铺大堂，竹青迎上来，脸色担忧。
“世子妃，您脸色不好……”
“回府。”钟夏夏戴上帷帽。
马车等在巷口，她上车，车帘落下隔绝外面喧嚣。车厢里光线昏暗，她靠着车壁，闭上眼。
父亲知道吗？这个问题像根刺，扎在心上。如果知道，那意味着什么？
意味着钟家已经站队二皇子，意味着父亲把她送进王府，本就是一步棋。
如果不知道……那二叔为什么要汇那笔钱？是为了帮二皇子，还是另有所图？
她越想，心越冷。马车驶过长安街，两侧商铺灯笼连成一片光河。可这繁华底下，是吃人的旋涡。
她身在其中，稍有不慎，就会被吞得骨头都不剩。回到王府时，天色已彻底黑透。
钟夏夏刚下马车，就看见洛景修站在府门前。他穿着家常墨色长衫，负手而立，肩伤处简单包扎过，可脸色依旧苍白。
“去哪了？”他问。
“西市。”钟夏夏没瞒他，“买了些绸缎。”洛景修盯着她，眼神锐利。
“西市这个时辰，早该收摊了。”
“所以没买到。”钟夏夏从他身边走过，声音很淡，“世子有事？”洛景修跟上她。
两人一前一后穿过庭院，灯笼光晕在他们脚下拖出长长影子。谁也没说话，空气凝滞，只有夜风吹过树梢的沙沙声。
到了她院门前，钟夏夏停下。“我累了。”她没回头，“世子请回吧。”
“钟夏夏。”洛景修叫住她。她转身。
月光下，他脸色白得透明，可眼神很亮，像燃着两簇火。
“今天，”他说，“有人来找过你。”不是疑问，是陈述。
钟夏夏心脏一紧。“谁？”
“一个面生的婆子，说是你娘家送来的。”洛景修盯着她，“我让竹青打发走了。可她在府外等了两个时辰，最后塞给门房一封信。”
他从袖中抽出一封信，递过来。信封普通，没有落款。钟夏夏接过，指尖触到纸张，冰凉。她没拆，只攥在手里。
“多谢。”她说。
“不看看？”洛景修问。
“世子想看？”钟夏夏反问。
两人对视，空气里火花噼啪。洛景修先移开视线，他转身，背对她。
“你的事，我不插手。”他说，“但别把麻烦带进府里。”说完，他迈步离开。
脚步声渐行渐远，最终消失在夜色里。钟夏夏站在原地，看着手中那封信，指尖冰凉。她拆开信封。
里面只有一张纸，上面写着一行字——
“北境粮草告急，三日内若不到，军心必乱。”没有落款，可字迹她认得。
是父亲亲笔。钟夏夏闭上眼，纸张在她掌心皱成一团。粮草……父亲在用这种方式告诉她——他没有退路，她也没有。
要么救李尚书，换粮草。要么眼睁睁看着北境军溃散，父亲战死。
好狠的局。她将纸撕碎，碎片撒进庭院池塘。水面泛起涟漪，很快又恢复平静。像什么都没发生过。
可有些事，发生了就是发生了。她转身进屋，关上门。屋里没点灯，黑暗笼罩下来，像张巨网。她走到桌边坐下，指尖无意识抠着桌面。
得想个办法。既不能真放了李尚书，又得稳住二皇子，还得保住父亲……
几乎不可能。可她还是得做。
因为她是钟夏夏。是那个三年前被卖进王府，却硬生生杀出一条血路的女人。是那个敢踹金銮殿门，敢在箭雨里挥刀的女人。
她不会认输。窗外传来更声。
梆子敲了三响，子时了。距离约定时间，还剩两天。
四十八个时辰，她得在这四十八个时辰里，找到破局之法。
她站起身，走到窗边，推开纸摘窗。
夜风灌进来，带着庭院里桂花香气。月光清冷，洒满石阶。远处洛景修的院落还亮着灯，窗纸透出昏黄光晕。他在做什么？
处理伤口？看兵书？还是……也在想今天这场交易？她不知道。
她只知道，从今天起，她和他之间那层冰，又厚了一层。他防备她，怀疑她，甚至可能已经猜到她在暗中谋划什么。
可那又怎样？她本来就不指望他信她。
从来都是一个人走，一个人扛。三年前是这样，现在也是这样。她关窗，吹灭蜡烛。
屋里陷入黑暗，只有月光从窗棂缝隙漏进来，洒了一地清辉。她躺上床，闭上眼，可脑海里还在回放白天画面。
暗室里那个男人嘶哑的声音。当铺密室里赵先生的话。
还有父亲那行字——北境粮草告急。
所有线索绞在一起，绞得她头疼。她翻身，将脸埋进枕头，试图把这些都赶出脑子。
可赶不走。像烙印，烫在心上，怎么也抹不掉。
窗外传来虫鸣，清脆，悠长。漫长一天终于结束。而更漫长的厮杀，才刚刚开始。
