“芥末窜鼻子，辣椒可不会，辣椒的用途可比芥末大。”陈苗指着五只颜色一样的风干兔子，“这五只就是香辣味儿的兔子，伯伯让他们做的时候不要搞错了。”
“行，你们爷俩到楼上先歇歇脚，我安排一下便去寻你们喝茶吃点心。”武大掌柜将方子交给最信得过的大厨，吩咐地下动起来。
“伯伯和我爹吃茶吧，我要到街上逛逛。”打了招呼，陈苗就背着手，晃悠着往她最喜欢的南市去了。
南市依旧像往年一样摆着周边的农人种的菜蔬，这会儿是过了早市，菜蔬有些蔫哒了，但是没人想着给它们洒点水，也没有人会把菜摆得整整齐齐让人好挑选。黑瘦的小老头小老太也跟他们面前的菜一样蔫耷耷的坐在摊子后面，灰扑扑的布巾搭在头顶，免得会被秋老虎给晒晕了。
哎，这些菜等不到下半晌就会脱水脱的没有一点卖相了。
“哎，阿苗啊，你有一段时间没来县城了啊。”这是经常收他们野物的牛屠户，他的案台上没有一星半点肉了，看样子今天生意还是卖肉的生意好。
“是啊牛叔。”陈苗在肉摊前站定，抬着小脑袋和牛屠户寒暄着。
“今年有东西还往叔这里送，知道不？”牛屠户把筐里的两根大棒骨用草绳串好，递给陈苗，“今个儿叔不知道你要来，给你俩骨头磨磨牙，下回叔给你割一块儿肥噔噔的大膘肉。”
陈苗也是不客气的接过大棒骨，道了谢，继续在街上转悠。不知不觉走到了北街。这条街上的乞儿不比天香楼那条的少，三五个一伙的坐在店门口的巷子口，看到富贵点的马车，穿着讲究点的公子小姐，就满口“行行好”的围上去讨要。
勉县的乞儿特别多，或者说是大梁对外的边界线上没有了父母亲族庇佑的孤儿特别多，他们没有户籍，没有土地，没有劳动力，只能通过乞讨来维持自己生计，听说在太宗的时候还有慈幼救济堂，随着富户逐渐的内迁，没有了捐款的慈幼堂也办不下去了，解散了孩子们，让他们自己在这个世道里讨生活。
陈苗坐在一家书铺门前的台阶上，对面书画店的几个小乞儿正躲在阴凉里打盹，只有一个年纪估摸有十来岁的孩子不时会睁眼看看有没有过往好下手的“肥羊”，是的，“肥羊”，因为陈苗发现他们不光乞讨，还顺带摸走人家腰间的荷包玉佩什么的。
所以没有人会对小乞儿有什么同情心，因为他们要偷东西；也正是因为没有了别人施舍的食物，小乞儿们更饿了，越来越多的小乞儿只能组团去偷，偷来了好换成食物填饱肚子。周而复始，小乞儿们仇视这个世界，这个世界也厌弃小乞儿。
是这个世界冷漠吗？还是小乞儿确实讨人嫌？陈苗叹息着，从台阶上站起，因为吃不饱啊，这个时代的大多数人，不只是贫穷，他们守着他们的一亩三分地，看老天爷吃饭，看朝廷吃饭，看他们生存的环境中的强者吃饭，明明他们付出了所有的辛劳，得到的却是食不果腹。战争让他们颠沛流离，昏庸的统治者让他们背井离乡，无法掌控的天灾让他们易子而食，苦的都是他们。
