“什么？”
闫老西和徐永昌异口同声地喊了出来，声音里满是震惊。
闫老西踉跄着走到通讯兵面前，一把夺过电报，看了三遍才敢相信自己的眼睛，他指着电报，手都在抖：“江晨疯了？”
“他敢去东北？那地方可是关东军的地盘！”
徐永昌也缓过神来，捡起烟袋锅却忘了装烟丝，急声道：“关东军是什么成色？号称‘皇军之花’。”
“光是在东北就有几十万兵力，还有坦克、大炮、飞机，咱们晋绥军跟他们打都得掂量掂量，江晨的独立纵队才多少人？”
“满打满算也就万把人，还都是轻武器，这去东北不是送死是什么？”
“就是送死！”旁边一个留着八字胡的参谋也附和道：“东北那地方冷得能冻掉耳朵，江晨的兵大多是南方人，连雪地行军都没经历过，怎么跟关东军打？”
“再说关东军经营东北十几年，工事修得比城墙还厚，就凭江晨那点人，连人家的防线都摸不到！”
闫老西捏着电报，脸色阴沉得能滴出水来：“他江晨是觉得在山西打了几个小胜仗，就飘得不知道天高地厚了？”
“关东军可不是华北的伪军，那是真刀真枪打出来的硬茬！”
“当年张少帅几十万东北军，不也没挡住关东军？他江晨凭什么？”
“说不定是想抢地盘？”另一个参谋猜测道：“现在毛熊军在北边盯着关东军，美军也在太平洋反攻，江晨会不会是想趁乱去东北占块地？”
“可他也不想想，关东军能让他占？就算他真到了东北，前脚刚落地，后脚就得被关东军包饺子！”
徐永昌摇了摇头，叹了口气：“抢地盘也得有命抢啊！江晨这步棋走得太险了，简直是自寻死路。”
“咱们现在不用管他投不投靠果党了，等着看他在东北怎么栽跟头吧。”
“我敢打赌，他的独立纵队撑不过三个月，就得被关东军打垮！”
闫老西没说话，只是盯着墙上的地图，目光落在东北的位置，心里又惊又疑。
他既觉得江晨此举是自寻死路，又隐隐有些不安。
江晨这小子，从出道到现在，就没按常理出牌过，这次挥师东北，真的只是一时冲动吗？
议事厅里的议论声还在继续，可每个人的脸上都带着不看好的神色。
在他们看来，江晨带着一支装备简陋的队伍去东北对抗关东军，跟拿着鸡蛋碰石头没什么区别。
突然，闫老西问道：“独立纵队现在有多少人？”
参谋长双手捧着情报文件夹，神色严肃地往前递了递：“司令，从晋南、晋中还有北平的眼线传回的消息，都经过反复核实了。”
“独立纵队目前的兵力，已经突破十万人了。”
“什么？十万人？”
闫老西猛地从椅子上弹起来，他眼睛瞪得溜圆，脸上的皱纹都绷得紧紧的，语气里满是难以置信：“你再说一遍？十万人？我没听错吧？”
他愣在原地，脑子里飞速转着。
要是没记错的话，之前三次派人去劝江晨接受晋绥军改编，人家要么找借口推脱，要么干脆不见。
当时还以为是江晨性子倔，现在想来，哪里是倔，分明是人家早就兵强马壮，根本瞧不上晋绥军的编制！
他嘴角扯出一抹苦涩，喃喃道：“原来如此，原来如此啊…… 我还当他是支刚起步的小队伍，没想到藏得这么深。”
过了好一会儿，闫老西才缓过神，捡起烟袋锅，又问道：“不对啊，去年冬天我派人去摸底，他那队伍满打满算也才一两万人，怎么才大半年光景，就翻了好几倍？这兵力怎么涨得这么快？”
参谋长翻开文件夹，指着里面的记录解释：“司令，江晨在开春占领太原周边几个重镇后，就立刻开始招兵买马。”
“他先是把日军和汉奸囤的粮食、布匹全部分给了老百姓，还组织士兵帮着春耕，连农具都给穷苦人家送上门。”
“接着又在各村设了学堂，让娃们免费读书，还派军医给老人、孩子看病，分文不取。”
“最关键的是，他定了规矩，凡是参军的，家里免三年粮税，要是牺牲了，抚恤金给足五十块大洋，还管家里人的生活。”
“就算是伤残了，队伍也管一辈子。”
“您想想，这几年日军在晋地烧杀抢掠，老百姓日子苦啊，好多人家男人要么被抓了壮丁，要么死在战乱里，江晨这做法，简直是说到老百姓心坎里了。”
参谋长顿了顿，又补充道：“现在各村镇，老人们都主动把儿子往队伍里送，说‘跟着江司令，既能报仇，还能让家里好过’，有的村子一次就去了三四十个青年。”
“还有那些被日军打散的国民党溃兵、地方武装，甚至不少伪军，都带着枪投靠了江晨。”
“这几个月下来，兵力就这么突破十万了。”
闫老西和坐在一旁的徐永昌听完，脸色都沉了下来。
徐永昌端着茶杯的手微微发抖，低声道：“不敢想，真是不敢想……”
“咱们晋绥军在今年（1943）年整补后，满打满算也才二十一万多人，还得分兵守着晋北、晋西十几个据点。”
“江晨一个独立纵队就有十万人，这都抵得上咱们大半个晋绥军了，太可怕了。”
闫老西重重叹了口气，靠在椅背上，目光复杂地看着地图：“现在我总算明白，江晨为什么敢打太原了。”
“十万人马，有粮有枪，还有老百姓支持，这可不是兵强马壮是什么？”
他手指在地图上的太原位置点了点，又道：“关东军驻守山西的部队，满打满算也就四万多人，虽说装备比江晨的队伍好。”
“但江晨人多啊，还占着民心，真打起来，以多耗少，再利用地形打游击，未必没有胜算。”
“再说，关东军这两年被抽了不少兵力去太平洋战场，实力早不如从前了。”
最后，闫老西拿起烟袋锅，用火镰点燃，深深吸了一口，烟雾从他嘴角溢出。
他缓缓说道：“这江晨到底能不能打下太原，能不能跟关东军掰赢手腕，咱们也别瞎琢磨了，就让我们拭目以待吧。”
……
